Tops Friendly Market, el sitio de un tiroteo masivo que tuvo como objetivo a los negros, reabrirá mientras la comunidad intenta sanar.
Un supermercado en Buffalo, Nueva York, donde un hombre armado mató a 10 personas negras en un tiroteo racista, reabrirá dos meses después del ataque.
El jueves se llevará a cabo un momento de silencio y oración en Tops Friendly Market, un día antes de que la tienda de comestibles vuelva a abrir oficialmente al público, dijo la cadena de tiendas de comestibles.
“No dejaremos que el odio gane. La reapertura de Tops completamente renovado es un gran paso adelante en nuestros esfuerzos por sanar y reconstruir nuestra comunidad más fuerte que nunca”, dijo el alcalde Byron Brown en un declaración esta semana.
El tiroteo masivo del 14 de mayo en un vecindario predominantemente negro de Buffalo conmocionó a la comunidad y a todo Estados Unidos, y el presidente Joe Biden condenó el “veneno” de la supremacía blanca después del ataque.
Tres personas resultaron heridas y 10 muertas, todas negras, cuando un hombre armado de 18 años vestido con chalecos antibalas abrió fuego contra clientes y empleados con un rifle semiautomático. Las edades de las víctimas oscilaban entre los 32 y los 86 años.
Los investigadores han dicho que el atacante acusado tenía creencias supremacistas blancas y había investigado la demografía del área donde se encuentra el mercado, en un esfuerzo por matar a la mayor cantidad posible de personas negras. Manejó más de tres horas desde Conklin, Nueva York, para llevar a cabo el tiroteo.
Desde su apertura en 2003, Tops ha sido el único supermercado en las inmediaciones del vecindario de East Buffalo. La zona, que sufre de altos niveles de pobreza, llevaba años luchando por una tienda de comestibles.
Cuando cerró tras el tiroteo, muchos residentes se vieron obligados a buscar otras formas de acceder a alimentos frescos, tomando el autobús a otros lugares o confiando en los programas de alimentación del vecindario.
La decisión de reabrir en lugar de reubicar a Tops se ha recibido con sentimientos encontrados.
“Debemos continuar”, dijo la empleada de Tops, Rosalie Bishop, quien ha trabajado en la tienda durante 12 años y quiere que la tienda vuelva a abrir.
“La tienda está ahí por una razón. La tienda todavía está allí por una razón”, dijo Bishop, de 58 años, que se dirigía al trabajo cuando ocurrió el tiroteo y dijo que todavía está procesando su casi accidente. “La gente volverá. Puede que no vengan hoy o mañana, pero volverán”.
Otros se preguntaron si la reapertura es la mejor manera de avanzar, y algunos sugirieron que la tienda podría convertirse en un parque o un centro comunitario.
Algunos residentes se preguntan si se atreverán a regresar al lugar de tan horribles hechos.
El presunto atacante, Payton Gendron, fue detenido frente a la tienda y enfrenta varios cargos, incluidos cargos federales por delitos de odio que podrían resultar en la pena de muerte.
Gendron se ha declarado inocente de los cargos estatales y federales, incluido el terrorismo doméstico.
Las autoridades dicen que pasó meses exponiendo sus planes en un diario en línea y transmitiendo en vivo el ataque usando una cámara en el casco.
Brown, el alcalde, dijo que tenía dudas sobre la reapertura de la tienda, que se sometió a una renovación completa desde el ataque. Pero él cree que la revisión será positiva.
“Me doy cuenta de que no todos se sentirán cómodos regresando a la tienda”, dijo en el comunicado, y agregó que está alentando a otros minoristas a atender el área.
“Ninguno de nosotros olvidará el ataque cruel y racista… Sin embargo, la reapertura de esta tienda de alimentos es un primer paso importante en el proceso de curación y reconstrucción”, dijo Brown.
Bishop, el trabajador, ya regresó para ayudar a sentar las bases para la reapertura de la tienda.
Su primer día de regreso transcurrió sin problemas, pero el segundo se fue a casa temblando después de un simulacro de seguridad con luces intermitentes.
“Solo quiero paz. Solo quiero paz”, dijo Bishop. “Nunca volverá a ser como antes. No estamos buscando la forma en que fue. Pero paz.
