Redacción NM
Cada semana durante el último año, pasé una hora en una de mis escuelas secundarias locales como voluntario para la brillante organización benéfica con sede en Glasgow, MCR Pathways.
La idea detrás de la organización es simple: estás hermanado con un alumno que necesita apoyo y se te pide que actúes como su «mentor».
Me ha parecido una experiencia desafiante pero gratificante (aunque dejaré que él diga si mi aprendiz ha encontrado útil mi «consejo»).
Las impresiones de una hora a la semana que pasé luchando por los atestados pasillos de la escuela son fugaces, pero he visto lo suficiente como para aprender una lección obvia sobre nuestro torturado debate nacional sobre la educación escocesa.
¿Qué hace que una escuela sea excelente? ¿Qué ofrece una educación de máxima calidad? Buenos profesores, jeje.
Jenny Gilruth, Secretaria del Gabinete de Educación y Habilidades
Y una experiencia en el aula de alta calidad para los alumnos a los que enseñan.
No es una ciencia exacta.
Es algo que me vino a la mente la semana pasada después de ver a la Secretaria de Educación, Jenny Gilruth, exponer los avances del SNP en los planes para reformar la educación escocesa.
«No hay mayor fortaleza en nuestro sistema educativo que un aprendizaje y una enseñanza excelentes», declaró, con razón.
Pero el ritmo de reformas que su gobierno está implementando para respaldar esta excelencia es, como dicen los partidos de oposición, glacial.
Se ha pospuesto un plan para eliminar la Autoridad Escocesa de Cualificaciones. También se ha retrasado una medida separada para reformar el sistema de exámenes.
Habrá (lo habrás adivinado) una nueva consulta.
La educación escocesa está sufriendo una parálisis causada por el análisis y un gobierno que idea planes políticos sobre la marcha, antes de vacilar sobre si llevarlos a cabo o no.
Es una estasis que debe terminar.
Las raíces de esta inercia y falta de dirección son profundas. Han pasado más de 20 años desde que Escocia adoptó el Curriculum for Excellence (CfE), que buscaba cambiar la forma en que se impartía la educación.
Numerosos secretarios de educación han ido y venido. Ninguno ha logrado nunca descubrir cómo implementar el plan adecuadamente.
En primera línea, los docentes se han visto ahogados en la marea cada vez mayor de burocracia e incompetencia, la mayor parte de la cual emana de Edimburgo.
Es famoso que, después de pedir ayuda sobre cómo poner en práctica las altruistas teorías detrás del CfE, los profesores afirmaron haber recibido orientación que ascendía a más de 20.000 páginas, la mayoría de ellas desconcertantes.
Neil McLennan, uno de los principales expertos en educación de Escocia, recuerda que un director le contó cómo la gran «carpeta verde» del quango de Education Scotland finalmente encontró un uso como tope de puerta o, mejor aún, como castigo: los alumnos que habían A los alumnos que se portaban mal se les decía que se quedaran atrás en clase y lo copiaran.
La burocracia alcanzó niveles lunáticos. Otro destacado experto en educación, Keir Bloomer, recuerda haber contado en una conferencia de docentes en Noruega lo que implicaba el CfE.
Gracias a los cambios burocráticos que había introducido, los docentes en Escocia, dijo, ahora debían comprender «cuatro capacidades, 12 atributos, 24 capacidades, cinco niveles, siete principios, seis derechos, diez objetivos, ocho áreas curriculares, tres interdisciplinarios». áreas disciplinarias, cuatro contextos de aprendizaje y 1.820 experiencias y resultados’.
Todos los profesores de noruego se echaron a reír.
A medida que un secretario de educación del SNP sucedió a otro, se hizo discernible un método probado y confiable.
Se anuncian grandes planes para reformar el nuevo sistema (¿recuerdan el plan de John Swinney para dar más autonomía a los directores?).
Luego tienden a lijarse o desecharse por completo.
Finalmente, para demostrar que al menos se van a tomar algunas medidas, se ordena otro informe o revisión más para actualizar los informes de hace cinco años que decían más o menos lo mismo.
Quédense conmigo en esto, pero aquí está el resumen de lo que se ha producido sólo en los últimos tres años: un informe de la OCDE sobre el despliegue del CfE; un informe sobre evaluaciones secundarias del profesor Gordon Stobart; un ‘Debate Nacional’ sobre educación (que reunió la impresionante cifra de 28.000 respuestas); una revisión de la infraestructura educativa realizada por el profesor Kenneth Muir; y, finalmente, un informe sobre calificaciones y evaluaciones de la profesora Louise Hayward.
Ahora que lo pienso, olvidé mencionar los informes de otro organismo, el Consejo Internacional de Asesores en Educación, que también ha estado produciendo artículos a un ritmo alarmante.
Curiosamente, su último informe concluyó que «ya se acabó el tiempo de encargar revisiones». No lo dices.
La defensa de Gilruth es que, dado que las escuelas aún se están recuperando de las réplicas de Covid, ella necesita abordar el proceso de reforma de manera gradual.
Puede que haya algo de eso, y como ex profesora, la Sra. Gilruth fue vista inicialmente como una especie de soplo de aire fresco.
Pero, entre algunos profesores y sus antiguos partidarios, la frustración por la falta de cambio está desbordándose.
El señor McLennan me dice: «Tuvo un buen comienzo, pero corre el riesgo de que vuelva a ser el problema de la educación escocesa: muchas ideas, pero poca implementación».
Es un problema perenne. Pero Humza Yousaf y Gilruth ahora necesitan recuperar el control. Escocia ha sido consultada hasta la muerte sobre la educación. ¿Qué tal alguna acción concreta?
Existe una necesidad urgente de seguir adelante con un plan para abordar la disciplina escolar. Después de la Covid, hay pruebas alarmantes de que los estándares de conducta en las escuelas han disminuido y de que, incluso en las escuelas primarias, la violencia es algo común.
Los profesores quieren apoyo adicional para lidiar con los alumnos rebeldes que están arruinando las lecciones.
Hasta ahora, los ministros han organizado las previsibles cumbres para discutir el asunto.
Se promete un plan de acción; Es hora de que el gobierno actúe antes de que los docentes voten y renuncien en busca de un trabajo más fácil.
Está la cuestión del escrutinio. Es positivo que el Gobierno haya vuelto a incluir a Escocia en las encuestas internacionales que supervisan el progreso, pero todavía falta el nivel de rendición de cuentas: según cifras obtenidas por los conservadores escoceses, más del 40 por ciento de las escuelas al norte de la frontera no han sido inspeccionadas una década.
Es necesario hacer más. Las escuelas y los profesores deberían tener más independencia; a cambio, deberíamos tener un régimen de inspección riguroso para examinar el progreso.
Por último, es necesario un reinicio para mejorar los estándares.
Entonces, si se retiran algunos exámenes Nacionales 5, como se propone, veamos que los que quedan brinden a los alumnos el tipo de desafío y prueba que los prepare para los desafíos mucho más difíciles que se avecinan.
Durante años, hemos tenido gobiernos que se interponen en nuestro camino, obstaculizando la capacidad de los docentes para hacer su trabajo.
Es hora de que los ministros marquen la pauta, demuestren liderazgo y den a los docentes los recursos y la dirección para seguir adelante con su trabajo.
