Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore solo estaban destinados a visitar el espacio para un viaje de ida y vuelta de ocho días.
Esa breve excursión se ha extendido a una estadía a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) que ahora es probable que dure 10 meses.
Si bien muchos de nosotros en la Tierra podríamos simpatizar con su situación, hay muy pocas personas que realmente saben por lo que están pasando.
Sin embargo, una persona que sabe exactamente lo que sienten Williams y Wilmore es Tim Peake, el primer astronauta de Gran Bretaña en vivir en la ISS.
Después de llegar a la ISS en diciembre de 2015, Peake pasó más de seis meses viviendo en las mismas condiciones que los astronautas varadas de la NASA.
Según Peake, Williams y Wilmore estarán más que listos para regresar a la Tierra, después de haber pasado siete meses a bordo de la estación.
Hablando exclusivamente con MailOnline, Peake dice: ‘Amarán su tiempo en el espacio, pero es mucho tiempo para pasar allí.
«Probablemente estarán deseando volver a casa».
Suni Williams (izquierda) y Butch Wilmore (derecha) ahora han sido varados en la Estación Espacial Internacional durante siete meses, después de planear quedarse durante solo ocho días
Tim Peake, el primer astronauta de Gran Bretaña en vivir en la ISS, dice que Williams y Wilmore ahora estarán «esperando volver a casa»
Wilmore y Williams aterrizaron por primera vez en la ISS el 5 de junio del año pasado a bordo del Spacecraft Boeing Starliner.
El plan era lanzar la cápsula experimental al espacio, realizar algunas pruebas de rutina y acoplar brevemente con la estación antes de regresar a la Tierra.
Sin embargo, los problemas casi inmediatamente surgieron después de que Starliner experimentó una serie de fugas de helio y fallas en el motor.
Cuando la cápsula llegó a la estación, había surgido más fugas de helio y cinco de sus 28 propulsores habían fallado.
Después de semanas de pruebas, la NASA finalmente decidió que Starliner no era lo suficientemente seguro como para llevar a los humanos a la tierra.
En septiembre, la nave espacial condenada fue enviada de vuelta vacía dejando a Williams y Wilmore varado a bordo de la ISS hasta que se pudo enviar un equipo de reemplazo para aliviarlos.
La NASA estaba tan segura de que la pareja estaría en casa en una semana que ni siquiera estaban empaquetadas un cambio de ropa de repuesto.
Aunque la ISS tiene un área de 520 metros al cuadrado (5,600 pies cuadrados), los siete astronautas comparten su espacio con laboratorios, gimnasios, docking y bahías de carga y baños.
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Después de llegar a la cápsula de Boeing Starliner en junio del año pasado, una serie de problemas técnicos significó que los astronautas de la NASA no pudieron regresar a casa en la misma nave espacial
Con solo cuatro ‘estaciones de sueño’ del tamaño de una cabina del teléfono en el módulo de armonía, los astronautas restantes tienen que dormir atados a las paredes donde puedan encontrar espacio.
Y con ejercicio obligatorio, sin duchas y menos cambios de ropa, la vida a bordo de la estación a menudo puede ser caliente, maloliente e incómoda.
Sin embargo, Peake dice que la ropa sucia y las condiciones estrechas no serán lo peor de la vida a bordo de la estación.
Peake dice: ‘Las cosas que más me perdí mientras estaba en el espacio eran aire fresco y naturaleza.
‘Me encanta el aire libre y salir a la naturaleza. Me encanta ir de excursión y escalada; Entonces eso fue muy difícil.
Con la ISS que sale el planeta 16 veces al día, los astronautas son tratados con un recordatorio casi constante de lo que se están perdiendo.
«En la ISS, miraría hacia abajo y vería este hermoso planeta azul debajo de mí», dice Tim.
«Estoy seguro de que estarán ansiosos por volver a la tierra».
Tim Peake (en la foto durante una caminata espacial) le dijo a MailOnline que las cosas que más se perdió en la ISS eran ‘aire fresco y naturaleza’
La única vez que Suni Williams (en la foto) ha salido de la estación desde que su llegada fue para una caminata espacial de seis horas a principios de este mes
A pesar de todas las dificultades de estar en el espacio, Peake sostiene que Williams y Wilmore no se sentirán difíciles.
Él dice: «No creo que se arrepientan de un solo momento que han tenido en el espacio».
