Más de 70 activistas fueron absueltos el miércoles después de ser arrestados en Zimbabwe en junio por alteración del orden público por supuestamente planear manifestarse pacíficamente durante una reunión de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC).
Jeremiah Bamu, de la Asociación de Abogados de Zimbabwe por los Derechos Humanos, representa a 78 activistas de la oposición que fueron detenidos a mediados de junio en el domicilio de Jameson Timba, el líder interino de la oposición de la Coalición Ciudadana por el Cambio. Los activistas fueron acusados de participar en una reunión pública con la intención de promover la violencia pública y la alteración del orden público en un lugar público.
“Todos fueron declarados inocentes y absueltos del segundo cargo de alteración del orden público en un lugar público”, dijo Bamu a las afueras del Tribunal de Magistrados de Harare. “Y con respecto al primer cargo de participación en una reunión pública con la intención de promover la violencia pública, [at] Al menos 11 de ellos fueron absueltos al cierre del caso del estado, y los restantes fueron puestos a disposición de su defensa. Luego presentamos una solicitud de inspección in loco. [on the spot] antes de comenzar con la defensa en serio”.
El ministro del Interior, Kazembe Kazembe, dijo que los activistas fueron arrestados en junio debido a los planes de protestar en la reunión de la Comunidad de Desarrollo de África Austral celebrada el mes pasado en Harare.
Otros fueron arrestados en otras partes del país, elevando el total a más de 100.
Entre ellos se encontraba Namatai Kwekweza, de 25 años, activista de derechos humanos y defensora del feminismo, que fue detenida junto con Robson Chere y Samuel Gwenzi y expulsada a la fuerza de un avión nacional. Más tarde, en el tribunal, los tres afirmaron que habían sido torturados mientras se encontraban detenidos por la policía. Se les concedió la libertad bajo fianza y fueron puestos en libertad el 4 de septiembre.
“Nos presentamos ante el tribunal, se resolvió la apelación y se concedió la libertad bajo fianza a los apelantes”, dijo Charles Kwaramba, de la organización Abogados de Zimbabwe por los Derechos Humanos, que los representa. “Nuestra apelación tuvo éxito: debemos pagar 150 dólares como fianza y… presentarnos todos los viernes de fin de mes”.
Las detenciones de los activistas provocaron la condena internacional.
“Estoy encantada y aliviada de que los tres hayan sido puestos en libertad bajo fianza”, dijo Mary Lawlor, relatora especial de la ONU sobre los defensores de los derechos humanos. “Dicho esto, es una parodia de la justicia que hayan sido detenidos en primer lugar… Los cargos deberían retirarse y abrir una investigación sobre las circunstancias de su detención, que el partido gobernante ha admitido que tuvo motivaciones políticas y estuvo vinculada a la cumbre de la SADC”.
Y añadió: “Exhorto también a que se libere a todos los defensores de los derechos humanos que siguen detenidos. Es hora de que Zimbabue deje de jugar y se convierta en un miembro responsable de la comunidad internacional y cumpla las obligaciones internacionales en materia de derechos humanos que ha asumido libremente”.
Khanyo Farisè, director regional adjunto de Amnistía Internacional para África Oriental y Austral, coincidió en que todos los detenidos deberían ser puestos en libertad.
“Todos estos activistas no han cometido ningún delito, pero han sido arrestados y detenidos arbitrariamente por ejercer sus derechos humanos”, afirmó. “Esto viola las obligaciones constitucionales e internacionales de Zimbabwe en materia de derechos humanos. Por lo tanto, instamos al gobierno a garantizar la liberación inmediata e incondicional de todos los detenidos por ejercer sus derechos. Los cargos contra ellos deben ser retirados”.
Los grupos de derechos humanos han criticado a Zimbabwe por abusos a los derechos humanos durante décadas, desde al menos principios de la década de 2000, cuando el gobierno del entonces presidente Robert Mugabe participó en un supuesto fraude electoral y obligó a miles de agricultores comerciales blancos a abandonar sus tierras.
El sucesor de Mugabe, el presidente Emmerson Mnangagwa, que se encuentra en China, ha sostenido que es constitucionalista y respeta los derechos humanos.
Los funcionarios de su administración se negaron a hacer comentarios el miércoles.
