Seúl, 18 de noviembre (Yonhap) — El gobierno de la ciudad de Seúl ha dicho, este lunes, que impulsará la contratación de extranjeros como conductores de autobuses «maeul» para hacer frente a una escasez crónica de mano de obra en el sector del transporte.
Los autobuses Maeul, o autobuses del pueblo en inglés, operan en rutas muy cortas dentro de las áreas locales para conectar a los residentes con las principales paradas de autobús y estaciones de metro cercanas. La industria de los autobuses lleva tiempo reclamando la necesidad de incorporar conductores extranjeros debido a la escasez de mano de obra.
Cumpliendo con la demanda, el gobierno de la ciudad de Seúl dijo que solicitó a la Oficina de Coordinación de Políticas Gubernamentales (OPC) el 28 de octubre que ampliara la gama de visas de empleo no profesional (E-9) para incluir la industria del transporte. También recomendó que el período de trabajo para los conductores extranjeros con la visa E-9 se amplíe de tres años a cinco años.
Según se informa, la OPC envió la recomendación de política al Ministerio de Empleo y Trabajo para su revisión.
«No es fácil conseguir mano de obra para los conductores de autobuses maeul. El envejecimiento de los conductores de autobuses maeul también es un problema grave», afirmó un funcionario del gobierno de la ciudad. «Si el Ministerio de Trabajo resuelve la cuestión de los visados durante este año, se espera que se lance un proyecto piloto el próximo año».
El Ministerio de Trabajo dijo que revisará cuidadosamente la cuestión de las visas teniendo en cuenta las calificaciones, habilidades y naturaleza del trabajo requerido para la industria del transporte en autobús urbano.
La visa E-9 se emite a empleados extranjeros no profesionales en manufactura, agricultura, ganadería y otras industrias.
Incluso ahora, es posible que los extranjeros trabajen como conductores de autobús a través de la visa de trabajo y visita (H-2) o la visa coreana en el extranjero (F-4). Sin embargo, con la visa F-4 emitida sólo para ciudadanos extranjeros de ascendencia coreana o inmigrantes casados, el porcentaje de extranjeros entre los conductores de autobuses maeul de Seúl es inferior al 2 por ciento.
En esta fotografía de archivo sin fecha, un conductor de autobús conduce un autobús «maeul» en Seúl. (Yonhap)
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