Sin litoral: una serie de noticias globales que explora el dilema energético de Canadá

En la memoria reciente, la mayoría de los ciudadanos de los países occidentales no han tenido que preocuparse por el suministro de los recursos vitales necesarios para mantener la calidad de vida.

Alimentos, medicinas, ropa: todo ha estado, en su mayor parte, disponible en grandes cantidades. Pero los acontecimientos de 2022 han sacudido el statu quo y han puesto en duda el suministro de un recurso fundamental: la energía.

Las preocupaciones sobre el suministro de energía son particularmente altas en Europa, donde el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el 24 de agosto que el mundo enfrenta el fin de una fácil abundancia de bienes y recursos y “de cierta despreocupación”.

La amenaza existencial del cambio climático ha empujado durante años a los gobiernos a alejarse de los combustibles fósiles contaminantes, pero la guerra de Rusia en Ucrania y el castigo económico que ha conllevado han dejado en el limbo los suministros energéticos europeos actuales.

Los países están ansiosos por alejarse del combustible ruso, pero hay un problema: muchas naciones europeas han dependido de él durante años. Occidente ha acusado a Moscú de llevar a cabo una guerra energética al amenazar con cortar el suministro a Europa. Ha cortado los suministros a Europa a través del oleoducto Nord Stream 1 en los últimos meses, pero ha citado problemas de mantenimiento como la razón.

Ante el temor de un invierno duro por delante, las naciones europeas han introducido varias medidas de eficiencia energética para apuntalar los suministros para la temporada de frío. Este verano en España, las autoridades ordenaron que el aire acondicionado se ajustara a no más de 27 C en edificios públicos, hoteles, restaurantes y centros comerciales.

A fines del verano, Francia planeó atenuar las vallas publicitarias públicas iluminadas durante la noche y multar a las tiendas que dejan las puertas abiertas mientras usan calefacción o aire acondicionado. Alemania anunció límites de calefacción de 19 C en invierno para edificios públicos y piscinas públicas más frías. También ha contado con un regreso al carbón para impulsar los niveles de energía.

Mientras Europa planea cambiar eventualmente a la energía verde, está buscando formas de mantener el suministro de energía actual a medida que se aleja de los productos rusos.

Entra en Canadá.

La nación es rica en recursos naturales y tiene una extensa historia energética. Los países europeos, particularmente Alemania, se han dado cuenta de esto y buscan ayuda en Canadá. Eso ha sido evidente en los últimos meses con la presión alemana sobre Ottawa. Comenzó con la controvertida devolución de turbinas reparadas para el oleoducto Nord Stream 1 a Rusia en julio, una medida que enfureció a Ucrania pero que Canadá justificó como esencial para mantener los niveles de energía y el apoyo a Kyiv en Occidente.

Berlín ha estado trabajando para volverse menos dependiente del combustible de Moscú, con Rusia representando el 26 por ciento de las importaciones de gas de Alemania en junio, frente al 55 por ciento en 2021, el Foro Económico Mundial informó el 24 de agosto.

Alemania ha mirado a Canadá para apuntalar los suministros de energía en el país, particularmente el gas natural licuado. Berlín también firmó un pacto de hidrógeno con Ottawa para planificar los envíos de hidrógeno a partir de 2025.

Canadá ha señalado repetidamente su intención de ayudar a Europa a superar su crisis energética.

“Tenemos la responsabilidad política de hacer todo lo posible para ayudarlos con esta crisis energética por la que están pasando”, dijo la viceprimera ministra y ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, el 25 de agosto.

“Saben que Canadá está allí y estamos trabajando en todas las formas prácticas en las que podemos apoyar a Europa”.

Pero conseguir que la energía canadiense se produzca y salga del país no ha sido fácil últimamente.

“Con el tiempo, el desarrollo de gasoductos y oleoductos en Canadá se volvió más complicado a medida que cambiaba la política, tanto la política ambiental como la política económica de la infraestructura de petróleo y gas”, dijo Sean Kheraj, profesor asociado de historia ambiental y canadiense en la Universidad de York.

