Redacción NM
Greg Blomberg | EyeEm | imágenes falsas
Los retrasos en los pasaportes se deben a una demanda ‘sin precedentes’
La acumulación de pasaportes ha aumentado en los últimos meses a medida que los estadounidenses desatan la pasión por los viajes reprimida y realizan viajes al extranjero que no podían hacer antes de la pandemia. El Departamento de Estado de EE.UU. también debe puestos de personal que fueron reasignados o eliminados cuando la demanda de pasaportes se redujo en 2020.
La demanda de pasaportes ha sido «sin precedentes», Secretario de Estado Antony Blinken dijo Congreso en marzo.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, testifica durante una audiencia del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes sobre el presupuesto del Departamento de Estado para 2024 el 23 de marzo de 2023 en Washington.
Sha Hanting/Servicio de noticias de China/VCG a través de Getty Images
Las solicitudes semanales han estado entre un 30% y un 40% por encima del año pasado, dijo. Si bien la demanda suele ser estacional, con la temporada alta desde marzo hasta fines del verano, «básicamente ahora es tiempo completo», agregó.
El departamento recibió 500,000 solicitudes durante algunas semanas durante el invierno, un récord para esa época del año y superando las proyecciones oficiales del Departamento de Estado.
Cuánto tiempo se tarda en obtener un pasaporte estadounidense
A partir del 24 de marzo, los viajeros esperaron de 10 a 13 semanas para el procesamiento de una solicitud de pasaporte de rutina, informó el Departamento de Estado. dicho. (Un pasaporte tradicional, una libreta de pasaportes, costos $130 para renovar; hay una tarifa de aceptación adicional de $ 35 para los solicitantes por primera vez). Incluso una solicitud acelerada, que cuesta $ 60 adicionales más las tarifas de envío, aún demora de siete a nueve semanas.
Para aquellos que solicitan por correo, la demora será mayor. Puede tomar hasta cuatro semanas adicionales para que una oficina reciba y luego envíe por correo un nuevo pasaporte, de acuerdo a al Departamento de Estado, lo que significa que el tiempo total de procesamiento puede ser de más de cuatro meses para una solicitud de rutina.
Es probable que los tiempos de procesamiento aumenten aún más a medida que se acerca la temporada de viajes más concurrida, dijo el departamento.
La única forma en que realmente puede lidiar con esto es adelantarse al problema.
Carlos Leocha
presidente de viajeros unidos
Dado que los solicitantes generalmente deben enviar sus pasaportes actuales, tampoco podrán viajar al extranjero durante ese período de tiempo, dijo Leocha.
El departamento ha estado contratando personal para aumentar la capacidad de procesamiento, para garantizar que las líneas telefónicas de servicio al cliente estén atendidas, por ejemplo, dijo Blinken. Ha abierto oficinas satélite y ha autorizado el pago de horas extras, y hay un grupo de trabajo federal para organizar los esfuerzos, agregó.
Es posible que un pasaporte a punto de caducar no permita viajar
Los pasaportes estadounidenses son generalmente válidos por 10 años. Son válidos por cinco años si se emiten antes de los 16 años.
Es importante destacar que es posible que a los estadounidenses no se les permita viajar si su pasaporte vence unos meses después de su viaje.
Por ejemplo, el espacio Schengen requiere un pasaporte de EE. UU. sea válido durante al menos 90 días después de la fecha prevista de salida de la región del viajero. El Área de Schengen Abarca 27 países de la Unión Europea.
Muchos países de Asia Pacífico y Oriente Medio requerir al menos seis meses de vigencia para el permiso de ingreso. Otras áreas, como Hong Kong y Macao, requieren un mes.
«Incluso si aún no tiene un viaje en los libros, pero su pasaporte expirará en algún momento de la primera mitad de 2024, lo renovaría absolutamente ahora», dijo Sally French, experta en viajes de NerdWallet.
Es posible que también deba solicitar una visa por separado para ingresar a ciertas naciones, un proceso que requiere tiempo y planificación adicionales. El Departamento de Estado sitio web tiene información sobre los requisitos de pasaporte y visa para países específicos.
El Departamento de Estado alienta a los estadounidenses a solicitar pasaportes «con mucha anticipación a cualquier viaje internacional planificado para evitar problemas de última hora».
Las opciones aceleradas pueden estar disponibles
Los viajeros pueden obtener un pasaporte más expedito para viajes urgentes si tienen un viaje internacional dentro de los 14 días.
Estas citas deben ser en persona en una agencia de pasaportes, que generalmente se encuentran cerca de las principales ciudades, y pueden ser difíciles de conseguir dada la demanda actual, dijo French. Debe tener un comprobante de viaje internacional inmediato, como boletos de avión o de crucero.
Los viajeros pueden obtener un pasaporte dentro de los tres días hábiles solo en casos de emergencia, como una enfermedad grave, lesión o muerte en la familia inmediata.
Aquellos que estén preocupados por no obtener sus pasaportes a tiempo para un próximo viaje «deberían ir directamente a una oficina de pasaportes aquí en los EE. UU. y ver si pueden hacerlo antes», dijo Leocha.
En última instancia, la acumulación y los retrasos se aliviarán, agregó.
«El problema es que eso no te ayuda hoy», dijo. «Tienes que planear con anticipación».
