La sabiduría convencional dice que las amistades entre hombres adultos son un lugar frío e inhóspito, sin cuidados ni apoyo emocional.
Pero los investigadores de la Universidad de Sydney en Australia y la Universidad de Westminster en el Reino Unido informan que las normas culturales cambiantes están provocando un aumento de los ‘bromances’.
También dicen que la crisis de la soledad entre los hombres ha sido significativamente exagerada, a pesar de obtener una amplia cobertura mediática.
Supuestos signos de agresión, como comentarios ofensivos y bromas burlonas, en realidad pueden ser signos de cercanía real, según el sociólogo Alex Broom en Sydney y su coautor Damien Ridge, un psicoterapeuta en ejercicio en Westminster.
«Los muchachos solo hablan cuando hay cerveza a bordo, ya sabes», dijo un sujeto del estudio a los investigadores, «cuando la guardia está baja». (Arriba) Jason Segel, Paul Rudd y Rashida Jones en la icónica comedia bromantica de 2009 Te amo, hombre
«Es cierto que los hombres a menudo se relacionan con los demás de manera diferente a las mujeres», escriben.
«Al centrarnos en la relativa falta de expresión verbal para sugerir que las amistades masculinas no son cercanas», argumentan, «entonces no vemos cómo los hombres demuestran cercanía de manera menos obvia, en formas codificadas o incluso en silencio».
En las películas y la televisión, una broma rápida entre compañeros puede verse como una desviación: los hombres evitan las cosas serias tomándolas a la ligera. Pero Broom y Ridge han descubierto que la verdad suele ser exactamente lo contrario.
Desempaquetaron su teoría, después de examinar la literatura académica revisada por pares sobre los vínculos masculinos de las últimas dos décadas, en un ensayo para La conversación.
Citan entrevistas en profundidad con una muestra de 30 militares israelíes, realizadas por un científico del comportamiento en la Universidad de Tel Aviv, que descubrió que el humor, incluso los insultos, a menudo se usaban para fomentar un sentido de unión..
Los veterinarios describieron «interacciones humorísticas que involucran modismos, apodos, maldiciones, tonterías, gestos agresivos y abrazos», según el estudio‘escenificados públicamente bajo la apariencia de una acción instrumental’.
Pero todos estos mensajes poco claros en el servicio, según los investigadores, eran como una provocación diseñada para involucrar a sus compañeros de servicio y acercarlos a amistades reales.
«Tal vez en el camino se acerquen lo suficiente y luego comiencen a pelearse entre sí», según un participante masculino de otro estudio citaron, este publicado en la revista Psicología del Hombre y la Masculinidad.
«Creo que si la gente te escucha hablar así con otros tipos», dijo el participante, «entonces definitivamente saben que son buenos amigos».
Tomar una cerveza es una excusa clásica para que los hombres se abran y se expresen, y los investigadores notaron que fue uno de varios cambios de lugar que ayudó a los hombres a que sus parejas bromanticas se abrieran.
Ellos hicieron referencia un estudio de 15 jóvenes varones irlandeses (todos entre 19 y 30 años de edad) que habían luchado con la pérdida de un amigo cercano por suicidio en los últimos 5 años.
‘Los muchachos solo hablan cuando hay cerveza a bordo, ya saben’, dijo un sujeto a los investigadores, ‘cuando la guardia está baja’.
Pero el pub no era la única opción. De hecho, Broom y Ridge descubrieron que los hombres pueden desarrollar intimidad emocional en todas partes, desde organizaciones de voluntarios hasta talleres de bricolaje y grupos de pasatiempos.
«Creemos que crear más de estas zonas seguras para hombres jóvenes es clave», escriben.
John Beckenbach, director del programa de educación y supervisión de consejeros en la Universidad de Adler en Chicago, cuyo trabajo fue utilizado por Broom y Ridge, le dice a DailyMail.com que los académicos deberían involucrar a los hombres en estas preguntas directamente.
«Estoy de acuerdo con este artículo», dice Beckenbach, «pero simplemente crear el espacio tiene que lidiar con la realidad de que hay un discurso masculino que dice: «No hagas eso».
‘En lugar de decidir qué deberíamos hacer por los hombres’, recomienda Beckenbach, ‘pregúntales a ellos. «¿Cómo le gustaría que se creara un espacio para que tenga esta oportunidad? ¿Cómo sería eso?»‘
Según la propia investigación de Beckenbach, los hombres a menudo dudan de sus instintos naturales para construir amistades cercanas, debido a sus experiencias formativas con la intimidad.
«Este me dejó alucinado en ese momento», le dijo a DailyMail.com, «todos aprendieron sobre la intimidad de sus madres, sus hermanas y sus primeras novias». Eso es lo que dicen, y todos recibieron el mensaje de que lo hacen mal.
Para Broom y Ridge, la tendencia hacia una mayor intimidad masculina se puede atribuir, en parte, a las actitudes generacionales cambiantes sobre la identidad de género y la intimidad masculina, una aceptación social más amplia de la homosexualidad.
Pero Beckenbach agrega que lo más importante es dejar que los hombres se unan a su manera.
«Cualquier versión de tratar de mejorar el ‘bromance'», dice Beckenbach, «ese término hace que mi ojo tiemble por cierto, tiene que incluir a los hombres en los que estás tratando de influir».
‘Tienes que incluirlos en el proceso. Tienen que tener algo que decir.