La historia del petróleo de Canadá se remonta a mediados del siglo XIX, cuando se descubrió el rico producto en Enniskillen Township, Ontario. No sería hasta casi un siglo después antes de que ocurriera el descubrimiento que cambiaría la forma en que vivimos y descorcharía la vasta riqueza petrolera de Alberta.

La huelga petrolera en Leduc, Alta., en 1947 desencadenaría un brote económico para el país, si el petróleo en esta lejana región pudiera ser llevado a donde la mayoría de la gente vivía y trabajaba — así comenzó el negocio de transportar petróleo a larga distancia, por tubería.

Cuando el primer oleoducto Trans Mountain entró en funcionamiento hace 65 años en Columbia Británica, que transportaba petróleo a la provincia desde Edmonton, fue inmensamente popular en BC, ya que se consideraba que servía a los intereses económicos de la provincia con petróleo barato y accesible.

Sin embargo, el clima político cambió con el tiempo y la aprobación de nuevos proyectos de energía en Canadá ahora suele estar plagada de incertidumbre.

El proyecto de expansión del oleoducto Trans Mountain, que el gobierno canadiense compró a Kinder Morgan Canada por 4500 millones de dólares en 2018 después de que la empresa amenazara con cancelarlo en medio de la oposición ambientalista, sigue enfrentándose a obstáculos.

Otro ejemplo es el oleoducto Keystone XL, que fue bloqueado por el presidente estadounidense Barack Obama, revivido por el presidente Donald Trump y finalmente cancelado por el presidente Joe Biden. El periodico de Wall Street informó recientemente que Biden realmente quiere petróleo canadiensesimplemente no una nueva tubería para traerlo.

El otro gran obstáculo para Canadá, el que siempre ha tenido, es la geografía.

“Incluso si regresa al siglo XIX, puede ver a los comentaristas de la industria reflexionando sobre esto: el problema de los recursos atrapados para Canadá: que Canadá tiene recursos energéticos, pero están atrapados geográficamente porque están en su mayoría en regiones que no los tienen. consumir tanta energía”, dijo Kheraj.

“El transporte es el tipo de piedra angular para el petróleo y el gas. Tiene un factor tan determinante sobre si el petróleo se puede comercializar o no, y establece una especie de radio alrededor de Canadá de hasta dónde pueden viajar el petróleo y el gas”.

Todo esto plantea la pregunta: ¿cómo puede Canadá ayudar a Europa con un suministro de energía limpio y seguro?

La nueva serie de Global News, Sin litoral: el dilema energético de Canadá, tiene como objetivo responder a esa pregunta explorando en profundidad los desafíos que rodean a nuestro sector energético.

¿Por qué los gobiernos canadienses no han podido trabajar juntos en una política energética coherente y cómo esto nos ha impedido desempeñar un papel más importante en el apoyo a Europa durante estos tiempos tumultuosos?

La serie se estrenará en Globalnews.ca a partir del 12 de septiembre y culminará con un documental especial que se transmitirá el 23 de septiembre. Esto es lo que los lectores y espectadores pueden esperar:

– Eric Sorensen con energía 101: analizando las complejidades de llevar nuestros productos al mercado.

– David Akin tendrá un análisis sobre responsabilidad política y errores del pasado. ¿Por qué no hemos podido ganar la batalla energética y llevar nuestra energía a Europa antes que los rusos?

– Anne Gaviola y Craig Lord explorando el negocio del petróleo y el gas. ¿Qué necesita la industria de los formuladores de políticas para aprovechar la oportunidad futura sin sacrificar nuestros objetivos de cambio climático?

– Neetu Garcha y Elizabeth McSheffrey informarán sobre la reconciliación energética. ¿Puede una asociación significativa con la Corona, las comunidades indígenas y la industria proporcionar el camino a seguir?

– Heather Yourex-West explorará el espíritu empresarial energético. Cómo aprovechar al máximo nuestra energía ahora no significa que no estemos suscribiéndonos para reducir nuestra huella climática.

– Y Crystal Goomansingh sobre la crisis energética de Europa. ¿Qué puede hacer Canadá ahora para brindar un beneficio mutuo tanto para Europa como para las iniciativas que necesitan financiamiento aquí en casa?

— con archivos de Eric Sorensen, Associated Press y Reuters