Steve Stricker disparó 69, tres bajo par, para ganar el Constellation Furyk & Friends por su cuarto título de campeones del PGA Tour del año el domingo en Jacksonville, Florida.
Stricker comenzó el día con una ventaja de tres golpes y terminó el evento con 202 golpes, 14 bajo par, para vencer a Harrison Frazar por dos.
Stricker tuvo un espectacular 8 bajo par 64 el sábado para lanzarse a la cabeza antes de jugar golf estable el domingo. Sus cuatro birdies llegaron en cada uno de los cuatro hoyos par 5 en Timuquana Country Club.
Jugó 46 hoyos seguidos sin bogey antes de dejar caer un tiro en el par 4 el domingo 18.
«Sentí que si podía ir por aquí y no hacer un bogey hoy y cuidar los pares 5, hacer birdie en dos o tres de ellos, disparar 3 bajo par o 4 bajo par», dijo Stricker, «iba a tomar una ronda realmente especial (para que alguien me atrape)».
La temporada estelar de Stricker se produce después de que tuvo una pelea con lo que denominó una «enfermedad misteriosa» que lo dejó hospitalizado durante dos semanas durante el invierno. Perdió 25 libras en ese momento y solo regresó a la competencia en abril.
«Realmente no sabía qué esperar. No sabía dónde iba a estar, no sabía dónde iba a estar mi juego. Cuando comencé a recuperarme y golpeé súper corto y mi mi cuerpo se sentía horrible, solo esperaba jugar realmente más que nada.
«Tengo la suerte de estar aquí para jugar y hacer lo que amo hacer».
Frazar disparó la ronda del día con un 65, siete bajo par, sin bogeys para escalar en la clasificación, aunque no se acercó lo suficiente como para desafiar a Stricker. Frazar hizo siete birdies, incluyendo cada uno de los primeros tres hoyos de Timuquana.
Se proyectó que Frazar pasaría del puesto 70 al 52 en la lista de ganancias de la Copa Charles Schwab, consolidando su lugar en el partido de ida de los playoffs de la Copa Schwab a finales de este mes en el Dominion Energy Charity Classic.
«Ese era el objetivo número 1, tratar de ganar suficiente dinero para entrar a los playoffs», dijo Frazar. «Después de que tuve un buen comienzo temprano, miré hacia arriba y me di cuenta de que solo éramos Strick y yo por un rato, así que tal vez intentaré hacer algunos más y ver qué pasa. Así que los objetivos cambió a medida que transcurría la semana».
El anfitrión del torneo Jim Furyk (69 el domingo) terminó tercero con 11 bajo par. Bernhard Langer de Alemania (68) y Thongchai Jaidee de Tailandia (69) empataron en cuarto lugar con 10 bajo par, y el irlandés Padraig Harrington (69) se ubicó sexto con 9 bajo par.
Furyk & Friends, anteriormente una exhibición benéfica de un día, se elevó a un evento regular de Campeones el año pasado. Furyk empató en cuarto lugar el año pasado y estaba empatado en el liderato después de la primera ronda del viernes antes de terminar con rondas consecutivas de 69.
