Sepp Kuss ha sido descartado del equipo Visma-Lease a bike Tour de Francia, al no haber logrado recuperarse lo suficiente de un ataque de Covid, anunció hoy el equipo.
Significa que el campeón defensor del Tour, Jonas Vingegaard, se quedará sin su lugarteniente clave en las importantes etapas de gran montaña.
Es un nuevo golpe desagradable para Vingegaard, que no ha competido desde que se rompió varias costillas y una clavícula, y se perforó un pulmón, en un accidente devastador en la carrera por etapas de Itzulia País Vasco en abril.
El ciclista de Durango, Colorado, Kuss, que tiene pedigrí en Grandes Vueltas después de haber ganado la Vuelta a España del año pasado, abandonó el Critérium du Dauphiné después de la séptima etapa a principios de este mes, quejándose de síntomas leves de Covid.
Desde entonces ha mejorado, dice Visma-Lease a Bike, pero no del todo.
«Esto, por supuesto, es muy duro para Sepp», dijo el director deportivo Merijn Zeeman en la página web del equipo. «Su contribución siempre es muy importante en el equipo, pero por supuesto tiene que estar completamente en forma.
«Desafortunadamente, hoy hemos tenido que concluir juntos que, después del Covid, esto no es suficiente. Ahora necesita recuperarse adecuadamente y, por lo tanto, no podrá comenzar».
¡El contenido más reciente sobre carreras, entrevistas, artículos, reseñas y guías de compra de expertos, directamente en su bandeja de entrada!
Kuss será reemplazado en el equipo del Tour de Francia por el ciclista holandés de 28 años Bart Lemmen, quien recién se graduó de las filas continentales a principios de 2023 con Human Powered Health, y se unirá a Visma-Lease a Bike este año en una dos contrato de un año.
Dominio de las subidas, Lemmen fue segundo en la clasificación de montaña del Tour de Romandía en abril y segundo en la general en el Tour de Noruega en mayo, llevándose una victoria de etapa con él.
«A pesar de haber sido profesional sólo durante un año y medio, Bart ya está demostrando ser un ciclista muy confiable y fuerte», dijo Zeeman. «Aprende rápido y lo demostró este año con varias buenas clasificaciones.
«Es un buen escalador y se sacrifica voluntariamente por su líder Jonas Vingegaard. Tengo mucha confianza en Bart».
Kuss o no, Vingegaard no se quedará exactamente sin apoyo en ninguna situación del Tour. Junto a él y a Lemmen en el equipo estará una lista envidiable de talentos, incluido Matteo Jorgenson para las montañas y los súper fuertes todoterreno Wout van Aert y Tiesj Benoot.
