Redacción NM
Southwest Airlines recibió otro golpe de reputación el martes, luego de que problemas técnicos obligaron a la compañía a suspender brevemente todos los vuelos en todo el país, lo que provocó más de 2400 vuelos retrasados.
La suspensión de las salidas retrasó el tráfico en los aeropuertos desde Denver hasta la ciudad de Nueva York, y se produjo solo cuatro meses después de que Southwest sufriera un colapso mucho mayor por la fiebre de los viajes de Navidad.
En un comunicado, el operador culpó de la interrupción del martes a «problemas de conexión de datos resultantes de una falla en el firewall», y agregó: «Esta mañana temprano, un firewall proporcionado por un proveedor se cayó y la conexión a algunos datos operativos se perdió inesperadamente».
La Administración Federal de Aviación dijo que emitió una parada en tierra a nivel nacional en todos los vuelos de Southwest a pedido de la aerolínea mientras trabajaba en los problemas técnicos. La prohibición de vuelos se levantó a media mañana.
Aunque la última interrupción fue mucho menos grave que el colapso masivo que sufrió Southwest en diciembre, planteó dudas sobre la promesa del CEO Robert Jordan de actualizar y modernizar los sistemas del operador para evitar tales fallas.
Southwest Airlines recibió otro golpe de reputación el martes, luego de que problemas técnicos obligaron a la compañía a suspender brevemente todos los vuelos en todo el país.
En un comunicado, el operador culpó de la interrupción del martes a «problemas de conexión de datos resultantes de una falla en el firewall», y agregó: «Esta mañana temprano, un firewall proporcionado por un proveedor se cayó y la conexión a algunos datos operativos se perdió inesperadamente».
En la crisis de diciembre, se cancelaron más de 17,000 vuelos de Southwest en el lapso de diez días, luego de que la aerolínea dijera que su sistema de programación de tripulación colapsó bajo el peso de las interrupciones de una gran tormenta invernal.
Las cancelaciones arruinaron los planes de viaje de vacaciones de más de dos millones de personas y le costaron a la aerolínea más de mil millones de dólares.
El operador ha estado actualizando sus sistemas a raíz de esa debacle y dijo en un comunicado de prensa del 14 de marzo que se estaba trabajando para implementar mejoras.
Cuando se le preguntó si las últimas interrupciones estaban relacionadas con las actualizaciones técnicas, Southwest no respondió de inmediato a DailyMail.com fuera del horario comercial del miércoles.
Las interrupciones del martes solo dieron como resultado 18 vuelos cancelados, a la par con otras aerolíneas importantes, según datos de FlightAware.
Sin embargo, 2.404 vuelos de Southwest se retrasaron, lo que representa el 57 por ciento del horario de la aerolínea para el día, lo que provocó molestias e inconvenientes para los pasajeros.
La interrupción se sumó a la reputación de Southwest como una aerolínea que ha luchado más que la mayoría con problemas tecnológicos.
Rob Britton, un exejecutivo de American Airlines que enseña gestión de crisis en la Universidad de Georgetown, dijo a Associated Press que el daño del incidente del martes será menor, pero se sumará a la erosión de la imagen de Southwest.
Dijo que Southwest no ha invertido lo suficiente en tecnología mientras crece rápidamente, y sufre de una ‘cultura insular’ que ‘les impide buscar soluciones en el exterior’.
Henry Harteveldt, analista de viajes de Atmosphere Research Group, dijo a AP que el incidente del martes «no tendrá un efecto duradero en la reputación de Southwest».
«Lo que importa ahora para Southwest es llegar a la causa y hacer todo lo posible para garantizar que incidentes como este no vuelvan a ocurrir», dijo Harteveldt.
A diferencia de otros operadores importantes, Southwest no utiliza software comercial de programación de tripulación, sino que se basa en sistemas patentados construidos y mantenidos internamente, llamados SkySolver y Crew Web Access.
Los expertos dicen que los programas fallan y fallan con frecuencia, lo que obliga a los miembros de la tripulación a llamar por teléfono para asignarles rutas durante las interrupciones, según el Heraldo de la mañana de Dallas.
Los aviones de Southwest Airlines estuvieron en tierra durante más de una hora el martes debido a un problema técnico con los sistemas de firewall de la aerolínea, lo que provocó más de 1900 retrasos y cancelaciones.
A las 11:10 a. m., después de aproximadamente una hora y media, la FAA levantó la pausa y escribió en una vaga declaración que Southwest había «experimentado un problema técnico» con uno de sus sistemas.
El colapso de diciembre dio lugar a una investigación en curso del Departamento de Transporte y una audiencia en el Congreso durante la cual los legisladores se quejaron de que Southwest brindaba poca o ninguna ayuda a los viajeros varados.
La senadora Maria Cantwell, D-Wash., quien dirigió esa audiencia, dijo que la falla del martes «es otra demostración de que Southwest Airlines necesita actualizar sus sistemas y detener los impactos negativos para los viajeros individuales».
Los sindicatos de la aerolínea dijeron que advirtieron a la gerencia sobre los problemas con el sistema de programación de la tripulación después de un colapso anterior en octubre de 2021.
El CEO Robert Jordan se ha embarcado en una campaña para reparar la reputación dañada de la aerolínea.
Southwest dijo el mes pasado que agregaría equipos de deshielo y aumentaría la dotación de personal durante el clima invernal que es lo suficientemente frío como para limitar la cantidad de tiempo que los trabajadores de tierra pueden permanecer afuera.
Las acciones de Southwest Airlines Co. cayeron el martes casi un 1 por ciento, mientras que sus rivales más cercanos, American, Delta y United, ganaron al menos un 1,5 por ciento.
