Un tesoro raro extraído del naufragio de la era de la fiebre del oro SS Central America, apodado el Barco de Oro, se vendió en una subasta, incluido un lingote de 32 onzas que se vendió por $ 138,000.
Un tesoro de artículos encontrados en el barco que se hundió frente a la costa de Carolina del Sur en 1857 debido a un huracán salió a la venta en el evento de dos días.
Los artículos vendidos incluyeron un gran broche grabado de cuarzo de oro de 18 quilates, que se vendió por $ 49,200. El empresario de San Francisco, Sam Brannan, se lo envió en 1857 a su hijo en Ginebra, Suiza, como regalo para su maestro.
El lingote de la fiebre del oro de California del ensayador de Kellogg & Humbert de 32,15 onzas fue el artículo más vendido, mientras que un letrero de salón del barco atrajo una oferta ganadora de $13,200.
La subasta del 4 y 5 de marzo se llevó a cabo en Reno, Nevada, así como en línea, por Holabird Western Americana Collections, que abarcó 422 lotes.
En la subasta se vendió un retrato inquietante de una joven. Es una fotografía en placa de metal con daguerrotipo del siglo XIX, el primer proceso fotográfico disponible públicamente. El artículo se vendió por $ 73,200
También se vendió un lingote de California Gold Rush de Kellogg & Humbert de 32,15 onzas (en la foto a la izquierda), que se vendió por $ 138,000. Un gran broche de cuarzo grabado en oro de California Gold Rush de 18 quilates (en la foto a la derecha) se vendió por $ 49,200
Un inquietante retrato de una joven hallado entre los restos del barco se vendió por 73.200 dólares.
La fotografía de la placa de metal del daguerrotipo del siglo XIX se capturó utilizando el primer proceso fotográfico disponible públicamente. Se destaca por su excelente resolución.
El equipo de recuperación de la misión científica apodó a la mujer ‘Mona Lisa de las profundidades’, luego de recuperar la foto en 2014 del lecho marino en medio de una pila dispersa de carbón del barco. No hay registros sobre su identidad.
Fred Holabird, presidente de Holabird Western Americana Collections, dijo: ‘Tuvimos alrededor de 7000 postores registrados, incluidos algunos de Canadá, Europa y América del Sur.
“Muchos coleccionistas esperaban que estos artículos extraordinarios salieran al mercado desde que se localizó el legendario barco sumergido en 1988 y la revista Life lo proclamó como el tesoro más grande jamás encontrado en Estados Unidos.
«Esta fue una cápsula del tiempo increíble de la era de la fiebre del oro de California».
Un letrero de salón del barco atrajo una oferta ganadora de $ 13,200
Una pintura del legendario Barco de Oro
El barco de vapor de rueda lateral de 280 pies transportaba 21 toneladas de lingotes de oro, monedas de oro recién acuñadas y oro en bruto de las minas de California cuando se hundió, así como la riqueza personal y las pertenencias de sus pasajeros, 425 de los cuales murieron.
El naufragio se localizó por primera vez en 1988 y hubo misiones para recuperar su riqueza hundida en los años siguientes.
El barco de vapor Centroamérica corría entre Panamá y Nueva York, transportando buscadores y sus fortunas hechas en la fiebre del oro de California.
En su último viaje, llevó toneladas de oro comercial valoradas en alrededor de 93.000 dólares en 1857 y oro para pasajeros valorado en hasta 1,2 millones de dólares, estimaron los expertos de la corte.
Los historiadores dicen que el hundimiento del barco desencadenó un pánico bancario en Nueva York que fue parte de una crisis financiera estadounidense más grande conocida como el pánico de 1857.
Holabird dijo: «Las reclamaciones de seguros por la pérdida se pagaron en la década de 1850 y la compañía que descubrió y recuperó el tesoro a partir de 1988 llegó a un acuerdo con las aseguradoras y sus sucesores en 1998.
«Con la aprobación de la corte, California Gold Marketing Group adquirió posteriormente el título claro de todo ese tesoro restante, así como de todos los artículos recuperados en 2014».
Esta fue la segunda y última subasta de artefactos nunca antes ofrecidos del SS Centroamérica.
La primera subasta de otros 270 artículos en diciembre atrajo casi $ 1 millón en ofertas ganadoras, incluidos $ 114,000 por el par de pantalones de trabajo pesado para minero más antiguos conocidos, o jeans, que pueden haber sido hechos por o para Levi Strauss Company.
