Es un tropo obsoleto el de que las mujeres sólo ascienden en el lugar de trabajo debido a su apariencia. Y tal vez un nuevo estudio ponga fin a esta actitud.
Un nuevo estudio ha descubierto que los hombres en realidad se benefician más del atractivo físico en la escuela y el lugar de trabajo que las mujeres.
Investigadores de la Academia Polaca de Ciencias examinaron datos de más de 11.000 estadounidenses durante 20 años, desde la adolescencia hasta la edad adulta, incluidas calificaciones de su apariencia, información sobre sus logros educativos y profesionales, y sus ingresos.
Descubrieron que las personas que eran consideradas más atractivas a los 15 años tenían más probabilidades de superar a sus padres en ingresos y logros una vez que llegaban a los 30 años. Este efecto fue mucho más fuerte para los hombres que para las mujeres, especialmente en el área de educación.
Ser atractivo te brinda más posibilidades de superar a tus padres en múltiples formas: educación, trabajo e ingresos. Este efecto es válido para todos, pero para los hombres, los resultados son especialmente pronunciados.
Los expertos han sostenido que, desde un punto de vista perspectiva evolutivaverse atractivo puede ser una señal de que alguien es una pareja adecuada, en forma y libre de enfermedades.
Y más allá de eso, la gente tiende a calificar a las personas convencionalmente atractivas como más inteligente, confiable y talentoso.
En el nuevo estudio, los investigadores se propusieron explorar los efectos materiales de estos supuestos sesgos.
Para ello, extrajeron datos del Estudio Longitudinal Nacional de Salud de los Adolescentes (Agregar Salud para abreviar), un estudio a largo plazo siguiendo a unas 20.000 personas desde la adolescencia hasta la edad adulta. Algunos abandonaron con el tiempo, por lo que el nuevo estudio incluye datos de 11.583 personas.
Estas cifras incluyen datos de salud física, información demográfica, datos socioeconómicos y, curiosamente, calificaciones de atractivo físico.
Los participantes del estudio venían cada pocos años para responder preguntas de Add Health.
En cada visita, se pidió a los entrevistadores que calificaran a los participantes según su atractivo, una escala de cinco puntos que iba desde «muy poco atractivo hasta «muy atractivo».
Los entrevistadores no recibieron instrucciones específicas sobre los criterios que debían utilizar para calificar a los participantes. Pero dado que los estudios han demostrado que múltiples observadores Tiende a estar de acuerdo En cuanto a las calificaciones del atractivo de una persona, las calificaciones de Add Health probablemente brinden una imagen precisa de cómo la gente ve a cada voluntario.
El equipo detrás del estudio analizó cómo los entrevistadores habían calificado la apariencia de los participantes cuando vinieron a la primera visita cuando eran adolescentes, y cómo habían progresado sus vidas unos 20 años después.
El atractivo físico a los 15 años marcó una diferencia significativa 20 años después, incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta otros factores que se sabe que tienen efectos en el estatus socioeconómico de una persona, como la salud infantil, las condiciones del vecindario y la posición socioeconómica de los padres.
Esta investigación tuvo como objetivo observar cómo el atractivo estético de una persona afecta su movilidad ascendente, pero en teoría, es posible el efecto opuesto, escribieron los autores del estudio: la movilidad social ascendente podría resultar en un mayor atractivo.
Los investigadores compararon el atractivo de las personas en la adolescencia con su éxito en la edad adulta. Por un lado, esto ayuda a garantizar que los resultados obtenidos se basen en la apariencia natural de una persona y no en los efectos de la riqueza, como la cirugía plástica. Pero, por otro lado, medir el atractivo de alguien cuando es adolescente puede no dar una medida precisa de cómo se verá cuando sea adulto.
Una vez que alguien se vuelve rico, puede permitirse ropa más bonita, una membresía en un gimnasio o incluso una cirugía estética para mejorar su atractivo físico.
Por esta razón, se centraron en el atractivo físico evaluado a los 15 años.
Mientras que los ingresos durante la edad adulta pueden hacer que el cabello, la cara y el cuerpo estén más atractivos en la edad adulta, el dinero no puede influir en la apariencia adolescente de una persona. Entonces, al limitar la evaluación del atractivo físico a la adolescencia, los investigadores podían estar bastante seguros de que estaba impactando la movilidad social, y no al revés.
Los resultados aparecieron este mes en la revista. Ciencias Sociales Trimestrales.
Desglosar los efectos de estas clasificaciones científicas de atractivo por género reveló un efecto peculiar: los hombres parecían beneficiarse más de que las personas pensaran que se veían bien.
‘Para los hombres, observamos un gradiente de movilidad social del atractivo físico para las tres medidas de movilidad; es decir, aquellos evaluados como atractivos tienen mayores posibilidades de movilidad que aquellos evaluados como promedio», escribieron los autores del estudio.
Y con cada paso que subían en la «escalera del atractivo», los hombres tendían a aumentar esta ventaja.
«Entre las mujeres, el gradiente es más débil con respecto a la movilidad educativa y de ingresos intergeneracional, y no hay diferencias significativas en las categorías de atractivo físico con respecto a la movilidad ocupacional».
Los nuevos resultados contradicen una estudiar de Escocia en 2013, que encontró que el atractivo adolescente de las niñas era un factor importante que influyeba en los resultados educativos.
Una limitación importante de este estudio, que el equipo reconoce, es el momento en que evaluaron por primera vez la apariencia de las personas.
Alguien a quien se considera poco atractivo cuando era adolescente puede florecer más adelante, por ejemplo.
Por supuesto, este trabajo es sólo un dato en la imagen de cómo se llevan las personas atractivas en el mundo. Los autores del estudio señalan que las medidas específicas que utilizaron para evaluar el rendimiento podrían influir en los resultados.
También señalan que las diferencias que observaron son más complicadas que simplemente «atractiva» versus «poco atractiva». Las personas calificadas como «muy poco atractivas» tuvieron peores resultados que aquellas simplemente etiquetadas como «poco atractivas», por lo que los futuros investigadores deberían tener en cuenta que estas categorías no deberían fusionarse.
