Karen McDougal, Playboy Playmate of the Year 1998.
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La Comisión Federal de Elecciones permitirá que el expresidente Donald Trump evite el castigo por dirigir pagos de dinero en secreto a su supuesta ex amante Karen McDougal, pero el editor de The National Enquirer acordó pagar más de $ 187,500 por su papel en el escándalo., mostraron los registros el martes.
La FEC tampoco aprobó recientemente una recomendación del personal de sancionar a Trump por dirigir un pago de $ 130,000 para silenciar a la ex estrella porno Stormy Daniels., quien ha dicho que tuvo relaciones sexuales con él hace años, según el grupo de defensa Causa común.
Ese grupo había presentado denuncias a la FEC relacionadas con los pagos a ambas mujeres.
El ex abogado personal de Trump, Michael Cohen, admitió haber pagado a Daniels a instancias de Trump poco antes de las elecciones presidenciales de 2016.
En el caso de McDougal, American Media, el entonces editor del tabloide Enquirer, y su jefe David Pecker, le pagaron a la exmodelo de Playboy McDougal $ 150,000 para mantenerla callada sobre sus afirmaciones de una aventura con Trump antes de las mismas elecciones.
Cohen se declaró culpable en 2018 de violaciones del financiamiento de campañas federales relacionadas con la facilitación de pagos tanto a las mujeres como a otros delitos, y estuvo más de un año en prisión.
AMI firmó un acuerdo de no enjuiciamiento con el Departamento de Justicia de EE. UU. En el que admitió que hizo el pago a McDougal para evitar que ella hiciera público su presunto romance e influyera en las elecciones de 2016.
El pago de la compañía a la FEC se produjo en respuesta a un hallazgo de la comisión de que AMI y Pecker habían violado a sabiendas y deliberadamente la ley de financiamiento de campañas al hacer «contribuciones corporativas prohibidas en especie» a la campaña de Trump con el pago a McDougal.
Los fiscales federales han dicho, sin nombrar realmente a Trump, que ordenó a Cohen que facilitara los pagos a ambas mujeres. Trump nunca fue procesado penalmente en el caso.
«Trump planeó todo esto, y hasta ahora ha caminado», dijo el vicepresidente de política y litigios de Common Cause, Paul Ryan.
«Todos los que hicieron su trabajo sucio aquí, Cohen y AMI, pagaron multas y cumplieron condena».
«Es una buena noticia que la Comisión Federal de Elecciones esté responsabilizando a la compañía sensacionalista AMI por sus acciones ilegales en las elecciones de 2016», agregó Ryan. «Pero es irritante que el autor intelectual de esta empresa criminal, Donald Trump, todavía no haya sido responsabilizado».
Trump ha negado haber tenido relaciones sexuales con McDougal o Daniels. Pero él y su empresa reembolsaron a Cohen el pago que le había hecho a Daniels.
Causa común proporcionó a CNBC copias de los registros de FEC que recibió en relación con el caso el martes.
En una carta a Ryan, la abogada general interina de la FEC, Lisa Stevenson, escribió: «La Comisión encontró motivos para creer que los demandados David J. Pecker y American Media, Inc. violaron a sabiendas y deliberadamente 52 USC § 30118 (a)».
«El 17 de mayo de 2021, un acuerdo de conciliación firmado por A360 Media, LLC, como sucesor en interés de American Media, Inc. fue aceptado por la Comisión y la Comisión cerró el expediente de Pecker y American Media, Inc.», el decía la carta.
La carta continuaba diciendo: «Hubo un número insuficiente de votos para encontrar razones para creer que los encuestados restantes violaron la Ley de Campañas Electorales Federales de 1971».
Ryan dijo que los otros encuestados eran Trump y su comité electoral.
AMI se fusionó el año pasado con la empresa de distribución y logística mayorista Accelerate360, con la entidad fusionada conocida como A360Media. Pecker se hizo a un lado como director ejecutivo y se convirtió en asesor ejecutivo, según informes de prensa en ese momento.
Ryan dijo que sospecha que dos comisionados republicanos de la FEC que votaron en contra de sancionar a Trump por los pagos de dinero en secreto de Daniels también votaron en contra de castigarlo por los pagos de McDougal. Dos comisionados demócratas votaron a favor de continuar con la investigación.
The Washington Post informó el mes pasado que esos dos comisionados republicanos, Sean Cooksey y Trey Trainor, «Dijeron que votaron para desestimar el caso porque estaba ‘en peligro de prescripción’ y que seguir adelante sería un mal uso de los recursos de la agencia».
El Post también señaló que «Argumentaron que debido a que hubo otras investigaciones federales sobre el incidente, es decir, la investigación del Departamento de Justicia que condujo al procesamiento de Cohen, un caso de la FEC sería redundante».
Ryan dijo que los votos eventualmente serán divulgados públicamente por la FEC.
Una portavoz de la FEC se negó a comentar y dijo que los registros del caso aún no fueron aprobados por la agencia.
CNBC ha buscado comentarios de A360 y un representante de Trump.
