Por Darlene McCormick Sánchez
El presidente Donald Trump visitó el centro de Texas el 11 de julio para una mirada de primera mano al daño de una inundación devastadora que cobró la vida de más de 120 personas en todo el estado, incluidos más de 35 niños.
Un puñado de personas se reunieron en varios puntos a lo largo de la ruta de la caravana presidencial, saludando y registrando la visita de Trump.
La caravana se detuvo en un área cerca del río Guadalupe en Kerrville, Texas, donde un tractor-remolque volcado estaba rodeado por una maraña de árboles y escombros caídos.
Flanqueado por el gobernador de Texas Greg Abbott y la primera dama Melania Trump, el presidente recibió una sesión informativa de funcionarios frente a un mapa y un camión de bomberos del Departamento de Bomberos de Kerrville.
En una reunión en Kerrville, Trump dijo que él y la Primera Dama estaban allí para mostrar su apoyo y el de la nación.
«Nunca he visto algo así. Esta es mala», dijo Trump, señalando a los «ángeles jóvenes» cuyas vidas se perdieron en un campamento cristiano.
«Mientras lloramos esta tragedia impensable, nos consuela el conocimiento de que Dios ha dado la bienvenida a esas pequeñas y hermosas chicas en sus reconfortantes brazos en el cielo», dijo.
Melania Trump describió tomarse de la mano y rezar con las familias que conoció, señalando que le habían dado un «brazalete especial del campamento en honor a todas las niñas que perdieron la vida».
El sensor republicano de Texas John Cornyn y Ted Cruz viajaron con Trump al sitio.
El representante republicano Chip Roy, quien representa a Kerrville, también estuvo presente, junto con otros funcionarios nacionales, estatales y locales.
El Secretario de Seguridad Nacional, Kristi Noem, habló brevemente sobre que FEMA estaba en el terreno para ayudar rápidamente a los residentes a reconstruir.
Noem dijo que las familias con las que habló estaban agradecidas por la visita de Trump.
El presidente firmó una gran declaración de desastre para el área más afectada donde está de visita, según un aviso de FEMA emitido el 6 de julio.
Aproximadamente 45 minutos antes del amanecer el 4 de julio, el río Guadalupe que atraviesa gran parte del condado de Kerr subió 26 pies, lavando casas, vehículos recreativos y vehículos.
Más de 160 personas permanecen desaparecidas en el área a medida que los esfuerzos de recuperación continúan a lo largo del río, que las autoridades dijeron que se elevó tan rápido la mañana del 4 de julio que se pudo hacer poco para salvar a los que están en su camino.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de inundación repentina a las 1:14 am el 4 de julio a los teléfonos celulares y las radios meteorológicas, más de tres horas antes de los primeros informes de inundaciones en los cruces de agua baja en el condado de Kerr a las 4:35 a.m.
La alerta incluyó a Hunt, el pequeño pueblo que alberga el campamento Mystic. Al menos 27 campistas y consejeros del campamento Mystic, el campamento cristiano de las niñas ubicado a orillas del río Guadalupe en Hunt, murió, dijo el miércoles el sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha.
El propietario del negocio, Vinnie Mifsud, quien operaba un negocio de kayak a lo largo del río Guadalupe, le dijo a The Epoch Times que recibió una alerta codificada a las 6:30 a.m. del 4 de los julio y notó que se había emitido una hora antes.
Mifsud dijo que originalmente había planeado pasar la noche a lo largo del río esa noche, pero que regresó a casa con su hijo adolescente después de que se pelearon, una decisión que probablemente le salvó la vida.
Si hubiera habido una sirena o una advertencia avanzada cuando el agua aumentó bruscamente en Hunt, tal vez el área más dura del condado, eso fue golpeado primero, entonces tal vez podría haber marcado la diferencia, dijo Mifsud.
Durante una conferencia de prensa a principios de semana, se le preguntó a Leitha sobre un presunto retraso que ocurrió después de que un comandante del Departamento de Bomberos Voluntarios de Ingram le pidió a un despachador del sheriff del condado de Kerr que emitiera una alerta codificada.
Leitha dijo que la respuesta del condado sería examinada, pero por ahora, el enfoque se centraría en recuperar a los desaparecidos.
«Esas preguntas serán respondidas», dijo. «Creo que esas preguntas deben ser respondidas … a las familias de seres queridos perdidos, al público, a las personas que me colocaron en esta oficina».
Abbott dijo en una declaración del 9 de julio que los sistemas de advertencia de inundaciones se considerarán como parte de una agenda de sesión legislativa especial que comenzará el 21 de julio.
Los legisladores estatales considerarán una legislación que mejora los sistemas de alerta temprana y otra infraestructura de preparación en áreas propensas a inundaciones en todo Texas.
