Tom Kim se enfrenta a la historia esta semana.
Ningún jugador ha ganado el mismo evento del PGA Tour tres años seguidos desde Steve Stricker en el John Deere Classic de 2009 a 2011. Kim apunta a lograr un tercer título en el Shriners Children’s Open, que comienza el jueves en Las Vegas.
«Creo que es una semana muy, muy genial simplemente por tener la posibilidad de que eso suceda», dijo el martes el nativo de Corea del Sur. «Creo que esa es la parte más genial».
La última aparición competitiva de Kim fue en la Copa Presidentes el mes pasado, por lo que siente que su juego está bien al comenzar esta semana.
Con sólo 22 años, Kim suma tres victorias en el PGA Tour. Después de abrirse paso en el Wyndham Championship 2022 mientras estaba exento de un patrocinador, logró 24 bajo par en los Shriners dos meses después, superando a jugadores como Patrick Cantlay.
Regresó el año pasado, cuando el torneo fue parte de la primera serie «FedEx Cup Fall», y por segundo año consecutivo disparó 62 y 66 en sus últimas dos rondas para superar a Adam Hadwin de Canadá por un tiro.
«Creo que se trata de aprovechar», dijo Kim. «Sabes, hay algunos hoyos donde hay… los pares 3 son bastante largos, algunos pares 4 difíciles. Si trazas bastante bien los primeros 12 hoyos, llegas al 13, es un par 5 muy, muy accesible. , par 3 muy corto, par 4 manejable y otro par 5 de inmediato.
«Así que hay muchos birdies por ahí. Sólo tienes que elegir cuándo quieres atacar. Porque aquí podrías jugar la ronda más aburrida de 6 bajo par. Es posible. Los buenos golpes de pelota tienen recompensa».
Kim tiene más que el potencial de tres turbas en juego.
Aunque llegó a los playoffs de la Copa FedEx este verano, Kim fue el primer hombre entre los 50 primeros que se clasificó para el Campeonato BMW. Eso significa que no está clasificado automáticamente para todos los eventos emblemáticos del próximo año. Desde entonces, ha caído del puesto 51 al 55 en la clasificación de puntos y necesita permanecer en el rango 51-60 para clasificarse para los dos primeros eventos emblemáticos de 2025.
Pero Kim dijo que todavía no se preocupa por eso.
«Observé mis elevadas estadísticas de eventos y, aparte (del Travelers Championship), no jugué bien en ninguno de ellos», dijo Kim sobre su temporada 2024. «Expresé la mayoría de mis puntos en Travelers y fuera de Travelers, así que eso me hizo darme cuenta: ‘Está bien, jugar buen golf fuera de los eventos elevados puede llevarte a cierto punto’. Si puedo jugar lo suficientemente bien, llegaré a un nivel suficientemente elevado y un buen golf me elevará aún más».
