Los compromisos de Estados Unidos y Alemania de enviar tanques de batalla avanzados para contrarrestar la agresión rusa han sido aclamados como «solo el comienzo» por un alto funcionario en Ucrania, quien dijo que se necesitaban cientos de tanques, ya que Kyiv renovó sus pedidos de aviones de combate.
Andriy Yermak, jefe de la administración presidencial de Ucrania, hizo los comentarios mientras el presidente Volodymyr Zelenskiy elogiaba la decisión de los aliados occidentales, instándolos a proporcionar rápidamente grandes cantidades de tanques.
“La clave ahora es la velocidad y los volúmenes. Rapidez en el entrenamiento de nuestras fuerzas, rapidez en el suministro de tanques a Ucrania. Los números en el apoyo de los tanques”, dijo en su discurso de video nocturno el miércoles.
Joe Biden aprobó el envío de 31 tanques M1 Abrams a Ucrania, tras semanas de especulaciones. El cambio de posición de EE. UU. se produjo después de que Alemania confirmara que pondría a disposición de Ucrania 14 de sus tanques Leopard 2A6 y daría permiso a los países socios para reexportar otros tanques.
La decisión de Berlín desbloquea las ofertas de Finlandia, España, los Países Bajos, Portugal, Polonia y Noruega para proporcionar a Ucrania sus propios Leopard fabricados en Alemania.
Zelenskiy celebró las «noticias extremadamente buenas» y describió la decisión de Estados Unidos de enviar a Abrams como un «paso muy poderoso». “Hay una coalición de tanques. Hay una decisión de lanzar el suministro de tanques para nuestra defensa. Tanques modernos”, dijo.
Los funcionarios occidentales creen que la provisión de 100 tanques podría ser suficiente para marcar la diferencia en términos de mantener el terreno en caso de una ofensiva de primavera rusa y luego retomar el territorio. Se espera que la primera entrega de tanques Leopard 2 llegue en tres meses.
Zelenskiy también dijo que había hablado con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y pidió suministros de misiles de largo alcance y aviones para sumarse a los compromisos de Estados Unidos y Alemania.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que también había hablado con el ministro de Relaciones Exteriores de Polonia, Zbigniew Rau, sobre aviones de combate, una solicitud que se ha presentado repetidamente a los aliados de la OTAN sin éxito.
Yuriy Sak, quien asesora al ministro de Defensa de Ucrania, Oleksiy Reznikov, dijo que los aviones de combate serían «el próximo gran obstáculo». “Si los conseguimos, las ventajas en el campo de batalla serán inmensas”, dijo. “No son solo los F-16. Aviones de cuarta generación, esto es lo que queremos”.
Los pedidos anteriores de aviones fabricados en EE. UU. no han dado frutos, pero el gobierno holandés dijo recientemente que consideraría transferir algunos de sus 50 aviones en coordinación con aliados. Ucrania hasta ahora solo ha recibido aviones de la era soviética y piezas de repuesto para su fuerza aérea.
En declaraciones públicas, Washington y Berlín negaron cualquier conexión entre sus respectivas decisiones sobre si enviar tanques, aunque los informes de los medios dijeron que los funcionarios alemanes habían dejado en claro en privado que los Leopardos estaban condicionados a que Estados Unidos hiciera un compromiso similar.
La postura vacilante de Berlín sobre la cuestión de los tanques de batalla había causado inquietud entre sus aliados occidentales y perplejidad en Alemania en los últimos días. Los críticos de la propia coalición gobernante de Scholz acusaron a su cancillería de estar paralizada por conflictos internos del partido.
Scholz dijo en un comunicado: “Esta decisión sigue nuestra conocida línea de apoyar a Ucrania lo mejor que podemos. Estamos actuando de manera estrechamente coordinada a nivel internacional”.
Rusia denunció las iniciativas estadounidenses y alemanas como “un plan bastante desastroso”. Dmitry Peskov, un portavoz del Kremlin, dijo: “Lo principal es que se trata de una sobreestimación completamente obvia del potencial [this] se sumaría a las fuerzas armadas de Ucrania. Es otra falacia más, bastante profunda”.
Otros reaccionaron con más furia; Sergei Nechayev, embajador de Moscú en Alemania, dijo: “Esta decisión extremadamente peligrosa lleva el conflicto a un nuevo nivel de confrontación”.
Al hacer el anuncio de enviar 31 tanques Abrams, Biden dijo: “No existe una amenaza ofensiva para Rusia”.
“Putin esperaba que Europa y Estados Unidos debilitaran nuestra determinación”, dijo el presidente en la Sala Roosevelt de la Casa Blanca. “Él esperaba que nuestro apoyo a Ucrania se derrumbara con el tiempo. Estaba equivocado… Estos tanques son una prueba más de nuestro compromiso duradero e inquebrantable con Ucrania y nuestra confianza en la habilidad de las fuerzas ucranianas”.
