Anoche, los observadores de estrellas de todo el mundo quedaron deslumbrados por una superluna azul excepcionalmente rara.
Pero si se perdió el espectacular espectáculo de anoche, no hay necesidad de entrar en pánico, ya que este es solo el primero de cuatro próximos eventos lunares.
Una superluna como la de anoche ocurre cuando la Luna alcanza el 90 por ciento de su distancia más cercana a la Tierra.
Afortunadamente, estos eventos tienden a ocurrir en grupos, por lo que habrá uno para ver cada mes desde ahora hasta noviembre.
Entonces, si te apetece observar el cielo, aquí tienes las fechas clave que debes asegurarte de tener bloqueadas en tu calendario.
Anoche, la rara superluna azul iluminó los cielos en un espectáculo espectacular, como se ve aquí desde Copenhague. Pero si te lo perdiste, los expertos dicen que hay más oportunidades por venir
Como la órbita de la Luna alrededor de la Tierra no es exactamente circular, la distancia entre ambas cambia a lo largo del año.
Normalmente, la Luna permanece a una distancia de alrededor de 238.600 millas (384.000 kilómetros), pero durante una superluna esa distancia se reduce significativamente.
El Dr. Edward Bloomer, director senior de astronomía del Real Observatorio de Greenwich, dijo a MailOnline: ‘Debido a la cambiante distancia entre la Tierra y la Luna, la Luna puede parecer ligeramente más grande o ligeramente más pequeña desde el punto de vista de un observador en la Tierra.
‘Superluna no es en realidad un término astronómico preciso, pero en el uso común es cuando la luna llena ocurre cuando la Luna está dentro del 90 por ciento de su distancia mínima o tamaño máximo’.
Durante la superluna de ayer, la Luna estaba 23.000 kilómetros más cerca de lo normal, una diferencia equivalente a casi el doble del diámetro de la Tierra.
Esa diferencia hace que la Luna parezca un 30 por ciento más brillante y un 14 por ciento más grande para un observador en la Tierra.
Anoche, fotógrafos de todo el mundo aprovecharon esta rara oportunidad para capturar impresionantes fotografías de la luna.
Durante una superluna, la Luna aparece hasta un 30 por ciento más brillante y un 14 por ciento más grande para un observador en la Tierra. En la imagen, la superluna de ayer en Copenhague, Dinamarca
Como la órbita de la Luna es elíptica, su distancia a la Tierra cambia a lo largo del año. Cuando la Luna se encuentra a un 90 por ciento de su punto más cercano, se habla de superluna.
| Nombre | Fecha y hora | Distancia desde la Tierra |
|---|---|---|
| Luna de la cosecha | 17 de septiembre, 02:34 GMT | 222,131 millas (357,486) |
| La luna del cazador | 17 de octubre, 11:26 GMT | 222,055 millas (357,364 km) |
| Luna de castor | 15 de noviembre, 21:29 GMT | 224.853 millas (361.867 km) |
En muchas de estas imágenes del hemisferio norte, la luna también parece brillar en rojo debido al humo de los incendios forestales de América del Norte en la atmósfera superior.
Sin embargo, muchos observadores de estrellas en el Reino Unido quedaron decepcionados porque la espesa capa de nubes hizo imposible ver nada durante toda la noche.
Afortunadamente, no hay necesidad de sentir ningún tipo de FOMO astronómico.
El Dr. Bloomer explica que las superlunas tienden a aparecer en grupos de tres o cuatro porque la luna recorre sus fases en un tiempo mucho más corto del que tarda en cambiar su órbita elíptica.
La diferencia es sutil, pero los observadores en la Tierra pueden ver la diferencia entre la luna en su punto más cercano, o perigeo, y su punto más distante, o apogeo.
«El criterio del «90%» a menudo nos permite obtener algunas lunas llenas consecutivas que califican como superlunas antes de que la naturaleza elíptica de la órbita signifique que esas lunas llenas están demasiado lejos para contar como superlunas», dice el Dr. Bloomer.
‘Y en el otro extremo, se puede obtener un cúmulo de «microlunas», donde la luna llena ocurre cuando la distancia entre la Tierra y la Luna está cerca de su máximo.’
En primer lugar, la superluna de ayer seguirá llena durante los próximos dos días, por lo que con un mejor pronóstico sobre Inglaterra y Gales esta noche todavía hay tiempo para ver la superluna azul.
Luego, cada una de las próximas tres lunas llenas estarán dentro del 90 por ciento de la distancia más cercana de la Luna a la Tierra, también llamada perigeo, lo que significa que todas cuentan como superlunas.
