La firma estadounidense de capital privado Spire Capital ha adquirido la compañía israelí de inteligencia web telarañas. No se revelaron detalles financieros, pero fuentes cercanas al acuerdo creen que Spire Capital, que se especializa en la compra de empresas de seguridad, está pagando entre 200 y 250 millones de dólares por Cobwebs, con sede en Herzliya. Esta es una excelente salida para los tres fundadores y los 170 empleados de la compañía, ya que apenas ha recaudado fondos externos, solo $ 12 millones, por lo que todavía tienen la mayoría de las acciones de la startup.
Cobwebs ha desarrollado una plataforma de inteligencia de código abierto (OSINT) impulsada por IA para proteger a las comunidades y organizaciones globales del crimen, las amenazas y los ataques cibernéticos, al proporcionar acceso sin problemas a los datos disponibles públicamente.
Los fundadores de Cobweb, Udi Levy (CEO), Shay Attias (CTO) y Omri Timianker (presidente), todos graduados de las unidades de inteligencia de las FDI, ganarán entre 40 y 50 millones de dólares cada uno con la venta. Ibex Investors de Israel y Titan Ventures ganarán juntos entre 50 y 60 millones de dólares con la venta, habiendo invertido solo varios millones de dólares en la ronda de financiación de Cobweb en 2019, según PitchBook. Los dos fondos compraron una participación del 12% en esa ronda y aumentaron su participación con el tiempo.
Fuentes cercanas al acuerdo le dijeron a «Globes» que los fundadores recibieron varias ofertas para vender sus acciones para invertir o obtener préstamos en los últimos dos años, pero las rechazaron, manteniendo así sus propias participaciones y disfrutando ahora de los frutos de la salida. Había una buena razón para su negativa. Cobwebs es una empresa rentable durante al menos el año pasado, hasta donde se sabe, con ingresos anuales estimados de $ 30-40 millones.
Meta tomó medidas contra empresas involucradas en inteligencia de negocios
No todo ha ido bien para los fundadores de la empresa. Hace poco menos de dos años, Meta comenzó a tomar medidas contra empresas que se dedican a negocios e inteligencia abierta, incluida Cobwebs, donde afirmó que sus clientes, autoridades de seguridad en varios países como Hong Kong y México, usaban su tecnología para almacenar información sobre activistas. incluidos trabajadores sociales, políticos de la oposición y altos funcionarios del gobierno.
Meta informó a los medios en diciembre de 2022 que había bloqueado unas 200 cuentas de Facebook, Instagram y WhatsApp operadas por Cobwebs y sus clientes, generalmente usuarios que trabajan en agencias de seguridad de todo el mundo. Según Meta, la empresa vende inteligencia basada en parte en información extraída de sus redes sociales, así como de otras redes como Twitter, Flickr, sitios web y la «dark web», la red cerrada de internet que facilita la actividad delictiva clandestina. Meta dijo: «Las cuentas activadas por los clientes de Cobwebs no se contentaron solo con recopilar información sobre sus objetivos humanos, sino que también se dedicaron a la ingeniería humana utilizando avatares para establecer relaciones con comunidades cerradas y engañar a los usuarios para extraerles información personal. .»
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Meta tomó medidas contra las cuentas de Cobwebs en Bangladesh, Hong Kong, EE. UU., Nueva Zelanda, México y Polonia.
«Este informe era falso», dijo hoy el director general de Cobwebs, Udi Levy, a «Globes». “No es relevante para el tipo de nuestros clientes o nuestro campo de actividad. No proporcionamos avatares (cuentas falsas que permiten rastrear a los usuarios en las redes sociales, etc.)”, insiste Levy, “Meta también mencionó una lista de países que no están relacionados con nosotros.
Meta emitió el informe sobre Cobwebs, al mismo tiempo que los informes sobre otras empresas israelíes como Black Cube, Cognyte y Blue Hawk y varios meses después de que se filtraran documentos de la empresa, lo que indica que Meta no impone el uso inmoral de sus plataformas de redes sociales. y que la empresa era consciente de los peligros que crea su algoritmo para el público.
Levy recuerda: «Fue un período desafiante en el que tenías que demostrar que no tenías nada que ocultar, pero lo superamos con éxito y demostramos que no teníamos nada que ocultar. Al final, la verdad gana y hoy estamos felices de conéctese con uno de los fondos de alta calidad en los EE. UU. y continúe mostrando crecimiento».
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 11 de julio de 2023.
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