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Más de un tercio de los productos que se venden en Australia con pilas de botón potencialmente letales no incluyen advertencias obligatorias.
Las baterías se usan comúnmente en juguetes y otros artículos del hogar, como llaves, controles remotos, calculadoras, tarjetas de felicitación musicales, relojes y básculas de cocina.
Las nuevas regulaciones introducidas el año pasado estipulan que las pilas de botón no deben poder quitarse fácilmente, y los consumidores deben ser advertidos sobre los peligros.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores encuestó a más de 400 empresas y encontró niveles preocupantes de incumplimiento de los nuevos estándares.
Más del 90 por ciento de los productos y las pilas de botón cumplían con los estándares de seguridad, pero el 34 por ciento de los productos con pilas diminutas y el 28 por ciento de los paquetes de pilas de botón no incluían la información o los símbolos de advertencia obligatorios.
La vicepresidenta de ACCC, Catriona Lowe, dijo que tres niños habían muerto en Australia después de insertar o ingerir las baterías, lo que puede causar una reacción química que quema los tejidos y lesiona gravemente los órganos vitales.
“Si se traga, una pila de botón puede atascarse en la garganta de un niño y causar lesiones catastróficas”, dijo el martes.
“Aunque fue alentador ver que la mayoría de los productos de pilas de botón probablemente cumplían con los requisitos de accesibilidad, nos preocupan los niveles de cumplimiento de los requisitos de información y advertencia”.
Desde que comenzaron los nuevos estándares hace un año, la ACCC y las agencias estatales y territoriales de protección al consumidor han emitido avisos de infracción, confiscado productos, negociado retiros voluntarios y enviado advertencias a las empresas que no cumplieron.
Dos minoristas ya han recibido multas por el suministro de productos novedosos de Halloween que contienen pilas de botón.
En abril, se ordenó a The Reject Shop pagar $133,200 y a la empresa de artículos para el hogar Dusk $106,560 después de no cumplir con los requisitos obligatorios de información y seguridad del producto.