La luna de anoche también apareció roja o naranja para muchos en el hemisferio norte debido a la acumulación de humo de incendios forestales en la atmósfera. En la imagen, la superluna sobre Boston, Massachusetts
Si quieres asistir a estos espectaculares eventos, las fechas que debes agregar a tu agenda son el 17 de septiembre, el 17 de octubre y el 15 de noviembre.
La superluna de octubre será la más grande del año, ya que la luna alcanzará una distancia de solo 222.055 millas (357.364 kilómetros) de la Tierra: lo más cerca que estará en todo el año.
Sin embargo, es la superluna de septiembre la que promete ser una de las más espectaculares.
La Luna no sólo estará excepcionalmente cerca, a sólo 222.131 millas (357.364 kilómetros) de la Tierra, sino que la luna llena también coincidirá con un eclipse lunar parcial.
Un eclipse de Luna ocurre cuando la Tierra se mueve directamente entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre toda la superficie lunar.
Los expertos afirman que habrá tres superlunas más este año en septiembre, octubre y noviembre. En la imagen, la superluna sobre Ankara, Turquía
Durante un eclipse parcial, la Luna pasa por los bordes exteriores de la sombra de la Tierra en una región llamada penumbra.
Pequeñas regiones de la Luna también pueden verse oscurecidas por la sombra completa de la Tierra o umbra.
Durante el eclipse parcial del 18 de septiembre, el máximo ocurrirá a las 03:44 am BST durante el cual solo el 3,5 por ciento de la luna estará en la umbra.
Dado que esto solo provocará un oscurecimiento parcial de la luna, puede ser difícil verla, así que asegúrese de tener suficiente tiempo para encontrar una buena vista.
El Dr. Bloomer dice: ‘Hay muchas aplicaciones disponibles que te permiten saber el momento y la dirección para buscar mejor la Luna, por lo que, esencialmente, un poco de planificación anticipada ayudará enormemente.
Para obtener la mejor vista, trate de captar la luna cuando está baja en el horizonte, como en esta imagen de la superluna sobre Atenas, Grecia. Debido a un efecto llamado ilusión lunar, esto hace que la luna parezca más grande.
‘Luego, se trata de intentar encontrar un área cercana que no tenga vistas obstaculizadas: un horizonte plano y agradable es genial’.
Debido a un efecto llamado “ilusión lunar”, la luna parece más grande cuando está cerca del horizonte.
Si programa su observación en torno a la salida de la luna, podrá aprovechar este fenómeno para obtener una vista aún más espectacular.
No necesitas ningún equipo especial para ver la superluna, ya que son muy grandes y brillantes, pero usar binoculares o un pequeño telescopio puede ayudar a distinguir algunas de las características de la luna.
Gran parte de su éxito dependerá de tener cielos despejados, así que asegúrese de consultar el pronóstico del tiempo antes de partir.
Dado que la luna aparecerá llena durante tres días, puedes tener cuidado de elegir una tarde en la que tengas el mejor clima.
Las fases de la luna
Al igual que la Tierra, la Luna tiene un lado diurno y un lado nocturno, que cambian a medida que la Luna gira.
El Sol siempre ilumina la mitad de la Luna mientras la otra mitad permanece oscura, pero lo que podemos ver de esa mitad iluminada cambia a medida que la Luna viaja a través de su órbita.
En el hemisferio norte, las fases de la luna son:
1. Luna Nueva
Esta es la fase invisible de la Luna, con el lado iluminado de la Luna mirando hacia el Sol y el lado nocturno mirando hacia la Tierra.
2. Luna creciente
Esta franja plateada de la Luna se produce cuando la mitad iluminada de la Luna está orientada mayormente lejos de la Tierra, y solo una pequeña porción es visible para nosotros desde nuestro planeta.
3. Primer trimestre
La Luna ya ha recorrido un cuarto de su viaje mensual y ahora podemos ver la mitad de su lado iluminado.
4. Luna gibosa creciente
Ahora la mayor parte del lado diurno de la Luna ya es visible y la Luna aparece más brillante en el cielo.
5. Luna llena
Esto es lo más cerca que estaremos de ver la iluminación del Sol sobre todo el lado diurno de la Luna.
6. Luna gibosa menguante
A medida que la Luna comienza su viaje de regreso hacia el Sol, el lado opuesto de la Luna ahora refleja su luz.
7. Último trimestre
Desde la perspectiva de la Tierra, la Luna parece estar medio iluminada, pero en realidad estamos viendo la mitad de la mitad de la Luna que está iluminada por el Sol, o un cuarto.
8. Luna menguante
La Luna está casi de regreso en el punto de su órbita donde su lado diurno mira directamente al Sol, y todo lo que vemos desde nuestra perspectiva es una delgada curva.
