Tom Doak trae High Pointe de vuelta en 2024

Todos los grandes arquitectos de campos de golf han observado, impotentes, cómo el capitalismo avanza bajo un diseño para dar paso al progreso. Tom Doak, el genio detrás de muchos de los mejores diseños del siglo XXI, ha perdido seis de sus cursos por progreso. Beechtree, Black Forest, Charlotte Golf Links, Apache Stronghold y el campo de nueve hoyos de Aetna Springs han encontrado su desaparición a manos de excavadoras y cemento.

Es fácil hacer este tipo de cosas, ya sabes, construir un campo de golf que no planeas conservar. Carreteras, centros comerciales, rascacielos, vecindarios, todos pueden construirse sobre la parte superior de un enlace. Cerca de mi ciudad natal, el Westwood Country Club en Amherst, Nueva York, se convertirá en un parque central para la ciudad en 2024. Cuando haya montado una excavadora, empujado la tierra con una retroexcavadora y dibujado planos para agujeros en la tierra, Ver el final debe ser desgarrador.

Para Tom Doak, sin embargo, uno de sus cursos parece estar listo para ver la luz una vez más. High Pointe, el primer diseño de Doak, se cerró y los últimos nueve hoyos se reconvirtieron en una granja de lúpulo en 2008. El arquitecto, en ese entonces, también era el constructor. Doak construyó cada uno de los greens él mismo y tenía planes de expandir el campo a 27 hoyos en algún momento. Para 2010, High Pointe no era más que un recuerdo.

Ran Morrissett, el director de Golf Club Atlas y aficionado a la arquitectura, hizo una afirmación de apoyo pero audaz sobre algunos de los hoyos en High Pointe. Decidimos preguntarle al propio arquitecto si esos agujeros eran realmente tan buenos.

¿Es la brillante evaluación de Ran Morrissett de los hoyos 10-15 sigue siendo preciso, 33 años después de que se abriera el High Pointe original? Si no (e incluso, si es así), ¿ajustarías esos agujeros para hacerlos aún más atractivos?

Tom Doak: Siempre me ha gustado ese tramo de agujeros que mencionó Ran. En la nueva ruta, el 10 y el 11 se convertirán en ocho y nueve, pero del 12 al 15 conservarán sus números originales. El terreno allí atrás me recordó a Sunningdale o algún otro campo de brezales; la topografía es grande y audaz, y es casi seguro que tendrá que lidiar con posturas cuesta arriba, cuesta abajo y cuesta abajo para los tiros de aproximación a los par 4. Los greens de los hoyos 12, 13 y 14 eran todos bastante atrevidos, y tendré que ver si podemos mantener los contornos exactamente como estaban o si tendré que suavizarlos un poco, ya que ciertamente no fueron diseñados para 11 o 12 en el Stimpmeter.

¿Siguen siendo el mejor tramo de agujeros que he construido? Posiblemente no, porque he sido bendecido con muchos sitios fantásticos en los últimos 20 años. Pero creo que todavía están en la conversación, de todos modos. El desafío será crear un montón de agujeros nuevos que sean igual de originales.

Avance rápido hasta 2023, y gracias al apoyo financiero de Rod Trump, High Pointe está a punto de abrir su primer tee para negocios. Nueve de los hoyos originales se unirán con nueve hoyos nuevos, con Doak aprovechando el beneficio de más de 40 años de experiencia en arquitectura de golf.

¿Que ha cambiado? Infinidad. High Pointe abrió para jugar en 1989, como un campo de pago público. High Pointe 2.0 regresará como un club privado, con una membresía limitada. Desde 1989, los clubes de destino como Sand Hills en Nebraska, Kinloch en Virginia y Ballyneal en Colorado han seguido el estilo de Augusta National de membresías nacionales e internacionales. ¿Se suscribirá High Pointe a este paradigma? Eso aún está por verse.

El Sr. Rod Trump es la fuerza impulsora detrás del regreso de High Pointe. Ofrece un poco de información sobre el proyecto y su propia relación con el golf con respuestas a algunas de nuestras preguntas.

