Son ataques terroristas a 10.500 millas de distancia, pero los asesinatos en Bondi Beach y los apuñalamientos en la sinagoga de Manchester muestran cómo ISIS está haciendo un regreso aterrador.
Ahora los expertos advierten que Gran Bretaña corre el riesgo de sufrir ataques, ya que la insurgencia yihadista controla una vasta red durmiente a través de las redes sociales, utilizando inteligencia artificial para mejorar su perfil.
Momentos antes de que Sajid Akram, de 50 años, y su hijo Naveed, de 24, abrieran fuego contra inocentes asistentes al festival judío en Sydney, la pareja colocó una bandera del Estado Islámico sobre el parabrisas delantero de su automóvil.
En Gran Bretaña, Jihad al-Shamie, nacido en Siria, llamó al 999 para jurar lealtad a ISIS después de su ataque a la Sinagoga de la Congregación Hebrea de Heaton Park en Manchester, que dejó dos fieles muertos en octubre.
Los expertos dicen que es sólo cuestión de tiempo antes de que los simpatizantes de ISIS lancen ataques contra los británicos después de que el grupo fuera tomado por un predicador sediento de sangre que abandonó las mezquitas de Londres para convertirse en los líderes supremos del grupo.
El grupo terrorista también está en una campaña de reclutamiento, utilizando ‘presentadores de noticias’ generados por IA para impulsar su agenda, así como ChatGPT para traducir sus mensajes a diferentes idiomas.
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También están utilizando personas influyentes en plataformas de redes sociales como TikTok para lavar el cerebro de los jóvenes en su ideología.
A principios de 2023, se frustró un ataque terrorista planeado contra una marcha del Orgullo en Austria, ideado por dos adolescentes y un joven de 20 años. Se descubrió que habían sido inspirados y radicalizados por yihadistas en TikTok y otras plataformas.
Después de un ataque de ISIS a una sala de conciertos rusa, en el que murieron 145 personas en marzo del año pasado, sus seguidores publicaron un vídeo falso utilizando un presentador de noticias generado por IA como parte de su guerra propagandística.
El presentador afirmó que los tiroteos eran parte del «contexto normal de la guerra furiosa entre el Estado Islámico y los países que luchan contra el Islam».
El clip de 92 segundos fue publicado como parte de un nuevo programa de medios, dirigido por partidarios de ISIS, llamado News Harvest, según SITE Intelligence Group, que monitorea los movimientos extremistas en línea.
La IA también permite a los terroristas traducir sus mensajes de odio rápidamente para llegar a un público amplio.
Los materiales se publican en plataformas como Facebook, donde pueden llegar a grandes audiencias antes de ser detectados y eliminados.
La cofundadora de SITE (Buscar Entidades Terroristas Internacionales), Rita Katz, dijo que la IA se estaba volviendo invaluable para la organización.
Le dijo al Washington Post: “Para ISIS, la IA significa un punto de inflexión.
«Será una forma rápida para que difundan sus sangrientos ataques y lleguen a casi todos los rincones del mundo».
Se entiende que tanto el MI5 como el MI6 están monitoreando el creciente uso de la IA como arma de propaganda en medio de preocupaciones de que ISIS y Al Qaeda estén regresando.
En su actualización anual sobre amenazas del mes pasado, el director general del MI5, Sir Ken McCallum, advirtió que los dos grupos estaban “volviéndose una vez ambiciosos”.
Los jefes de ISIS juegan constantemente al juego del gato y el ratón con las empresas de redes sociales que eliminan el contenido violento, creando nuevas cuentas para volver a publicar propaganda y reclutar seguidores.
El centro de investigación de seguridad Soufan en Nueva York dijo que cerrar y prohibir a ISIS en las plataformas de redes sociales «no elimina el fenómeno subyacente ni reduce la demanda».
Decía: “El fenómeno de la migración de plataformas también ha ocurrido en el movimiento yihadista global.
“ISIS estuvo muy activo en Twitter a principios de la década de 2010, utilizando la plataforma para reclutar, difundir propaganda y coordinar ataques.
“Sin embargo, cuando Twitter comenzó a tomar medidas enérgicas contra las cuentas relacionadas con ISIS suspendiendo miles de ellas, los miembros de ISIS migraron a otras plataformas”.
Mientras tanto, los expertos en el Reino Unido temen que Gran Bretaña sea blanco de complots cada vez retorcidos a medida que ISIS gane seguidores.
Los tiroteos de Bondi han provocado una serie de alertas de ataques terroristas y esta semana el gobierno del Reino Unido advirtió a los turistas que se dirigían a Dubai que los Emiratos Árabes Unidos podrían ser el objetivo.
Un especialista le dijo a The Sun que cree que las marchas semanales a favor de Palestina están alimentando la radicalización y hacen probable que los llamados atacantes lobos solitarios ataquen.
El Dr. Alan Mendoza, director ejecutivo del grupo de expertos Henry Jackson Society, dijo: “Elevan la temperatura del problema, dañan la cohesión social y alientan a las personas radicalizadas a dar el siguiente paso y llevar a cabo ataques.
“Necesitamos reducir las tensiones impidiendo marchas excesivas; no hay una buena razón para tenerlas semana tras semana.