Peake agrega que la pareja se mantendrá ocupada ‘Mucking en’ como parte del equipo de ISS regular, participando en trabajo científico, mantenimiento e incluso caminatas espaciales.
Después de su llegada, Williams y Wilmore fueron lanzados a la tripulación de la Expedición 72 de la ISS con Williams asumiendo el papel de comandante y Wilmore interviniendo como ingeniero de vuelo.
Eso significa que el tiempo de la pareja varada en el espacio estará lejos de ser unas vacaciones relajantes.
Se espera que los miembros de la expedición de la ISS trabajen 16 horas días a partir de las 6:00 a.m. GMT que incluyen dos horas de ejercicio obligatorio.
Las agotadoras realidades de hacer ejercicio en el espacio son algo con lo que Peake está íntimamente familiarizado, ya que ha dirigido el maratón de Londres de forma remota desde la cinta de correr de la ISS.
Tal como lo hizo Peake durante su estadía en la ISS, Williams y Wilmore también emprenderán las atrevidas caminatas espaciales para trabajar en el exterior de la estación.
Tim Peake dice que Williams (izquierda) y Wilmore (derecha) estarán ‘tocando’ como parte de la tripulación de ISS regular. Eso significa realizar trabajos científicos, hacer reparaciones en la estación y realizar ejercicio obligatorio
Si bien Tim Peake dice que la pareja de astronautas varados no se arrepentirá de haber ido al espacio, agrega que siete meses es mucho tiempo para pasar lejos de amigos y familiares.
A principios de este mes, Williams se unió al astronauta de la NASA Nick Hague en una caminata espacial de seis horas para realizar trabajos de reparación en el exterior de la estación.
Hoy, Williams y Wilmore saldrán juntos de la estación espacial por primera vez desde su llegada.
El dúo pasará unas seis horas y media en el vacío del espacio haciendo reparaciones y recolectando muestras para ver si las bacterias están creciendo en el exterior de la ISS.
Durante su propia expedición en 2016, Peake se convirtió en el primer caminata espacial británico cuando realizó una caminata espacial de cuatro horas y 43 minutos para hacer reparaciones críticas a un regulador de energía fallido.
Al contrario de algunas afirmaciones, Williams y Wilmore no están estrictamente atrapados a bordo de la ISS.
La cápsula del dragón SpaceX programada para llevarlos a casa ha sido atracada con la ISS desde septiembre y podría irse en cualquier momento si surge una emergencia.
Sin embargo, antes de que la pareja se vaya, un equipo de socorro debe llegar a la ISS para hacerse cargo de la operación diaria de la estación.
Según los planes originales, se suponía que ese equipo llegaría en febrero, pero esa misión ahora ha sido retrasada.
Williams y Wilmore están programados para regresar a la Tierra en una cápsula de dragón de la tripulación de SpaceX (en la foto) en marzo o abril. Su regreso se ha retrasado mientras SpaceX prepara su próxima nave espacial
Musk prometió en un puesto para recuperar a Butch Wilmore, de 62 años, y Sunita Williams, de 59 años, ‘lo antes posible’. Sin embargo, no está claro cómo sería posible realizar la misión de rescate antes de lo planeado
La NASA ha revelado que la nueva cápsula SpaceX no estará lista a tiempo para llegar a esa fecha límite.
No se espera que la cápsula llegue a las instalaciones de SpaceX en Florida hasta principios de enero y aún necesitará más de un mes de pruebas antes de que esté listo.
La NASA ahora no está apuntando a no antes de marzo de 2025 para lanzar el equipo de rescate, lo que significa que Williams y Wilmore podrían no regresar a la Tierra hasta abril.
Esta semana, Donald Trump afirmó que le había pedido a Elon Musk que «fuera a buscar» a la pareja de astronautas.
En una publicación sobre Truth Social, Trump escribió: «Acabo de pedirle a Elon Musk y SpaceX que» vayan «a los dos valientes astronautas que han sido prácticamente abandonados por la administración Biden.
Elon pronto estará en camino. Con suerte, todo estará a salvo », dijo el presidente.
En una publicación sobre X, Musk escribió: «Terrible que la administración Biden los dejara allí tanto tiempo».
Sin embargo, dado que la artesanía SpaceX no está lista para el vuelo, no está claro cómo Musk planea traer a Williams y Wilmore a casa antes de lo planeado.
