El Tribunal Constitucional de Malawi desestimó el viernes el caso de dos solicitantes que querían legalizar las relaciones entre personas del mismo sexo. Los abogados estatales acogieron con satisfacción el fallo, mientras que los abogados de los demandantes expresaron su decepción.
Los demandantes, Jan Willem Akster de los Países Bajos y un hombre transgénero de Malawi, Jana Gonani, llevaron su caso ante el Tribunal Constitucional para la interpretación de las leyes contra la homosexualidad de Malawi tras su arresto en 2021.
Akster enfrenta actualmente nueve cargos de abuso sexual y sodomía, mientras que Gonani está acusado de delitos contra natura.
Dijeron que las leyes de Malawi violan sus derechos fundamentales, incluido el derecho a la privacidad y la dignidad.
Sin embargo, los jueces Joseph Chigona, Vikochi Chima y Chimbizgani Kacheche rechazaron sus argumentos.
Chigona dijo que los solicitantes no aportaron pruebas de cómo las disposiciones de las leyes del país discriminaban a los homosexuales.
Chigona también dijo que Akster no pudo demostrar que las leyes de Malawi violaban su derecho a la salud.
«Al primer solicitante se le preguntó en un interrogatorio si alguna vez había acudido a un hospital público y respondió que había ido al Hospital Central de Zomba después de haber estado involucrado en un accidente automovilístico», dijo Chigona. «Cuando se le preguntó sobre su experiencia allí, especialmente si le preguntaron sobre su orientación sexual antes de recibir asistencia, dijo que no. De hecho, dijo que recibió muy buena asistencia médica. La única queja que tenía sobre las instalaciones eran las arañas en la sala”.
Chigona dijo que el tribunal también desestimó las afirmaciones de que la policía de Malawi violó el derecho a la privacidad de Gonani cuando le ordenaron desvestirse para confirmar sus afirmaciones de que era transgénero.
“Sabemos que, según el artículo 24 del Código de Procedimiento Penal y de Evidencia, la policía está facultada para registrar a un sospechoso del que se sospeche razonablemente que ha cometido un delito en particular y que haya sido arrestado”, dijo el juez. “La salvedad es que la búsqueda solo se extiende hasta donde sea razonablemente necesario para descubrir algo sobre esta persona en relación con los delitos de los que se sospecha que ha cometido”.
Activistas de los derechos de las minorías y líderes religiosos asistieron a la lectura de la sentencia, que duró más de seis horas.
El activista de derechos Michael Kaiyatsa, del Centro de Derechos Humanos y Rehabilitación, dijo que no estaba contento con el fallo, pero que haría más comentarios después de leer el fallo por escrito.
El abogado defensor Bob Chimkango dijo: “Para ser honesto, estamos satisfechos con el proceso, pero lo único con lo que tal vez no estemos de acuerdo es con la sentencia en sí. Pero es demasiado pronto para comentar ya que notarás que es un documento de 135 páginas. Sólo estábamos escuchando, no estábamos trabajando en ello. Así que estaremos esperando que nos lo entreguen, lo analizaremos y luego asesoraremos al cliente en consecuencia”.
Un portavoz del Ministerio de Justicia, Frank Namangale, dijo a los periodistas fuera del tribunal que el gobierno estaba contento con el fallo.
Los matrimonios entre personas del mismo sexo han sido un tema controvertido en Malawi.
En julio de 2023, líderes religiosos lideraron protestas callejeras en todo el país contra la posible legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo.
La sentencia del viernes significa que la homosexualidad sigue siendo un delito en Malawi, castigado con una pena máxima de prisión de 14 años.
El Tribunal Constitucional dijo el viernes que los solicitantes eran libres de pedir al parlamento que modificara las leyes de homosexualidad del país si no estaban satisfechos con su sentencia.
