Stewart Cink comenzó su sábado con un gran comienzo con un águila en el par 5 primero, luego realizó un resto de ronda impecable para disparar un 66, 6 bajo par, y tomar la delantera por tres golpes en el Ally Challenge en Grand Blanc, Michigan.
El golfista de 51 años ha acabado entre los 10 primeros en cuatro ocasiones esta temporada, pero no ha ganado en su carrera en el PGA Tour Champions. Esta es su primera participación en el Ally Challenge, aunque había acabado quinto en Warwick Hills en el Buick Open del PGA Tour 20 años antes, en 2004.
«El golf es un juego divertido y puede dejarte con la boca abierta», dijo Cink. «Soy consciente de ello. Voy a necesitar mucha disciplina, mucha paciencia y ser fiel a mí mismo y a mi forma de jugar mañana para lograrlo. Pero estoy deseando afrontar el reto».
Cink continuó su primer hoyo de tres golpes (que incluyó un putt de 80 pies) con un golf de par en el resto de su primera mitad, luego cerró con cuatro birdies en sus últimos nueve hoyos, incluidos birdies en los números 11, 13, 14 y 16.
En su segunda ronda, estuvo perfecto con 18 de 18 golpes en greens y llegó a 11 bajo par 133 en el torneo.
«A veces, momentos como el del águila pueden provocar una especie de conmoción», dijo Cink. «Aunque no me sorprendió mucho, jugué muy bien al golf después de eso y no obtuve ningún resultado».
«Golpeé muchos fairways y tuve muchos putts para birdie y rocé los bordes durante nueve hoyos seguidos, y mientras tanto, la puntuación me superaba. Podría haber sido un momento para frustrarme un poco y empezar a esforzarme un poco más, pero sabía que la parte realmente puntuable del campo estaba por llegar. Algunos de los primeros hoyos de los últimos nueve son muy fáciles de superar si se mantiene la ventaja. Me sentí orgulloso de mí mismo por ser paciente».
El surcoreano KJ Choi siguió un 66 sin bogeys, 6 bajo par, el viernes con un 70, 2 bajo par, el sábado, cayendo en un triple empate por el segundo lugar.
Choi sufrió un bogey en el séptimo, pero remontó para conseguir birdies en los hoyos 10 y 12.
Está empatado con David Branshaw (69) y el australiano Steve Allan (66) en 8 bajo el par después de dos rondas.
Branshaw, que estaba un golpe detrás de Choi el viernes, se mantuvo en el segundo lugar al equilibrar tres bogeys con seis birdies.
Allan logró siete birdies contra un solo bogey (en el par 4 del hoyo 15) para mantenerse a una distancia segura. Le preguntaron sobre su estrategia de cara al domingo.
«Simplemente hay que jugar bien», dijo Allan. «Si salgo y me esfuerzo demasiado para conseguir birdies al principio, todo acaba en un desastre, así que trato de dejar que la ronda se desarrolle. No necesitamos hacer birdies en los primeros hoyos para tener una buena ronda. También se puede ir avanzando en la ronda y tener un final espectacular. Simplemente voy a salir y tratar de jugar bien».
Bob Estes (69) y el australiano Rod Pampling (70) están un golpe detrás de ese trío, empatados en el quinto lugar con 7 bajo par.
Kirk Triplett (67) y Brett Quigley (71) están empatados en el séptimo lugar con 6 bajo par.
El líder de dinero en la Copa Charles Schwab, Ernie Els de Sudáfrica, sigue detrás de los líderes con 2 bajo par (T31).