1. Cuéntenos un poco sobre quién es usted, qué ha hecho para ganarse la vida y cómo se cruzan usted y el golf.

El golf es mi pasión. He sido bendecido con muchos, muchos amigos que son grandes personas. Casi todos ellos, y los mejores, los conozco gracias al golf.

Tuve la suerte de construir algunas empresas a una edad temprana y venderlas, lo que me permitió descubrir lo que amo y lo que quería hacer. Me encanta el golf desde la primera vez que puse un palo en mi mano durante la universidad, y estoy emocionado por la oportunidad de crear uno de los próximos grandes hogares del golf.

2. Estás emprendiendo una tarea monumental este año, en la resurrección (más o menos) del primer campo de golf de Tom Doak: High Pointe. Este campo de Michigan anteriormente público se cerró y vendió, y una parte se convirtió en una granja de lúpulo. Llegaremos a eso, pero ¿cómo te involucraste con Tom Doak y esta empresa?

A instancias de un amigo muy querido, alquilé una casa en el área de Traverse City durante ocho semanas en el verano de 2021. Me enamoré del área. Rodeado de agua, con el clima perfecto desde hace más de tres meses y con una luz que se prolonga hasta bien entrada la noche, ¡qué no te va a gustar!? Y la gente allí es genial: amable, honesta, genuina. Instantáneamente, decidí que aquí es donde quería pasar una parte del año por el resto de mi vida.

Un buen amigo, que entrena a varios jugadores en el PGA Tour, me mencionó High Pointe e instantáneamente se convirtió en mi misión. Ese mismo día, contacté a Tom y, una vez que hablamos, reencarnar en High Pointe se convirtió en mi misión en la vida.

3. ¿En qué se diferenciará físicamente High Pointe 2.0 (el diseño, el terreno) de la versión original, el OG, por así decirlo?

Sinceramente, creo que 2.0 será mejor. El terreno es espectacular. El joven Tom tenía miedo de mover tierra, pero un Tom instruido sabe cómo maximizar el valor de la tierra. Si bien es todo suelo arenoso, la nueva tierra es más compatible con los últimos nueve originales. Tom originalmente había enrutado un tercer nueve para el High Pointe original y pensó que si alguna vez sucedía, los últimos nueve y los terceros nueve serían los mejores 18 hoyos. Tom estaba emocionado desde el principio por la oportunidad de tomar todo el terreno (más de 500 acres) y hacer los mejores 18 hoyos.

Además, estamos trayendo de vuelta a la vida lo que Tom describe como «la carne del campo de golf». Los hoyos 10 al 15, que Ran Morrisset ha descrito como, «hasta el día de hoy, los mejores seis hoyos que Tom haya enrutado jamás», renacerán. Creo que High Pointe 2.0 presentará lo mejor del campo de golf original combinado con el producto de las manos de un viejo maestro que es verdaderamente uno de los mejores de todos los tiempos.

4. La versión 1.0 era un curso de acceso público. High Pointe 2024 será un club privado. ¿Por qué el cambio de paradigma?

El área de Traverse City ha crecido enormemente y el clima del área es tan bueno como en cualquier parte de los EE. UU. continentales durante 110-120 días; la temperatura, las horas extendidas de luz, la baja humedad. Además, High Pointe está a solo 15 minutos de un aeropuerto, que da servicio a muchos vuelos comerciales, así como a la aviación privada. El área está lista para participar en lo que será un club de golf nacional de rop, y es el mejor modelo financiero para asegurar que el primogénito de Tom viva, para siempre jamás.

Lo que está garantizado, sin embargo, es la adhesión de todo el proyecto a un estándar de excelencia ambiental. Como informó por primera vez Beth Milligan en el Teletipo Traverse, High Pointe seguirá la Guía de mejores prácticas para campos de golf, establecida por el estado de Michigan. Para tener una idea de cómo se ve High Pointe actualmente, vea la presentación de diapositivas a continuación. Anticipe una actualización sobre el progreso a principios de 2024.