La policía arrestó el lunes a las principales figuras de la oposición de Tanzania, dijo su partido, mientras las autoridades actuaban para bloquear una protesta masiva en la capital comercial, Dar es Salaam.
A pesar de la prohibición oficial, el partido opositor Chadema había prometido seguir adelante con la manifestación por el presunto secuestro y asesinato de sus miembros por parte de las fuerzas de seguridad.
Chadema dijo que su presidente, Freeman Mbowe, y su adjunto Tundu Lissu fueron arrestados el lunes, mientras que la policía antidisturbios estaba estacionada en áreas clave de la ciudad para evitar reuniones.
«Manifestarnos es nuestro derecho constitucional y estamos sorprendidos por la magnitud de la fuerza que utiliza la policía para amenazar a la gente y reprimir nuestra libertad», dijo Mbowe a sus partidarios antes de que la policía se lo llevara, según un vídeo compartido por el partido en línea.
Chadema acusa al gobierno de la presidenta Samia Suluhu Hassan de devolver al país a las tácticas represivas de su predecesor, John Magufuli.
Hassan asumió el poder tras la repentina muerte de Magufuli en marzo de 2021 y pareció señalar un enfoque más liberal, revirtiendo las restricciones a las manifestaciones de la oposición y a los medios de comunicación.
Pero Chadema acusa a las fuerzas de seguridad de estar detrás de la reciente desaparición de varios miembros y del asesinato de Ali Mohamed Kibao, de su secretaría nacional, que fue encontrado muerto a principios de este mes.
La policía también bloqueó una manifestación del día de la juventud del partido en agosto y arrestó a docenas de sus líderes, incluidos Mbowe y Lissu.
Grupos de derechos humanos y gobiernos occidentales, incluido Estados Unidos, han expresado su preocupación por una renovada represión antes de las elecciones locales de noviembre y las elecciones generales a fines de 2025.
Lissu, un incondicional de la oposición, ha sido arrestado innumerables veces y sufrió múltiples heridas de bala en un intento de asesinato en 2017.
Regresó a Tanzania el año pasado después de que Hassan levantara la prohibición de las manifestaciones de la oposición.
La policía había alegado que las protestas de Chadema serían violentas.
Pero en un discurso transmitido por X el domingo, Mbowe dijo: «Recuerdo a los tanzanos que vamos a realizar protestas pacíficas. No llevamos armas ni planeamos violar la paz como algunas personas alegan.
«En caso de que alguno de nosotros sea arrestado, herido o incluso asesinado, oren por nosotros y no vuelvan atrás. Estamos haciendo esto para hacer de nuestro país un lugar pacífico donde vivir», afirmó.
