El canciller alemán Konrad Adenauer tenía 87 años, el presidente francés Charles de Gaulle 72. Y, sin embargo, les tocó a estos dos ancianos, con recuerdos frescos de dos guerras catastróficas, inaugurar un nuevo comienzo en las relaciones entre Alemania y Francia.
El 22 de enero de 1963, en el Palacio del Elíseo de París, la residencia oficial del presidente francés, los dos hombres se dieron la mano, intercambiaron un beso fraternal y firmaron un tratado que declaraba que los antiguos enemigos eran ahora amigos.
No habían pasado 18 años desde el final de la Segunda Guerra Mundial, y millones de veteranos de ambos bandos tenían muchos recuerdos que superar; incluso antes del ascenso de Adolf Hitler, la propaganda alemana había inculcado a los escolares que Francia era el enemigo más antiguo de Alemania.
Pero fue precisamente porque Adenauer y De Gaulle trajeron consigo esta experiencia que le dieron a la causa «toda más credibilidad», dijo Frank Baasner, director del Instituto Franco-Alemán.
Aún así, el tratado de amistad no habría sido posible, dice Baasner, sin la gente común de Francia y Alemania. Mucho antes de la firma, «después de todo, hubo un acercamiento muy hermoso, sorprendente y valiente entre las personas de la sociedad», dijo a DW. «[The treaty] fue la culminación de un proceso de acercamiento que venía desde dentro de la sociedad. No debemos olvidar eso».
Los intereses estratégicos divergieron
Pero este reinicio no se trató solo de gestos de humanidad. Tanto Adenauer como De Gaulle tenían objetivos estratégicos que perseguir y, en cierta medida, estos entraban en conflicto.
«Por parte de Adenauer, la prioridad era muy clara, de hecho, era su credo: queremos anclarnos en Occidente», dijo Baasner. «Y eso significó asociación con Estados Unidos, y significó reconciliación con Francia».
De Gaulle, por otro lado, quería vincular la nueva Alemania Occidental a Francia para evitar que se aliara con Estados Unidos y Gran Bretaña contra Francia. Sólo una semana antes, De Gaulle había vetado la entrada de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea, precursora de la UE. Por su parte, el presidente estadounidense John F. Kennedy incluso intentó impedir el Tratado de Elysee.
Fracasó, pero logró que los alemanes insertaran un preámbulo poco antes de que el tratado fuera ratificado en el Bundestag, dejando claro que la cooperación en la OTAN y la asociación con EE. UU. no se verían afectadas. Exteriormente, París estuvo de acuerdo con esto, pero detrás de escena, se dice que De Gaulle se enfureció, según su confidente Alain Peyrefitte, «Los estadounidenses están vaciando nuestro tratado. ¿Y por qué? Solo porque los políticos alemanes tienen miedo de no ceder». lo suficientemente bajo antes de los anglosajones».
Intercambios juveniles y hermanamiento de ciudades
A pesar de estas primeras fricciones, el Tratado de Elysee ahora se considera un gran éxito. Su objetivo era organizar consultas intergubernamentales regulares para encontrar el mayor acuerdo posible sobre política exterior y de seguridad. «Creo que han surgido muchas cosas en el transcurso de la cooperación», dice Baasner. Él dice que la parte francesa notó «que los alemanes, a pesar de sus fuertes lazos con los EE. UU., no se dieron por vencidos con el tratado, sino que lo completaron».
Y no eran sólo los políticos y los altos funcionarios los que iban a reunirse en la era del Elíseo. En julio de 1963 se fundó la Oficina Franco-Alemana de la Juventud, que hasta la fecha ha acercado a unos diez millones de jóvenes alemanes y franceses a sus vecinos a través de su programa de intercambio. Numerosas iniciativas de hermanamiento de ciudades se han establecido en los últimos 60 años. La brigada militar franco-alemana fue fundada en 1989. Tres años más tarde, el canal de televisión franco-alemán Arte salió al aire.