“La libertad de expresión es una cosa, pero ¿por qué se permite que se cierren los centros de las ciudades cuando se utilizan lemas de odio como ‘globalizar la intifada’?
«Es un comportamiento alentador que no favorece el bien público y deberíamos tomarlo en serio».
ISIS desapareció en gran medida en la oscuridad en Occidente cuando su califato, que se extendía a lo largo de la frontera entre Irak y Siria, colapsó en marzo de 2019 después de que las fuerzas sirias respaldadas por Estados Unidos capturaran su territorio.
Pero nunca desapareció por completo con focos de poder en el sur de Asia y África y cada vez en Afganistán, ahora bajo control de los talibanes.
Los combatientes de ISIS se esconden en cuevas, bosques y cadenas montañosas donde el Dr. Mendoza dice que llevan a cabo sofisticadas campañas en las redes sociales, incluido un boletín semanal llamado Al Naba.
El Dr. Mendoza dijo: “Mantiene a sus seguidores al tanto de cuántos asesinatos han ocurrido y parte de su mensaje es sobre cómo ISIS está ganando la guerra contra los infieles.
“ISIS está resurgiendo, pero su supervivencia real es en sí misma un triunfo para él.
«En esta época contemporánea, hay muchas maneras de seguir funcionando. Los servicios de seguridad tienen que tener suerte todo el tiempo; sólo tienen que tener suerte una vez para causar devastación.
“Están intentando activamente dañar al Reino Unido y están involucrados en formas de desestabilizar el país.
«Pensamos que Gran Bretaña está libre de armas, pero si quieres algo lo suficientemente fuerte, probablemente puedas conseguirlo».
Actualmente, dos hombres están siendo juzgados en Manchester por supuestamente planear un ataque con armas de fuego contra judíos en Manchester.
El presunto fanático del Estado Islámico, Amar Hussein, de 52 años, y el propietario de un restaurante, Walid Saadaoui, de 38, han negado haber preparado actos de terrorismo y haber organizado la compra de armas y municiones.
Antonio Giustozzi, investigador principal en terrorismo y conflictos en el grupo de expertos de defensa RUSI, dijo que ISIS depende de personas influyentes para difundir su material.
Dijo: «Las redes sociales con la marca ISIS están teniendo problemas porque son monitoreadas de cerca y son bloqueadas. Dependen de chats comunitarios y de personas influyentes aparentemente independientes, que comparten material relacionado con ISIS junto con muchas otras cosas».
Mi5 teme
Añadió que es probable que Gran Bretaña vea ataques en nombre de la organización, añadiendo: «La propaganda de ISIS alienta a sus simpatizantes a organizar sus propios complots, por lo que es probable que suceda tarde o temprano».
El líder supremo de ISIS es ahora un predicador que alguna vez trabajó en la mezquita de Quba en Leicester y en Greenwich en Londres.
Abdul Qadir Mumin, de barba naranja, se esconde en las cuevas de Somalia, donde comanda un ejército de combatientes.
Intentó reclutar a jóvenes británicos vulnerables para la causa, pero sus opiniones extremas atrajeron quejas de las comunidades musulmanas locales.
Los atacantes de Bondi Beach, que mataron a 15 inocentes, tenían dos banderas caseras del Estado Islámico dentro de su automóvil y habían regresado recientemente de un viaje a Filipinas, donde se sugirió que podrían haber recibido entrenamiento militar.
Ascenso y caída de ISIS
ISIS surgió del caos de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003.
Una rama de Al Qaeda, el grupo cambió su nombre a Estado Islámico en 2006.
Cuando estalla la guerra civil siria en 2011, el líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, envía agentes allí para establecer una filial y rompe con Al Qaeda.
El grupo comienza a apoderarse de tierras: Faluya en Irak y Raqqa en Siria. Declara un califato.
En Irak, miles de yazidis son masacrados y de 7.000 mujeres y niñas son obligadas a ser esclavas sexuales.
En Siria, cientos de miembros de la tribu Sheitaat son ejecutados y rehenes occidentales son decapitados en películas enfermizas publicadas en línea.
En 2014, Estados Unidos forma una coalición contra ISIS e inicia ataques aéreos.
Se necesitan cinco años para derrotar al grupo.
Pasaron un mes en áreas que se han convertido en un semillero de ISIS, incluida la ciudad de Davao, la capital de Mindanao, la isla del sur de Filipinas, y Marawi, que estuvo en manos de terroristas locales durante cinco meses en 2017.
El Dr. Paul Stott, jefe de seguridad y extremismo de Policy Exchange, dijo: “ISIS actúa como una especie de faro para la gente enojada y busca motivarla a través de su ideología islamista.
“Lo que estamos viendo en Manchester y Sydney es simplemente antisemitismo, terrorismo dirigido contra los judíos por parte de personas que quieren continuar la campaña de Ha, pero en países occidentales.
«Lo que estos atacantes están haciendo es unirse al grupo preeminente del momento, que resulta ser ISIS. Hace veinte años lo habrían hecho en nombre de Al Queda.
«Creo que tenemos que aceptar el hecho de que los ataques del 7 al 10 cambiaron el rumbo y fueron enormemente perjudiciales para la cohesión social. En los márgenes están las personas que desean hacer daño a los judíos o a cualquiera que consideren asociado con el Israel de Occidente, por lo que vivimos en tiempos peligrosos y difíciles».
