Redacción NM
A primera vista, Assassin’s Creed parece una franquicia lista para adaptarse a la mesa. Rico en personajes e historia, así como en opciones de ambientación repartidas a lo largo de toda la historia, sería un proyecto emocionante para cualquier diseñador darle vida como un juego de mesa. Sin embargo, al igual que los videojuegos en sí, también es un concepto tremendamente ambicioso, que exige la combinación de numerosas mecánicas, que incluyen sigilo, combate y recorrido. ¿Y dónde concentrarse dentro de una franquicia que se ha disparado a docenas de mini escenarios, héroes y villanos únicos? Años después de su anuncio inicial, y sin duda numerosas iteraciones y mejoras, Assassin’s Creed: Brotherhood of Venice finalmente está aquí, y efectivamente, el lanzamiento resultante es grande, ambicioso y complejo. También es muy divertido.
Incluso entre los entusiastas de la mesa, es importante percibir que Brotherhood of Venice es un juego para entendidos, dirigido directamente a esa muestra representativa de fanáticos que adoran Assassin’s Creed y desean invertir docenas de horas en una campaña de juego de mesa cooperativa compartida. Durante las muchas horas de diversión que ofrece de uno a cuatro jugadores, el juego principal precio de más de $ 200 puede justificarse, pero nadie va a proclamar que es un entretenimiento barato. El juego trabaja duro para ganar ese alto costo de entrada. El lanzamiento principal incluye más de 140 miniaturas de plástico sin pintar y muy detalladas. En baldosas de cartón y excelentes cartulinas, el arte es sutil y hermoso. Docenas de escenarios distintos ofrecen cada uno nuevos giros en la acción y el estilo de juego. Y una historia general teje una nueva e intrigante rama de la tradición de Assassin’s Creed.
El juego base incluye más de 140 miniaturas increíblemente detalladas.
Después de muchas horas explorando esos escenarios y la narrativa que se desarrolla, la característica que más me impresiona es el profundo conocimiento que tiene la Hermandad de Venecia de su material original. He pasado más de una década disfrutando de Assassin’s Creed, tanto en mi tiempo personal como en mi cobertura profesional. Triton Noir claramente ha trabajado en estrecha colaboración con los creadores de la franquicia en Ubisoft para concentrarse en el ambiente de la serie. Existe la mezcla única de sigilo que de repente se desborda en ráfagas de acción, representada por mecánicas inteligentes como tiradas de dados que te mueven de incógnito a un estado peligrosamente expuesto. En cada misión (o memoria), los jugadores trabajan juntos para lograr objetivos opcionales y alcanzar el «100% de sincronización» con el Animus. Incluso hay revelaciones secretas y elementos de conspiración que pueden no hacerse evidentes hasta muchas sesiones de la campaña, incorporando elementos de la ficción de Assassin’s Creed que sorprenden y deleitan. El juego incluso incluye misiones completamente opcionales, para ofrecer una historia de fondo y un contexto para cada uno de los héroes jugables.
Con la extensión completa de la ficción de Assassin’s Creed para aprovechar, los diseñadores aquí han optado por concentrarse en un período en el que casi todos los entusiastas pueden estar de acuerdo: la Oficina activa en Venecia después de que Ezio Auditore derriba a Cesare Borgia. Los jugadores inicialmente adoptan el papel de aprendices, y muy pronto nombran miembros a medida que trabajan juntos para enfrentar una nueva rama del conflicto Templario / Asesino. Las sesiones se desarrollan a través de secuencias de memoria individuales pero interconectadas, cada una de las cuales se configura mediante varios tableros de mosaicos modulares. Sus recompensas, fracasos y éxitos a menudo se transfieren de una sesión a la siguiente.
