Salieron de la iglesia cogidos del brazo, con sonrisas que irradiaban afecto y calidez: la novia con un elegante vestido de alta costura italiana que abrazaba su esbelta figura y el apuesto novio desatando esa sonrisa devastadora que lo convirtió en una «delicia» en el circuito social.
Mientras estaban en las escaleras de la Capilla de San Jorge, saludando a una multitud de simpatizantes y en el umbral de una vida juntos, Lady Gabriella Windsor y su nuevo esposo Thomas Kingston parecían felizmente felices.
«Ella era muy bonita y él parecía orgulloso», recuerda un invitado. ‘Tenían esa mirada fija de suprema satisfacción. Mi esposa me susurró: “Esta es una pareja que nunca se separará”.
Nadie podía imaginar que 12 semanas antes de su quinto aniversario de bodas, Tom tomaría una escopeta familiar y se alejaría para siempre de su lado.
Ayer, una investigación descubrió cómo el yerno de 45 años del Príncipe y la Princesa Michael de Kent fue encontrado muerto junto al arma con una herida catastrófica en la cabeza en una dependencia en los terrenos de la mansión de £3 millones de sus padres en Kemble, Gloucestershire.
Lady Gabriella Windsor y su nuevo esposo Thomas Kingston parecían felizmente felices el día de su boda en mayo de 2019.
Los detalles de las últimas horas que condujeron a esta devastadora tragedia el domingo pasado fueron vagos y casi cotidianos. Había almorzado con sus padres, Martin y Jill, en la casa familiar, a 15 minutos en coche del retiro rural del rey Carlos, Highgrove House.
Después del almuerzo, el padre abogado de Tom sacó a pasear a los perros de la familia. Cuando regresó a la casa, donde vive el matrimonio desde 1996, su hijo ya no estaba.
Pasaron unos treinta minutos y su madre salió a buscarlo. Poco después, su marido, incapaz de responder, forzó la puerta cerrada de un edificio anexo.
En el interior encontró a su hijo con una herida mortal.
No se creía que otras partes estuvieran involucradas. La policía de Gloucestershire dijo anteriormente que un equipo de ambulancia llamó a los agentes al lugar poco antes de las 6:30 p.m. Según la autopsia, la causa de la muerte fue una herida traumática en la cabeza.
Al abrir la investigación, que duró apenas cinco minutos, Katy Skerrett, la forense principal de Gloucester, limitó sus comentarios a un breve resumen de lo ocurrido. «El señor Kingston», dijo, «estaba visitando la casa de sus padres en los Cotswolds. Su padre salió a pasear a los perros.
Lady Gabriella Windsor con su esposo Tom Kingston dos meses después de su boda en 2019
‘A su regreso, el señor Kingston no estaba en la casa. Su padre entró por la fuerza en una dependencia cerrada con llave cuando no pudo obtener respuesta. Encontró al señor Kingston fallecido con una lesión catastrófica en la cabeza. En el lugar se encontraba un arma de fuego. Se llamó a los servicios de emergencia. La policía está convencida de que la muerte no es sospechosa.
Lo que llevó a este hombre aparentemente feliz en la flor de la vida con una esposa adoradora a un acto de desesperación es ahora probablemente objeto de intensas investigaciones.
Exteriormente, Tom Kingston parecía tenerlo todo. Matrimonio con uno de los miembros «más agradables» de la Familia Real, un amplio círculo de amigos y un próspero negocio de inversión financiera. Era un hombre para quien una vida brillante y prometedora desde la niñez estuvo marcada por una alegría tranquila y convenciones tranquilizadoras. Y alguien, según sus conocidos, que no buscaba más que una cómoda satisfacción doméstica.
Aunque no tuvieron hijos, la vida matrimonial claramente le sentaba bien. Había navegado por la existencia de pecera que impregna todos los matrimonios reales, por muy alejados que estén del trono. Y lo había hecho con aplomo.
Lady Gabriella (Ella para su familia y amigos) no está cerca en la línea de sucesión a la Corona, pero como hija de la pintoresca princesa Michael, a menudo se encontraba en el centro de atención no deseada. Hay que reconocer que siempre lo ha afrontado con una sonrisa fácil.
La pareja no vivió una vida extravagante ni fue el objetivo de los paparazzi.
En muchos sentidos, su enfoque sencillo (su hogar es un modesto apartamento en el elegante Notting Hill que recientemente habían puesto a la venta en espera de mudarse a un lugar más grande) serviría como una valiosa lección de vida para algunos de los primos reales de Ella.
Les valió un lugar en la mesa real: invitados del Rey y la Reina en su fiesta en Ascot el verano pasado y en innumerables otras reuniones de primer nivel.
De hecho, fue significativo que el Rey interrumpiera su tratamiento contra el cáncer no sólo para rendir un conmovedor homenaje tras la muerte de Tom, sino también para ordenar al personal del Palacio de Buckingham que brindara apoyo no sólo al Príncipe y la Princesa Michael sino también a la afligida familia Kingston. Esto fue inusual porque los Kent no son miembros de la realeza que trabajan. Pero también se refleja en la popularidad de Ella y Tom.
Su muerte ha dejado atónita a una Familia Real que ya se está recuperando de una serie de problemas domésticos, incluidas las enfermedades de Carlos y la Princesa de Gales, lo que ha puesto a prueba su capacidad para llevar a cabo sus funciones normales.
