Big Mac y patatas fritas, sonrisas en una bicicleta y se cae al asfalto porque no podía soltarse los pedales: es difícil de creer, pero Tadej Pogačar realmente no es tan diferente a todos nosotros.
El día en que ganó su segundo Tour de Francia en solo 10 meses, Pogačar y todo su equipo UAE-Team Emirates condujeron hasta el McDonald’s de Libourne y se metieron para su comida menos saludable de las tres semanas.
Hace poco más de una década, era solo un niño feliz montando su bicicleta y divirtiéndose. Y una década después de la década anterior, es exactamente el mismo: simplemente un niño feliz montando su bicicleta y optando por una Big Mac en lugar de un Happy Meal.
Es un ganador entrañable del Tour de Francia, es Tadej. «Todavía soy bastante joven y disfruto de mi vida», le dice a la prensa el joven de 22 años mientras casi aseguraba la camiseta amarilla número dos, y apenas media hora antes de pedir una gran hamburguesa grasienta.
«Si no nos divertimos en lo que hacemos, no sería genial. Simplemente divertirme es más fácil para mí».
El dominio de Pogačar en la edición de 2021 comenzó cuando evitó grandes choques en las etapas uno y tres, y luego cimentó su autoridad con una victoria en la contrarreloj de la etapa cinco, logró avances masivos en los Alpes y luego los consolidó con victorias consecutivas en los Pirineos. Su margen de victoria final en París será de 5-20.
¿Qué se siente al ser tan absolutamente dominante? «Para mí es similar a cuando jugaba o hacía deporte con mi hermano o amigos cuando era niño», revela, sin tener en cuenta con indiferencia la enormidad de ganar la carrera ciclista más grande del mundo una vez más.
«Siempre trato de ganar y siempre me divierto y disfruto del deporte, la batalla entre nosotros. Incluso si pierdo a veces, lo acepto. Si estás triste por eso o si estás enojado, no es así». No haga ningún cambio.
«Siempre trato de montar disfrutándolo y siendo feliz en mi bicicleta porque es un deporte realmente hermoso».
Incluso el recuerdo de chocar con su primera bicicleta de carretera, una bicicleta italiana Billato de aluminio verde suave, le hace sonreír. Cuando lo montó por primera vez, era tan alto para él que sus pies apenas podían tocar el suelo. «El primer entrenamiento», comienza, «me estrellé porque no sabía cómo soltarlo.
«Tengo muy buenos recuerdos. Entrené mucho con mi hermano en las carreteras locales, a pocos kilómetros de casa, dando vueltas, a todo gas todos los días. Es un bonito recuerdo».
Otro buen recuerdo es cómo ganó este Tour. «Mi momento favorito fue la victoria en el Col du Portet», dice.
Parecía como si estuviera manejando a velocidad suave en la tercera semana, sin querer y sin necesidad de aumentar su ventaja. No está de acuerdo cuando se le preguntó si podría haber ganado por más.
«No lo creo. Hice mi máximo en este Tour. En los Pirineos estaba súper contento de llevarme dos victorias, pero si soy sincero, intenté ir antes [attack] pero no pude.
«Al final fue suficiente para ganar etapas y estaba súper feliz por eso. Hice mi mejor esfuerzo, mi máximo, como siempre lo hago. Eso es todo».
Pogačar es tan relajado, tan infantil, tan a gusto, que cuando le preguntan si es el líder del pelotón, parece una afirmación incrédula, y no solo porque parece que acaba de entrar en su primera adolescencia. años.
Pero luego recuerdas que es un ganador en serie. Eddy Merckx también lo estaba. Y Bernard Hinault. Aquí hay un talento generacional que podría eclipsar todo lo que vino antes.
«No me considero un jefe», responde a la pregunta. “No me gustan las comparaciones porque cada piloto es único y tiene su propia personalidad y todo.
«Ahora mismo, no pienso en récords. Solo disfruto el momento. Seguro que quiero volver al Giro y a la Vuelta … [but] por ahora todavía estoy relajado, disfrutaré de París mañana, los Juegos Olímpicos y luego veré adónde me lleva el camino «.
La victoria de HI esta vez es muy diferente a la de septiembre pasado, cuando superó espectacularmente a su compatriota Primož Roglič en la última contrarreloj. «Creo que es más divertido este año porque nadie lo esperaba el año pasado, ni siquiera yo. No esperaba ganar en absoluto.
«Estaba súper feliz con el segundo lugar y realmente hubo muchas emociones yendo de izquierda a derecha después del TT el año pasado. Pero este año puedo disfrutar el momento».
Pogačar volará a Tokio tras la culminación del Tour y será uno de los favoritos para ganar el oro olímpico el próximo sábado en la carrera de ruta.
El momento no es el mejor porque, al igual que el año pasado debido a las restricciones de Covid-19, no podrá celebrar plenamente su victoria en el Tour.
Un encogimiento de hombros. Qué será, y todo eso. «Después de los Juegos Olímpicos espero encontrar un momento de tranquilidad, algo de paz y relajarme», dice.
Es difícil imaginar a Pogačar tomando un descanso de su juguete favorito, porque la bicicleta le da tanta felicidad. Tiene un ojo puesto en el futuro, pero cuando tienes la valentía y la confianza que él tiene, no hay necesidad de preocuparse por lo que vendrá después.
Menciona haber ganado el Giro de Italia y la Vuelta a España, y alguna que otra carrera de un día. «Quiero experimentarlo todo, dar lo mejor de mí en cada carrera», dice radiante.
«No me estoy marcando ningún objetivo en particular para el futuro», finaliza. «Solo trato de ser el mismo».
