Se ha ubicado un avión que coincide con el avión que desapareció mientras transportaba a 10 personas a través del sonido Norton de Alaska, la Guardia Costera Publicado en las redes sociales el viernes por la tarde. Se informó que tres personas encontradas en el interior estaban muertas.
El avión fue encontrado a unas 34 millas (54 km) al sureste de Nome, dijo la Guardia Costera.
Los rescatistas estaban buscando el avión que experimentó una rápida pérdida de elevación y velocidad antes de que se perdiera su señal, dijo la Guardia Costera el viernes por la tarde, citando los datos forenses de radar proporcionados por la Patrulla Aérea Civil.
La caravana de Bering Air, una turbopropulsora de un solo motor, se dirigía de Unlakleet a Nome el jueves por la tarde con nueve pasajeros y un piloto, según el Departamento de Seguridad Pública de Alaska. Las autoridades estaban trabajando para determinar sus últimas coordenadas conocidas.
Dan Sullivan, uno de los senadores estadounidenses de Alaska, dijo que había hablado por teléfono con el nuevo Secretario de Transporte en la Administración Trump, Sean Duffy, quien dijo que el jueves estaba «comprometido a desplegar recursos del punto [Department of Transportation] y la faa [Federal Aviation Authority] a medida que continúa la búsqueda ”.
Unalakleet es una comunidad de aproximadamente 690 personas en el oeste de Alaska, a unas 150 millas (240 km) al sureste de Nome y a 395 millas al noroeste de Anchorage.
La desaparición marca el tercer incidente importante en la aviación estadounidense en ocho días. Un avión comercial y un helicóptero del ejército chocaron cerca de la capital de la nación el 29 de enero, matando a 67 personas. Un avión de transporte médico se estrelló en Filadelfia el 31 de enero, matando a las seis personas a bordo y otra persona en el suelo.
La caravana de Cessna dejó Unalakleet a las 2.37 p.m., y los funcionarios perdieron contacto con él menos de una hora después, según David Olson, director de operaciones de Bering Air. El avión estaba a 12 millas de la costa, dijo la Guardia Costera de los Estados Unidos. Estaba operando a su capacidad máxima de pasajeros, según la descripción de la aerolínea del avión.
El avión fue visto por última vez sobre el sonido de Norton alrededor de las 3.16 p.m., según los datos del rastreador de vuelo Flightradar 24.
«El personal de Bering Air está trabajando duro para recopilar detalles, obtener asistencia de emergencia, buscar y rescate», dijo Olson.
Bering Air sirve 32 aldeas en el oeste de Alaska desde los centros en Nome, Kotzebue y Unlakleet. La mayoría de los destinos reciben vuelos programados dos veces al día de lunes a sábado.
Los aviones son a menudo la única opción para viajar a cualquier distancia en las zonas rurales de Alaska, particularmente en el invierno.
El Departamento de Bomberos Voluntarios de NOME dijo en un comunicado en las redes sociales que los equipos de tierra estaban buscando en toda la costa, desde Nome hasta Topkok.
«Debido al clima y la visibilidad, estamos limitados en la búsqueda de aire en el momento actual», dijo. La región es propensa a tubos de nieve repentinos y fuertes vientos en el invierno, y se les dijo a la gente que no formara sus propias fiestas de búsqueda porque el clima era demasiado peligroso.
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La Guardia Nacional Aérea de Alaska buscó un avión HC-130 el jueves por la noche, pero un helicóptero tuvo que regresar debido al mal tiempo antes de llegar al área de búsqueda.
Sin embargo, el guardia fue aprobado para volar el helicóptero el viernes por la mañana, y la Guardia Costera trajo un C-130 adicional para ayudar, dijo el departamento de bomberos voluntarios de NOME en un comunicado publicado en las redes sociales. Un equipo de tierra se dirigía a lo largo de la costa y más hacia el interior.
Fue 17F (-8.3C) en Unlakleet alrededor del despegue, según el Servicio Meteorológico Nacional. Las condiciones climáticas incluyen niebla, nieve ligera y llovizna helada el jueves por la noche. La visibilidad se redujo a media milla en un punto, con pronósticos de ráfagas de viento de hasta 35 mph durante la noche.
Los nombres de las personas a bordo aún no se estaban lanzando.
Nomeuna ciudad de Gold Rush, está justo al sur del Círculo Ártico y se conoce como el punto final de la carrera de perros Iditarod Trail de 1,000 millas.
Associated Press contribuyó a informes