Mediante el uso de cubos de acción para delinear un número determinado de cosas que cada personaje puede hacer en un turno, y cartas de evento que cambian regularmente las condiciones en el campo y dictan el movimiento y las acciones del enemigo, la Hermandad de Venecia debería resultar familiar para los jugadores de mesa experimentados que han abordado juegos recientes de «rastreo de mazmorras». Y aunque Brotherhood of Venice tiene más que una similitud pasajera con otros juegos de mesa modulares de rastreo de mazmorras de los últimos años, la gran diferencia aquí es el cambio hacia el sigilo. En la mayoría de los casos, el objetivo no es el combate directo, sino el movimiento cuidadoso, el posicionamiento, el uso del equipo e incluso retirarse u ocultarse cuando las cosas van mal. Es ese enfoque en el sigilo lo que le da al juego su identidad distintiva. Al igual que en los videojuegos, me emocionó la creciente tensión de un intento de recuperación, escape o asesinato, y los raros momentos en los que mi equipo de Asesinos entraba y salía sin ser visto.
El juego se desarrolla en un tablero modular de mosaicos, con una configuración única para cada misión.
Si su gran conocimiento de su material original es la mayor fortaleza del juego, es la forma en que el juego se enseña a sí mismo lo que merece el segundo mayor elogio. Siguiendo la línea de juegos como Pandemic Legacy o Gloomhaven: Jaws of the Lion, los primeros capítulos de Brotherhood of Venice son increíblemente simples desde la perspectiva de las reglas. Es muy posible abrir el juego y pasar rápidamente a una partida inicial, ya que el juego se tutoriales gradualmente durante las primeras misiones, siempre y cuando todos los jugadores de la mesa estén de acuerdo con la pausa regular requerida para buscar conceptos recién introducidos como surgen. Afortunadamente, los elementos del juego que requieren una explicación adicional están claramente marcados con un diamante azul y una referencia numérica en el libro de reglas, lo que reduce al mínimo la necesidad de pasar páginas sin fin.
Los escenarios individuales se explican a través de un libro de campaña incluido, mientras que las nuevas tarjetas y otros componentes necesarios para esa Memoria se incluyen en un sobre sellado, solo para ser abierto cuando se indique. Ese enfoque permite algunas sorpresas divertidas, como recompensas únicas, como equipo nuevo, que solo puede obtener al completar ciertos objetivos.
Durante el juego, esos minis detallados representan a tu Asesino mientras recorren la ciudad (y otros alrededores que no estropearé), permitiéndote caer desde los tejados, escalar a puntos de alta sincronización o incluso esconderte en fardos de heno. A medida que te infiltras en un lugar determinado, los guardias se mueven y miran constantemente, y tú tienes que usar las herramientas del oficio para mantener las cosas en secreto hasta que se complete la misión. Lanza florines al suelo para distraerlos. ¿Han visto a tu hermano? Lanza una bomba de humo para darle la oportunidad de escapar. Tírate en paracaídas sobre un desventurado ballestero y luego esconde su cuerpo antes de que se apague la alerta. Las acciones y el equipo disponibles pueden ser diferentes de una sesión a otra, pero todo está claramente descrito por las cartas de escenario disponibles y, a menudo, se trata del acto de equilibrio entre el sigilo y la acción total.
Cada uno de los cuatro personajes jugables tiene una habilidad única e incluso elementos opcionales de la historia para descubrir.
Si bien se le brindan muchas herramientas para mejorar sus posibilidades durante el combate, los intercambios en sí mismos a menudo se resuelven mediante intercambios de tiradas de dados relativamente simples. La mayoría de las veces, el éxito en el combate está más determinado por cómo te preparas para él, que por lo que sucede durante el combate en sí. Por ejemplo, si insistes en sumergirte para luchar contra ese peligroso personaje jefe antes de neutralizar a sus muchos guardaespaldas cercanos, no deberías sorprenderte cuando tu salud se reduzca rápidamente.
Debido a que sus Asesinos pueden verse abrumados tan rápidamente, el enfoque en el sigilo y los objetivos opcionales que a menudo sugieren un juego más cuidadoso, Brotherhood of Venice ciertamente se inclina hacia sus elementos estratégicos, exigiendo que piense en el futuro y planifique el movimiento de cada personaje con anticipación. Pero también me gusta la forma en que las tarjetas de eventos de repente arruinan esos planes. Tu idea de esperar tu oportunidad en esa azotea cercana está muy bien, hasta que la luna llena salga en un turno, dejándote peligrosamente expuesto. El mazo de eventos crece con cada escenario que pasa, al igual que el desafío que representa. Si bien algunos eventos ofrecen grandes ventajas, muchas de las posibles tarjetas de eventos posteriores pueden ser catastróficas. Afortunadamente, para entonces, es probable que tu Asesino tenga una gran armadura, armas y otros juguetes para capear la tormenta.
