Clasificación de la primera ronda del Scottish Open
-8 J Thomas (Estados Unidos); -7 S Im (Cor); -6 T Detry (Bélgica), L Aberg (Suecia), M Kieffer (Alemania), H Li (China), J Lower (EE. UU.); -5 R McIlroy (Irlanda del Norte), T Fleetwood (Inglaterra), D Brown (Inglaterra), Y Paul (Alemania), U Coussaud (Francia), D Thompson (Estados Unidos), C Conners (Canadá), A Noren (Suecia), A Fitzpatrick (Inglaterra), BH An (Corona), B Todd (Estados Unidos), A Rozner (Francia), C Morikawa (Estados Unidos), B Griffin (Estados Unidos), N Taylor (Canadá)
Otros seleccionados: -3 R MacIntyre (Escocia), V Hovland (Noruega), A Scott (Australia), B Harman (EE.UU.); -2 W Clark (Estados Unidos); -1 X. mi P Harrington (Irlanda); +1 H Matsuyama (Japón), J Spieth (Estados Unidos)
Rory McIlroy se recuperó de la decepción del US Open al comenzar la defensa de su título en el Scottish Open de manera imponente antes de que Justin Thomas tomara la delantera con un impecable 62.
McIlroy, en su primera aparición desde un Colapso tardío en Pinehurst hace un mes prolongó su sequía de 10 años sin un major, registrando un primer round de 65, cinco bajo par, en el Renaissance Club.
Eso dejó al norirlandés tres golpes detrás de Thomas, quien logró ocho birdies para una ventaja de un golpe en la cima de la tabla de clasificación.
El surcoreano Sungjae Im encabezó el desafío con siete bajo par, mientras que el belga Thomas Detry -que embocó desde 119 yardas para un águila dos en el cuarto- y el sueco Ludvig Aberg estaban entre esos dos atrás.
Los ingleses Tommy Fleetwood, Alex Fitzpatrick y Daniel Brown quedaron bien ubicados junto a McIlroy con cinco bajo par después de un día de condiciones benignas y baja puntuación en North Berwick.
El favorito local, Robert MacIntyre, subcampeón el año pasado, estaba con tres bajo par junto a su compatriota escocés Grant Forrest.
El ex número uno del mundo Thomas, que vestía un par de pantalones a cuadros, dijo que había pensado en una ronda por debajo de los 60 después de cubrir los primeros 13 hoyos en ocho bajo par.
El estadounidense, que estuvo entre los últimos en comenzar, embocó un putt de 13 pies para un birdie inicial y luego anotó cuatro seguidos desde el quinto para llegar al giro en 30.
Tres birdies más, incluido un putt de 42 pies en el par tres del hoyo 12, siguieron en los siguientes cuatro hoyos antes de que su carrera se agotara justo cuando estaba apuntando a un 59.
«Sinceramente, pensé que el par era 71 y luego miré hacia arriba y vi un par de 70 y pensé: ‘Solo necesito un par más'». [birdies] «Y puedo disparar 59», dijo Thomas.
«Y luego, para mi sorpresa, hice cinco pares seguidos.
«Definitivamente quería un 59 e incluso estaba pensando en un par más bajo, así que todos sabemos cómo funciona eso cuando uno se adelanta a los acontecimientos».
Antes, McIlroy, comenzando el hoyo 10, comenzó con un birdie pero inmediatamente perdió un tiro después de encontrar dos veces un rough pesado.
Los bogeys en los hoyos 14 y 16 enmarcaron un birdie en unos primeros nueve hoyos desordenados para el número dos del mundo en los que solo acertó tres de seis fairways.
Pero cobró vida después del giro, con un birdie en el primero seguido de un delicioso chip-in eagle desde el lado derecho del par cinco tercero.
En el siguiente, volvió a tomar la delantera y las oportunidades de conseguir más birdies desde dentro de los 11 pies se le escaparon en el cinco, seis y nueve.
«Obviamente, la última vez que jugué, lo hice bien. No obtuve el resultado que quería, pero todavía tengo mucha confianza en mi juego», dijo McIlroy.
«Hoy hice un buen puntaje. Me di muchas oportunidades en los últimos nueve hoyos y, de hecho, sentí que también dejé un par de oportunidades fuera».
«Esta cancha de golf es lo más fácil que se puede llegar a tener. Esperemos que no llueva más en los próximos días y que el viento pueda aumentar un poco y que la cancha pueda empezar a ser un poco más difícil».
El compañero de juego de McIlroy, MacIntyre, hizo rugir de alegría a la multitud local cuando realizó una salvada de par poco ortodoxa en el par tres del hoyo 12, superando la pared adyacente después de que un tiro de salida errado aterrizara en el green del hoyo 14.
Luego encendió su ronda con tres birdies consecutivos antes de terminar la jornada con dos bajo par después de un bogey en el 18. Dos bogeys más y un birdie completaron una primera ronda «decente».
«Tuve un comienzo realmente bueno y vi un buen puntaje, pero es golf links y si no estás en los lugares correctos puedes tener algunos lanzamientos y putts difíciles», dijo MacIntyre, de 27 años, a BBC Sport.
La paciencia dio sus frutos para su compañero estrella de la Ryder Cup, Fleetwood, ya que quedó uno bajo par después de 11 hoyos antes de hacer birdies en cuatro de los siete finales.
Aberg, que fue segundo en el Masters de este año y hará su debut en el Open en Royal Troon la próxima semana, se recuperó de una terrible desgracia en el octavo para subir en la tabla de posiciones.
El golpe de aproximación del jugador de 24 años en el octavo fue cerca del hoyo pero directamente sobre la pelota de Collin Morikawa, enviando a ambos fuera del green.
Aberg no pudo salvar el par, pero se recuperó en los últimos nueve hoyos con tres birdies y un águila en el par cinco del hoyo 16.
«Pensé que había hecho un buen tiro. [on eight]»Y simplemente vimos que la pelota se fue directamente hacia un lado», dijo.
«Nunca lo había visto antes. Probablemente no lo vuelva a ver en mucho tiempo».