A Ella le encantaba estar casada y ser la ‘Señora Kingston’, aunque técnicamente todavía conserva su título y es, oficialmente, Lady Gabriella Kingston.
Tom se ríe con la reina Camilla en Royal Ascot el verano pasado
Los fines de semana, a menudo se podía ver a la pareja en el mercado de agricultores de Notting Hill y curioseando de la mano en las tiendas de moda que bordean Holland Park Avenue.
Cuando Tom y Ella se comprometieron, los viejos amigos del graduado en economía de la Universidad de Bristol bromeaban diciendo que él estaba superando sus posibilidades al casarse con un miembro del círculo elevado de la princesa Pushy.
Él repetiría con igual buen humor que ella era la afortunada que se unía al clan Kingston.
Ambos tenían un «pasado», por supuesto, pero nada demasiado controvertido, aunque Ella se encontró en el centro de atención cuando un exnovio escribió un artículo indiscreto sobre su madre, la realeza y el racismo.
La verdad es que Tom, que pasó varios años peligrosos trabajando en la negociación de rehenes en un Irak devastado por la guerra, había tenido varias novias bonitas antes de conocer a Ella. Era una de esas figuras atractivas de las que a los amigos les gustaba contar historias de aventuras amorosas.
Pero no todos eran altos. Las mujeres se sentían atraídas por su lánguida confianza, mientras que los hombres envidiaban su éxito sin esfuerzo con el sexo opuesto.
De hecho, ha atraído a algunas de las mujeres jóvenes más guapas de los escenarios del Príncipe William y el Príncipe Harry.
Entre ellos se encontraban Pippa Middleton, la hermana de la princesa de Gales, ahora casada con el ejecutivo de fondos de cobertura James Matthews (aunque negó que tuvieran una relación sentimental), la financiera Louisa Strutt y Natalie Hicks-Lobbecke, un antiguo amor del príncipe William con quien Tom salió mientras trabajaba en Irak.
Él y ‘Nats’ se conocieron cuando ambos estaban en la Universidad de Bristol.
Como dijo con admiración un amigo cercano: ‘El gran logro de Tom es que ninguna de sus antiguas novias tiene nada más que cosas buenas que decir sobre él. Incluso cuando todo haya terminado, todavía les agrada.
En el momento de su boda, uno de los amigos de Tom me dijo: «Es el tipo de persona que quieres presentarle a tu madre».
Pero había otro lado de la figura al estilo Gatsby que siempre aparecía en las bodas de alta sociedad del brazo de una chica bonita. Tenía una fe cristiana profunda y duradera. Y fue este elemento espiritual el que lo armó durante los tres años que pasó en Bagdad en el apogeo de la violencia de posguerra en ese país.
Trabajó allí junto al canónigo Andrew White, el llamado vicario anglicano de Bagdad que lo describió como un «joven intrépido» y «excepcional», y a quien Tom llamaba cariñosamente «Abouna», que en árabe significa sacerdote.
Los dos tuvieron numerosos roces con la muerte, sobre todo cuando un atacante suicida atacó la iglesia de White en 2004, cobrándose 22 vidas.
«Tom estuvo conmigo en Irak en los días más peligrosos de la guerra», dijo White esta semana.
‘Una de las primeras cosas que le enseñé fue: “Recuerda que no nos preocupamos, asumimos riesgos. Lo siguiente que debemos recordar es que al hacer las paces, no hacemos las paces con los buenos, sino sólo con los realmente malos”. Tom aprendió eso muy rápidamente y eso es lo que hizo conmigo.
«Un día regresó de ver a un grupo de ayatolás que le había enviado a ver y dijo: «No está bien, Abouna, todos eran buenos tipos». Ciertamente había captado el mensaje de que sólo podía hacer las paces con los malos.’
Los recuerdos de esos días volvieron a Canon White cuando estaba entre los invitados a la boda de Tom y Ella. Allí, pudo hablar con el nuevo suegro de su protegido, el Príncipe Michael, sobre una misión que los dos habían cumplido para él en Israel mucho antes de que Ella fuera un brillo en los ojos de Tom.
El Príncipe, cuya familia materna era de Grecia, hizo enterrar a un pariente cerca del Monte de los Olivos, pero no sabía dónde. El sacerdote y su asistente no sólo encontraron la tumba descuidada, sino que la limpiaron.
Mientras tanto, de regreso a Gran Bretaña, Tom entró en el mundo de las finanzas, primero en Schroders, la empresa de gestión de activos de sangre azul, y luego se unió a Devonport Capital como uno de los dos directores en 2017. Devonport ofrece préstamos a corto plazo a empresas que operan en el mundo en desarrollo. y tiene oficinas en St James’s, a un paso de Clarence House.
El día de su boda en la Capilla de San Jorge fue una ocasión social importante. La Reina y el Príncipe Felipe encabezaron a los invitados.
Había pasado casi un año desde que el Príncipe Harry se casó con Meghan Markle en el mismo lugar, pero eso y el sol era todo lo que tenían en común.
«Ella era una novia muy dulce, se preocupaba por las damas de honor y los pajes, y él también era muy atento», recuerda un invitado. «Por supuesto que ayudó que ambos tuvieran sonrisas deslumbrantes en sus rostros».
Desde la capilla, los autobuses llevaron a los invitados hasta Frogmore House para la recepción, donde la pareja posó para las fotografías de su boda.
En los sombríos meses que se avecinan, siempre serán un recuerdo de aquel día más feliz.
Informe adicional: Simon Trump