Los jeans de la era California God Rush de 165 años se fabricaron en la década de 1850.
Los jeans resistentes de minero más antiguos encontrados hasta ahora y fueron lo más destacado de la primera subasta. Un postor pagó $114,000 por ellos
En la foto, el sello de cera aún incrustado en la tapa, que se vendió por $99,600 en la primera subasta.
La tapa de la caja de envío de tesoros de Wells Fargo más antigua que se conoce se presentó en la primera subasta y parecía haber resistido la tumba de agua bajo el Océano Atlántico.
El SS Central America se hundió frente a la costa de Carolina del Sur en 1857 debido a un huracán. Navegaba de Colón en Panamá a la ciudad de Nueva York y se detuvo en La Habana en Cuba en el camino.
Los pantalones de trabajo del minero tienen una bragueta de cinco botones y están cubiertos de manchas negras y marrones del baúl en el que se encontró cuando un capitán rojo descubrió los restos del naufragio en el fondo del Océano Atlántico.
Más de 7.500 postores de todo el mundo acudieron en masa a la casa de subastas en Nevada para competir por joyas, las primeras camisetas de Brooks Brothers y la tapa de la caja de envío de tesoros de Wells Fargo más antigua que se conoce, entre otros artículos extraídos de los escombros.
Dwight Manley, socio gerente de California Gold Marketing Group, consignador de los artefactos recuperados, dijo en un comunicado: “Esos jeans de minero son como la primera bandera en la luna, un momento histórico en la historia.
«Podemos fecharlos con precisión porque sabemos que Centroamérica se hundió durante un huracán en el Océano Atlántico el 12 de septiembre de 1857. No existen jeans con bragueta de cinco botones anteriores».
Hay desacuerdo sobre si los costosos pantalones tienen algún vínculo con el padre de los blue jeans modernos, Levi Strauss, ya que son 16 años anteriores al primer par fabricado oficialmente por Levi Strauss & Co., con sede en San Francisco, en 1873.
Algunos expertos señalan evidencia histórica que sugiere vínculos con Strauss, un mayorista rico de productos secos en ese momento, y los pantalones podrían ser una versión muy temprana de lo que se convertiría en los jeans icónicos.
Pero la historiadora y directora de archivos de la compañía, Tracey Panek, dijo que cualquier afirmación sobre su origen es una «especulación».
‘Los pantalones no son Levi’s ni creo que sean planes de trabajo de mineros’, escribió en un correo electrónico a The Associated Press.
Cómo se hundió el Barco de Oro y se llevó consigo sus tesoros
Representación de un artista contemporáneo del hundimiento del SS Centroamérica
El 12 de septiembre de 1857, el SS Central America se hundió frente a las costas de Carolina del Sur.
El barco navegaba desde Colón en Panamá a la ciudad de Nueva York y se detuvo en La Habana en Cuba en el camino.
Llevaba 578 pasajeros y tripulantes. El capitán era el comandante William Lewis Herndon.
Cuando llegó el huracán, los que estaban a bordo tiraron sus maletas, incapaces de salvar sus preciadas posesiones ni sus vidas.
El barco de vapor de rueda lateral de 280 pies transportaba 21 toneladas de lingotes de oro, monedas de oro recién acuñadas y oro en bruto de las minas de California, así como la riqueza personal y las pertenencias de sus pasajeros.
A mediados del siglo XIX, un viaje por mar desde California a Nueva York, a través de América Central, podía tomar solo 24 días, mientras que cruzar por tierra tomaba hasta cinco meses.
La innovación del barco de vapor, como el SS Central America, simplificó los viajes por mar.
Se cree que un huracán de categoría 2 hundió el barco.
La vela estaba hecha trizas y la proa estaba llena de agua, según los informes.
Un total de 425 personas, incluido el capitán, murieron cuando el barco se hundió.
En 1983, Tommy G. Thompson, de Columbus, Ohio, organizó una expedición para encontrar el épico barco y recuperar el tesoro, prometiendo a sus inversores grandes ganancias si su misión era un éxito.
Cinco años más tarde, el 11 de septiembre de 1988, Thompson anunció a bombo y platillo que su equipo, Columbus-America Discovery Group, había encontrado el naufragio, pero el gran día de pago nunca llegó.
Fuentes: Reuters y BBC News