Entre las salvajes vacilaciones de las cartas de evento y la dependencia de los dados tanto para la mecánica de detección como para el combate, la suerte puede influir mucho en el juego, incluso con equipos y habilidades que pueden mitigar sus efectos. Eso no quiere decir que la Hermandad de Venecia devalúe el juego estratégico, sino más bien que puede esperar que cualquier escenario dado a veces se convierta en un caos (como sucede con algunas de las secuencias de videojuegos), y debe luchar para resolver la situación. Eso es especialmente cierto cuando esas cartas de eventos más desagradables entran en el mazo en misiones posteriores, y el desafío aumenta. Francamente, es parte de la diversión ver cómo un plan cuidadosamente diseñado se desmorona y se ve obligado a improvisar, lo que lleva a algunos de los mejores momentos que el juego tiene para ofrecer. Pero puedo imaginarme a algunos jugadores resistiéndose a la forma en que esos momentos de mala suerte hacen que las cosas se descarrilen.
A lo largo del juego, sus artistas capturan de manera impresionante la textura y el ambiente de acción histórica de la serie.
Como muchos juegos de mesa de campaña, me veo obligado a no hablar de algunos de los giros, reglas y opciones más geniales de la Hermandad de Venecia. Es suficiente decir que Triton Noir ha examinado de cerca todos los sistemas, estructuras narrativas y opciones que se encuentran a menudo en los videojuegos de esta franquicia, y ha hecho un trabajo admirable al darles vida en un formato de mesa. Muchos fanáticos estarán encantados con los aspectos adicionales del juego, así como con los personajes, que entrarán en la mezcla en muchas sesiones en el futuro, pero es mejor dejar los detalles de esos descubrimientos a usted.
Assassin’s Creed: Brotherhood of Venice tenía un largo viaje por completar, y el compromiso de tiempo necesario para disfrutarlo plenamente, sin mencionar la inversión financiera, son dos causas muy razonables para detenerse antes de una compra. Dicho esto, los años de desarrollo han llevado a un juego inteligente y lleno de matices que encontré equilibrado y desafiante, pero con poca frecuencia frustrante. Las reglas y los sistemas entrelazados son relativamente complejos, pero rara vez me he encontrado con un gran juego como este que te lleve tan hábilmente al desafío, sin obstáculos.
Los minis llegan sin pintar, pero los pintores emprendedores pueden agregar una capa adicional de belleza.
Si siempre te ha gustado Assassin’s Creed, pero esperabas encontrar una manera de vivir una de estas historias con tus amigos de la vida real a tu lado, esta es una empresa cooperativa que puede mantener a tu grupo ocupado durante muchas semanas de juego, con nuevas y emocionantes momentos de descubrimiento a intervalos regulares. Si bien la mecánica de resolución y combate basada en dados no pasa la prueba de innovación, la estructura general y el enfoque en el sigilo es novedoso y atractivo. Aplique algunos valores y componentes de producción de primera línea, y Assassin’s Creed Brotherhood of Venice es un éxito, bien merece compartir el legado de una de las mejores propiedades de entretenimiento nuevas de las últimas dos décadas.
Si bien Brotherhood of Venice es maravilloso, no faltan otras excelentes experiencias de mesa para que usted y sus amigos exploren a continuación. Si está buscando algo más asequible o simplemente en un género diferente, siéntase libre de leer detenidamente nuestra lista de recomendaciones Top of the Table, incluidas las selecciones de algunos de los mejores juegos de mesa de 2020 y algunos de los mejores juegos de rol de mesa de 2020. Y como siempre, si necesitas sugerencias personalizadas para guiar tu próxima selección de juegos, no dudes en escribirme.
