Una madre británica que presenció el desastre del tranvía de Lisboa describió al escuchar un «choque horrible» antes de ser advertido que permaneciera en el interior para evitar ver las desgarrador escenas.
Al menos 16 personas murieron en la catastrófica colisión que dejó a los pasajeros atrapados bajo escombros mientras los rescatistas se apresuraron a salvarlos.
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La turatista Felicity Ferriter le dijo a Sky News que estaba desempacando en su habitación de hotel cuando escuchó un golpe de pesadilla.
Su hija que estaba en una habitación separada escuchó gritos desgarradores desde el sitio del éxito, antes de correr hacia su madre.
El grupo se apresuró a bajar antes de que alguien en su fiesta de gira: «No salgas afuera, es horrible, y hay una persona fallecida justo afuera».
La turista visiblemente sacudida también dijo que cuando la dejaron en la plaza de los restaurantes la mañana del accidente, ella y su esposo vieron el tranvía antes de decir: «Vamos a eso mañana por la mañana».
Detalló la experiencia inquietante y los momentos previos a la tragedia.
«Nos subimos a nuestro hotel y subimos a la habitación, y mientras desempacamos, hubo un choque horrendo.
«Y mi hija en el próximo Room tenía sus ventanas abiertas y escuchó gritos y vino directamente a nosotros «.
Ella continuó: «Bajamos y un miembro de nuestra fiesta de gira dijo: ‘No salgas afuera, es horrible'».
Se escuchó a los espectadores angustiados gritar «Hay niños debajo» segundos después de que el teleférico lleno de turistas se descarriló y se estrelló contra un edificio el miércoles.
Las imágenes inquietantes también mostraron docenas de espectadores corriendo por el camino empinado para encontrar el automóvil volteado de un lado y destrozados en metal astillado.
Las nubes de polvo y humo habían envuelto el estrecho carril como una multitud de espectadores preocupados reunidos en el fondo de la colina.
El carruaje se descarriló y comenzó a precipitarse «a toda velocidad» por un camino empinado completamente «fuera de control» antes de chocar, dijeron testigos.
El funicular estaba haciendo su viaje habitual de 2.441 pies a través de la capital portuguesa justo después de las 6 p.m., hora local.
Según los informes, estaba lleno con al menos 38 personas adentro, compuestos por lugareños y turistas, debido a que era una hora pico en la concurrida ciudad.
El protector del freno a cargo del funicular, llamado André Marques, habría comenzado el descenso tirando de una palanca para que el carrito se mueva a lo largo de los cables sobre él.
La línea de Glória los dos coches están unidos a los extremos opuestos de un cable de transporte con tracción proporcionada por motores eléctricos en los autos que se contrarrestan entre sí.
Cuando comenzó el viaje cuesta abajo, un viaje que debería haber tomado dos minutos y 12 segundos, el otro tranvía comenzó a aparecer como de costumbre.
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Se cree que un cable que sostenía el tranvía inferior se rompió con testigos que escuchaban un «ruido sordo» en la línea.
Bruno Pereira le dijo a CNN Portugal: «Noté que el tranvía de abajo no detuvo exactamente dónde se suponía que debía hacerlo.
«Había un ruido sordo, un ruido fuerte, y el tranvía saltó de la pista y se movió unos dos pies sobre la acera.
«Esa fue la primera cosa extraña que sucedió».
Debido a que los dos tranvías se necesitan para funcionar correctamente, el error inicial hizo que el segundo carro perdiera el control.
El profesor Dave Cooper, presidente del Comité de Normas Británicas para Camilyways en el Reino Unido, dijo a The Sun: «Está bastante claro que la relación entre los dos autos se ha perdido».
Dio a su experto en las circunstancias del accidente, que las autoridades aún son probadas.
Un niño de tres años se encuentra entre los sobrevivientes, pero trágicamente perdió a su padre y fue visto rogando ayuda a la policía.
Su madre también fue dejada luchando por su vida.
Análisis de expertos: ¿Qué salió mal?
El profesor Dave Cooper, presidente del Comité de Normas Británicas para Cableways en el Reino Unido, le dijo a The Sun sobre lo que pudo haber causado la tragedia.
Él dijo: «Desde una perspectiva de diseño de ingeniería, lo que sabemos es que el sistema se abrió en 1885 y, por lo tanto, es poco probable que cumpliera con los estándares modernos que se esperan de un nuevo sistema de cable.
«Se puede describir como un sistema patrimonial. Tenía dos autos clasificados en 43 personas y viajó a una distancia de unos 265 metros.
«Desde la descripción visto, se entiende que el sistema acababa de activar con el automóvil inferior ascendiendo e inversamente el automóvil superior descendiendo.
«Los pasajeros del automóvil inferior describen que el automóvil acababa de salir de la estación inferior y viajó a corta distancia y luego repentinamente se revirtió y se relajó a su posición de parada.
«Dado que el automóvil inferior todavía está intacto en esa posición y el automóvil superior que descendía ahora está en la pista y se ha descarrilado, se puede decir que se ha perdido la relación entre los dos autos.
«Es posible que las cuerdas que conectaron a los dos se hayan roto. Se entiende que había curvas en la pista y que si el automóvil superior descendía incontrolablemente, la geometría de la pista puede haber permitido que el automóvil descarrile dada la velocidad que habría logrado.
«Lo que no se entiende es por qué el freno de emergencia (si hubo uno) en el automóvil descendente incontrolablemente no se aplicó.
«Tal vez lo hizo, pero no pudo superar una combinación de la masa del automóvil y sus pasajeros y la velocidad a la que viajaba».
La primera víctima del desastre del tranvía fue nombrada Brakeman André Marques.
Incluyendo la madre alemana, al menos 21 personas resultaron heridas en el horrible accidente.
Los testigos describieron el arrugado del automóvil como una «caja de cartón» cuando golpeó la pared.
La aterradora algerada Teresa D’vo dijo el canal de televisión Sic: «Se estrelló contra un edificio con fuerza brutal y se vino abajo como una caja de cartón.
«Se estrelló con una fuerza tremenda. No tenía ningún tipo de frenos.
«La gente dentro obviamente tenía miedo, y nos apresuramos a ayudar».
Se entiende que la lista de víctimas incluye ocho mujeres, siete hombres y dos víctimas no identificadas.
Entre los muertos y heridos se encuentran nacionales, alemanes, españoles, españoles, así como de personas de Corea del Sur, Canadá, Italia, Francia, Suiza, Marruecos y Cabo Verde, según los informes.
La policía ahora está investigando mientras intentan desesperadamente armar la tragedia y Portugal se enfrenta un día de duelo nacional.
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