¡Veamos mis elecciones favoritas para ganar el Campeonato TOUR 2024 en East Lake!
MEJOR APUESTA
Hideki Matsuyama (+1200 FanDuel con golpes iniciales)
Aunque creo que Scottie o Xander son las opciones (más que) probables para llevarse la FedEx Cup, Hideki es sin duda mi segunda mejor opción entre los otros 28 jugadores en el campo. A solo dos golpes de Scheffler y a uno de Schauffele, me sorprendió ver probabilidades de 12/1 junto al nombre de Matsuyama el lunes por la mañana, incluso si viene de una victoria por goleada la semana pasada en Colorado.
Hideki ha hecho algunos comentarios poco ideales en relación con su lesión de espalda que lo obligó a retirarse del Campeonato BWM, diciendo que estaba en un «40-50 por ciento» al comienzo de la semana. Si bien algunas personas pueden estar preocupadas por volver a quemarse, no hay forma de que Matsuyama se retire del Campeonato TOUR a menos que algo esté drásticamente mal, dadas las grandes bolsas y sus posibilidades de llevarse el título. Además, Matsuyama ha sido un jugador que ha lidiado con innumerables lesiones a lo largo de los años, y lo hemos visto jugar sorprendentemente bien a pesar de los rumores de que estaba sufriendo. Sinceramente, no estoy tan preocupado.
La carrera de Hideki en East Lake ha sido variada, con tres resultados entre los 10 primeros, pero también tres fuera del top 20 en nueve apariciones en su carrera. Sin embargo, creo que un East Lake con un nuevo aspecto obligará a los 30 jugadores a hacer las cosas de manera diferente esta vez, lo que podría favorecer a un jugador como Matsuyama, que no tiene un historial consistente aquí. Numerosos jugadores han hablado esta semana sobre cómo East Lake se ve completamente diferente después del proceso de recuperación de Andrew Green.
Con ese caso en East Lake esta semana, estoy poniendo todos mis huevos en la canasta de «Forma actual» y, desde el final de la temporada de campeonatos importantes, es difícil argumentar que Matsuyama no es el mejor jugador del Tour. La superestrella japonesa ganó el FedEx St. Jude Championship en Memphis, ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París y casi mantuvo el liderato en la primera ronda en Castle Pines antes de retirarse. Sí, sé que es bastante arriesgado dada la situación de su espalda, pero no se puede negar el potencial, y eso es lo que necesitamos para vencer a Scottie y Xander.
Entre todos los jugadores en el campo, Hideki ocupa el segundo lugar en SG: Off The Tee, cuarto en SG: Tee To Green, cuarto en SG: Par-4s, sexto en Fairways Gained, sexto en Bogey Avoidance, octavo en Scrambling, noveno en SG: Around The Green y 13.º en SG: Approach en las últimas 24 rondas. Y si bien no es conocido por ser un gran jugador de putt en Bermudagrass, ganó más de ocho golpes en los greens en su camino a la victoria en Memphis hace dos semanas y logró 3,0 golpes en las superficies de Bermudas en el US Open a principios de este verano.
Cualquier otro que no fuera Scottie o Xander que ganara la FedEx Cup esta temporada sería un crimen, pero Hideki ha hecho una temporada espectacular. Ganó un evento de los playoffs de la FedEx Cup y posiblemente tuvo la mejor ronda de la temporada para ganar el Genesis Invitational en febrero. Matsuyama también ganó una medalla olímpica, terminó sexto en el US Open y el PLAYERS Championship, T8 en el Memorial Tournament, T12 en el Arnold Palmer Invitational y T13 en el Farmers Insurance Open. Si alguien además de Scheffler o Schauffele ganara, creo que Hideki es el más merecedor.
Después de anotar 12,6 golpes en París y 12,8 en Memphis, Matsuyama parecía encaminarse a otra actuación sobresaliente, ganando casi cinco golpes en una sola ronda en Castle Pines antes de su victoria final. Hará falta otra actuación de otro mundo para derribar a los dos primeros de la clasificación, pero dada la racha que ha tenido, tengo que arriesgarme una última vez con Deki esta semana. Ha sido demasiado bueno.
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