En el 40 aniversario del Tratado de Elysee en 2003, ambas partes acordaron celebrar consejos ministeriales conjuntos regulares. En 2017, el presidente Emmanuel Macron, en su ahora famoso discurso de la Sorbona sobre el futuro de la UE, también pidió que se forjara de nuevo el Tratado del Elíseo. Eso resultó en el Tratado de Aquisgrán de 2019, que incluye cosas como una asamblea parlamentaria franco-alemana y un fondo de ciudadanos para acercar a las personas.
Acogedor Merkozy, pero Schacron, no tanto
Algunas de las duplas que encabezan los respectivos gobiernos han fraguado mejor que otras. El práctico canciller socialdemócrata Helmut Schmidt y el aristocrático liberal Valery Giscard d’Estaing en la década de 1970 compartieron una profunda amistad, y juntos sentaron las bases de una moneda única europea. El demócrata cristiano Helmut Kohl y el socialista François Mitterrand estaban separados por filiación política y mentalidad, pero en 1984 crearon una imagen icónica de reconciliación cuando se tomaron de la mano en el cementerio militar de Verdún en memoria de los muertos de las dos guerras mundiales.
Más tarde, la reflexiva Angela Merkel y el hiperactivo Nicolas Sarkozy también trabajaron muy de cerca en la crisis del euro que comenzó en 2008, lo que llevó a los medios a fusionar sus nombres en Merkozy. El término Merkron (por Merkel y Macron), por otro lado, nunca despegó, ya que los dos no armonizaban muy bien, y ni siquiera se había intentado un neologismo que combinara los nombres de Emmanuel Macron y Olaf Scholz.
En apariciones conjuntas, a Macron y Scholz les gusta reafirmar ritualmente las estrechas relaciones de sus naciones, pero hasta ahora no ha habido mucha evidencia de cercanía personal. También políticamente, hay cierta fricción en este momento, especialmente sobre cómo lidiar con la guerra en Ucrania. Macron y Scholz tardaron mucho en viajar juntos a Kyiv. Scholz se ha mostrado más vacilante que Macron a la hora de entregar armas a Ucrania. Sobre el tema de un tope en el precio de la gasolina, Macron incluso advirtió públicamente que Alemania se estaba «aislando» en Europa, una afrenta a Berlín. Las dos partes también están progresando muy lentamente en proyectos conjuntos de armamento, por ejemplo, en el desarrollo de un avión de combate.
Pero Frank Baasner del Instituto Franco-Alemán dice que estos problemas no deben exagerarse. «La capacidad de encontrar el diálogo incluso en situaciones de crisis, eso no ha desaparecido», dijo. «Es cierto que las diferencias de interés están ahí, y las orientaciones estratégicas están
quizás también diferente. Alemania siempre ha tenido dificultades para adoptar algo así como una visión geoestratégica del mundo, que Francia siempre ha tenido. Ahora Alemania puede estar en el punto de tener que hacerlo también». En este sentido, ve una buena posibilidad de que los dos socios se acerquen nuevamente.
El problema del idioma
En cualquier caso, las sociedades francesa y alemana están unidas en su visión de la importancia de la cooperación franco-alemana para la Unión Europea. En un estudio de IPSOS realizado con motivo del aniversario del Elíseo de este año, ocho de cada diez franceses y el mismo número de alemanes creen que el motor franco-alemán es importante para el futuro de la UE, aunque solo el 67 % de los jóvenes (18-24 -años) Los franceses piensan que sí.
¿Y el tema del idioma? El número de estudiantes de habla alemana en Francia ha disminuido significativamente durante años, mientras que Francia ha sufrido escasez de profesores de alemán. La situación es similar en el lado alemán de la frontera.
Valéry Giscard d’Estaing fue probablemente el único presidente francés desde la firma del Tratado del Elíseo que hablaba alemán razonablemente bien, y ninguno de los cancilleres alemanes hablaba suficiente francés para una conversación. «On s’arrange avec l’anglais», suspiró una vez Giscard d’Estaing en una entrevista, cuando le preguntaron por la barrera del idioma. Uno se ayuda con el inglés.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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