Los sacos son agradables cuando puedes conseguirlos. Un pick-six o dos es maravilloso. Tener una fuerte defensa contra la carrera y algunas esquinas de cobertura sólidas lo llevará muy lejos. Pero, en última instancia, solo hay una estadística que importa, ya sea en una defensa o en cualquier otra unidad, o en un equipo en general: los títulos de Super Bowl.
Cameron Heyward ha sido parte de muy buenas defensas para los Pittsburgh Steelers durante los últimos doce años, y ha sido condecorado anualmente por eso. Es uno de los grandes en la historia de la franquicia. Pero también sabe que sus equipos fueron precedidos por una defensa ganadora del Super Bowl, y eso es lo que les falta a sus Steelers.
“¿Tenemos el talento y los muchachos para hacerlo? Sí. Pero es algo que tiene que ser respondido cada semana.”, dijo en el podcast 3 and Out con John Middlekauff. “No creo que la mejor defensa se corone a la semana, y no creo que se corone a las dos semanas”.
“Para ser la mejor defensa de nuestra liga, necesitas una corona en la cabeza que diga que eres un campeón del Super Bowl”, continuó. “Y haz eso, tienes que hacerlo todas las semanas. No podemos estar tomándonos semanas libres. No podemos tener esos errores”.
La defensa “dominante” no siempre es necesariamente la mejor defensa. Lo que realmente quieres es la defensa oportuna, la que da un paso al frente para hacer las jugadas que deben hacerse, cuando la situación lo requiera. Menos el touchdown de Larry Fitzgerald, eso es lo que tenían los Steelers la última vez que levantaron uno de estos trofeos.
Por supuesto, todas las cosas buenas que mencioné en la parte superior del artículo también son deseables. Prácticamente nunca hay un momento inoportuno para registrar una captura o hacer una jugada defensiva. Pero al final el fútbol situacional, y el fútbol complementario, es lo que te va a hacer ganar más partidos.
¿Los Steelers tienen eso este año? parecía como si estuvieran construyendo lentamente ese tipo de unidad en la segunda mitad de la temporada. No permitieron muchos puntos en el último cuarto, por ejemplo. Un lapsus raro fue una serie de gol de campo de 53 yardas contra los Baltimore Ravens que convirtió el juego en dos anotaciones con 3:19 por jugar. También permitieron que los Atlanta Falcons regresaran al juego en la segunda mitad de la semana anterior, pero incluso en ese caso, lograron la intercepción que selló el juego.
El punto es que se necesita mucho más que un grupo de grandes jugadores y una serie de grandes jugadas para hacer una gran defensa, una que sea digna de ganar el campeonato. La gran defensa es, en última instancia, la que hace las jugadas que necesita hacer.
¿Tendrá esta defensa de los Steelers ese instinto de cierre en 2023?
