Han sido ocho meses difíciles para Audrey Cordon-Ragot.
El campeón nacional francés sufrió por primera vez un derrame cerebral antes del Campeonato Mundial de Ruta UCI (se abre en una pestaña nueva) en septiembre de 2022 y luego dejó su equipo de cuatro años, Trek-Segafredo, para dirigir el B&B Hotels-KTM (se abre en una pestaña nueva) equipo femenino que nunca llegó a buen puerto.
Cordon-Ragot, junto a la estadounidense Heidi Franz (se abre en una pestaña nueva) y la canadiense Maggie Coles-Lyster, luego encontró un hogar de último minuto con el equipo español de ciclismo Zaaf, pero esto también resultó ser una decepción.
A pesar del éxito de principios de temporada de Cordon-Ragot con el equipo recién formado, no todo fue lo que parecía.
Mientras que la mujer de 33 años subió al podio en Costa De Almería y Omloop van het Hageland y quedó cuarta en Le Samyn des Dames y Tour de Normandie Féminin, su salario seguía sin recibir pago.
Múltiples fuentes han dicho a Cycling Weekly (se abre en una pestaña nueva) que los pasajeros y el personal de Zaaf aún no han recibido el pago o el reembolso de sus gastos de los últimos tres meses. Es más, las condiciones y operaciones del equipo «realmente no son dignas de un equipo profesional», dijo Cardon-Ragot al prensa francesa (se abre en una pestaña nueva) a principios de abril.
Mientras que la Alianza ciclistas (se abre en una pestaña nueva)la Federación Española y la UCI intervinieron para tratar de resolver la situación, Cordon-Ragot presentó su renuncia al Zaaf Cycling Team el 22 de marzo con la esperanza de encontrar mejor suerte en otro lugar, una vez más.
Hoy, el equipo registrado en Estados Unidos, Human Powered Health Cycling, anunció que ha fichado al multicampeón nacional francés. Debutará con los colores del equipo naranja y negro este sábado mientras lidera al equipo en la Paris-Roubaix Femmes. (se abre en una pestaña nueva).
«Audrey es un talento inmenso. Es un honor tener a un campeón nacional francés en la fila con nosotros para la París-Roubaix», dijo el gerente general del equipo, Ro De Jonckere.
«Estamos encantados de traer a Audrey a bordo: su viaje de salud es increíblemente inspirador. Ella es otro ejemplo de Human Powered Health y estamos ansiosos por ayudarla a compartir su historia».
Nacido en Bretaña, Cordon-Ragot es un todoterreno que ha ganado la impresionante cantidad de ocho campeonatos nacionales en las disciplinas de ruta y contrarreloj. Un fuerte contendiente en la carrera contra el reloj, el palmarés de Cordon-Ragot incluye victorias en Chrono des Nations y las contrarreloj en Simac Ladies Tour y Postnord Vårgårda road race. También ha ganado dos veces la general del Bretagne Ladies Tour, una etapa en La Route de France, la carrera Drentse Acht van Westerveld y dos ediciones de Cholet Pays de Loire Dame.
Al comienzo de la temporada 2023, después de recuperarse de su problema de salud en el otoño, Cordon-Ragot impresionó al terminar entre los diez primeros durante seis de sus once días de carrera, lo que demuestra que está en gran forma.
«Después de mi derrame, solo estaba luchando para volver y enfocándome en nada más. Ahora en las carreras siempre estoy pensando: ‘Sí, Audrey, estás sufriendo, pero puedes sufrir más, ya lo demostraste’ y eso es algo que me convierte en una mujer nueva, una nueva ciclista», dijo Cordon-Ragot en un comunicado.
¿En cuanto a su resiliencia para encontrar un entorno de equipo profesional en la temporada 2023?
«Una de mis cualidades es adaptarme rápidamente a cualquier entorno. Voy a estar muy motivada sea cual sea la situación», dijo.
La infame y dura Paris-Roubaix Femmes, el pináculo de los clásicos adoquinados, tendrá lugar este sábado 8 de abril. Es la tercera edición del evento femenino y contará con un recorrido de 145 kilómetros con 17 sectores de adoquines y el icónico final de velódromo.
La carrera se transmitirá en vivo por FloBikes y Peacock para los fanáticos en los EE. UU. y en GCN+ para los espectadores en Europa.
