SHANGHÁI: Un peatón de Shanghái rodeado de funcionarios de salud vestidos con materiales peligrosos, bloques enteros envueltos con cinta policial y compras de pánico en un centro comercial de Shenzhen: China está volviendo a los controles de virus que muchos esperaban haber dejado atrás hace mucho tiempo.
El país enfrenta su peor brote de COVID-19 desde que surgió la primera ola de la pandemia en Wuhan a fines de 2019.
Si bien el número de casos diarios es comparativamente pequeño, alrededor de 5300 se registraron el martes (15 de marzo), la variante Omicron está sacudiendo la estrategia «cero-Covid» de Beijing, y eso significa el regreso de las pruebas masivas y las duras restricciones de movimiento.
El famoso paseo marítimo de Shanghái, que suele estar repleto de turistas y lugareños, se quedó en silencio esta semana cuando las autoridades tomaron medidas para acabar con un aumento de los casos de COVID-19 en la ciudad más grande de China.
Solo un puñado de peatones enmascarados tomaron fotografías del horizonte cuando se les dijo a los trabajadores que se quedaran en casa, los estudiantes recurrieron a las clases en línea y se prohibió cenar en restaurantes en algunos distritos.
En lugar de un bloqueo total, impuesto en otras ciudades de China durante un reciente resurgimiento del virus, las restricciones de Shanghai estaban dirigidas a aplastar grupos en zonas específicas.
Pero eso ha dejado a los residentes hurgando en una red de edictos locales.
«Anoche nos informaron que suspendiéramos (el servicio de cena) y obedeceremos, de lo contrario, tendríamos que cerrar si se enteran», dijo a la AFP el dueño de un restaurante en el centro de Shanghái.
En un distrito vecino, el propietario de otro restaurante dijo que las medidas ya estaban desanimando a la gente a comer fuera.
«No tenemos muchos clientes en estos días», dijo, y agregó que la ansiedad estaba muy alta.
En Douyin, la versión china de TikTok, una aspirante a restauradora se quejó de que la prohibición de cenar se anunció justo cuando había alquilado un nuevo local.
«Literalmente voy a llorar».
PROTECTOR DE MATERIALES PELIGROSOS
En Shenzhen, la ciudad sureña de 17,5 millones de habitantes donde se ha impuesto un confinamiento más severo, los videos de las redes sociales mostraban compras de pánico en los supermercados donde los estantes se vaciaban rápidamente.
Grandes barricadas de plástico rojo bloquearon el acceso a muchos compuestos y las líneas metastatizaron en los espacios entre los edificios de gran altura a medida que se desarrollaban las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en masa.
Los duros controles de COVID-19 de China generalmente han contado con el apoyo de los ciudadanos: el número oficial de muertos se ha mantenido bajo y, después del caótico primer brote en Wuhan en 2020, la vida ha vuelto en gran medida a la normalidad.
«Ahora estoy acostumbrado (a las medidas de control), ha pasado mucho tiempo», dijo a la AFP Yan Zhiping, residente de Beijing.
«Mientras nos protejamos bien, no habrá problemas».
Pero la frecuencia de las restricciones de COVID-19 ha comenzado a irritar a algunos a medida que aumenta el debate sobre si Beijing debería ajustar su implacable política de cero covid, especialmente frente a la variante Omicron altamente transmisible pero menos grave.
En Shanghái, un residente se quejó en línea de que la ciudad había hecho «un mal trabajo», acusando al gobierno de impedir que la gente publicara comentarios negativos.
“Prevenir y controlar el virus con precisión en Shanghái es solo una broma, una broma extremadamente irresponsable”, dijo furioso otro.
