La Organización Mundial de la Salud ha abogado por el uso de vacunas orales contra el cólera que disminuirán el riesgo de contraer cólera para quienes viven en un entorno donde el cólera es común o prevalece.
- El cólera está abrumando los servicios de salud en tres países de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC).
- Sólo tres países de la región tienen capacidad para hacer frente a los brotes.
- La SADC, la Organización Mundial de la Salud y los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades están buscando formas de garantizar que los países puedan responder adecuadamente a esta enfermedad de rápida propagación.
En Zambia, la escolarización se está viendo afectada; en Zimbabwe, los niños son los más afectados; y en Malawi, los servicios de salud se ven comprometidos por brotes generalizados de cólera.
Mientras tanto, sólo tres países de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) tienen la capacidad de hacer frente a la enfermedad transmitida por el agua, dicen los expertos.
Esto surgió de una reunión virtual extraordinaria de ministros de salud de la SADC, así como de funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África) el sábado, que buscaron formas de abordar el problema. crisis creciente.
En todo el continente, los datos sobre el cólera muestran que 12 países se encuentran «en fase aguda, con casos recurrentes durante dos años», dijo el director regional de la OMS para África, el Dr. Matshidiso Moeti. Se necesitan urgentemente más vacunas y mejores servicios sanitarios.
Los únicos tres países de la SADC que se consideran a la altura de la tarea son Sudáfrica, Botswana y Namibia.
Hasta ahora, la OMS ha enviado más de 140 expertos en salud pública a los países afectados, ha gastado alrededor de 190 millones de rands y ha proporcionado al menos 20 toneladas de suministros de emergencia.
El brote de cólera que coincide con la temporada de lluvias ha sido tan devastador que será urgente Cumbre de la SADC el 30 de eneroconvocado por el CDC de África.
El Dr. Jean Kaseya, director general del CDC de África, y la ministra de Salud de Angola, Sílvia Paula Valentim Lutucuta, encabezarán la reunión.
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En Zambia, el cólera ha matado a más de 484 personas de 11.000 casos desde octubre del año pasado. Los niños son los más afectados, ya que el calendario escolar de 2024 se retrasó dos semanas.
El cierre de escuelas significa que la educación de 4,5 millones de alumnos está en peligro.
Jo Musonda, director nacional de Save The Children en Zambia, dijo que, por experiencia, tales retrasos en el año académico podrían provocar que algunos niños nunca regresen a la escuela.
«Sabemos por la pandemia de Covid-19 que cuanto más tiempo pasan los niños sin ir a la escuela, es menos probable que regresen, lo que los pone en riesgo de sufrir matrimonio infantil, trabajo forzoso, violencia, abuso y explotación», afirmó.
Según la OMS, existe un déficit de financiación del 81% para luchar contra el cólera en Zambia, para lo que se necesitan al menos 85 millones de rands.
El Ministro de Salud de Zimbabwe, Douglas Mombeshora, dijo que la mitad de los casos de cólera en el país se registraron en niños menores de 15 años.
«Entre los casos de cólera notificados hasta la fecha, el 31% eran menores de 15 años, mientras que el 14% tenían menos de cinco años», dijo durante la entrega de medicamentos y productos contra el cólera de parte de los donantes el sábado.
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Zimbabwe ha registrado 20.446 casos de cólera y 452 muertes.
Hoy, el país comenzó a distribuir vacunas orales contra el cólera, dirigidas urgentemente a 800.000 personas. El objetivo final, según el Ministerio de Salud de Zimbabue, es vacunar a 2,3 millones de niños.
Mientras tanto, Malawi ha sufrido el brote más mortífero. A mediados de diciembre, las autoridades sanitarias habían registrado 1.771 muertes de casi 60.000 casos.
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