Decenas de personas que participaron en manifestaciones dispersas contra la corrupción en la capital de Uganda, Kampala, el martes desafiando una prohibición oficial fueron acusadas y encarceladas, dijeron sus abogados.
Unas 60 personas, entre ellas un destacado presentador de radio y televisión y tres jóvenes líderes de las protestas, fueron llevadas apresuradamente ante los tribunales y puestas bajo custodia policial, entre ellos el de «molestia común», dijeron.
El presidente Yoweri Museveni, que ha gobernado el país del este de África con puño de hierro durante casi cuatro décadas, advirtió durante el fin de semana que los manifestantes estaban «jugando con fuego».
La policía antidisturbios se hizo presente en todo Kampala, bloqueando las carreteras especialmente cerca del distrito comercial, mientras los oficiales cerraban los caminos hacia el Parlamento.
El portavoz de la policía Kituuma Rusoke dijo que las autoridades no permitirían ninguna manifestación que amenazara la «paz y seguridad» de Uganda.
El llamado a la acción contra la corrupción fue organizado por jóvenes ugandeses en línea, con carteles coloridos que instaban a la gente a marchar hacia el Parlamento, inspirándose en las protestas antigubernamentales encabezadas principalmente por la Generación Z en la vecina Kenia.
La corrupción es una preocupación importante en Uganda, con varios escándalos de alto perfil que involucran a funcionarios públicos, y el país ocupa el modesto puesto 141 entre 180 países en el índice de corrupción de Transparencia Internacional.
«Estamos cansados de la corrupción», gritó el manifestante Samson Kiriya desde entre los barrotes de un furgón policial mientras era arrestado.
Unas 60 personas que fueron detenidas durante las manifestaciones fueron llevadas ante los tribunales en audiencias separadas, dijeron sus abogados.
Entre ellos se encontraban la conocida presentadora de radio y televisión Faiza Salima, así como un influencer de las redes sociales y un médico, indicó a la AFP el abogado Ashraf Kwezi.
«Los tres fueron acusados de un delito leve de alteración del orden público… y alteración del orden público después de participar en la protesta de hoy, pero negaron los cargos», dijo.
Tres organizadores de la protesta, identificados como George Victor Otieno, Kennedy Ndyamuhaki y Aloikin Praise Opoloje, fueron arrestados cuando marchaban hacia el Parlamento y también fueron acusados.
Bernard Oundo, presidente de la Sociedad de Derecho de Uganda, dijo a AFP que 50 personas fueron acusadas en una audiencia en un tribunal de Kampala y deberán comparecer nuevamente entre el 30 de julio y el 8 de agosto.
Otros cinco fueron acusados en una audiencia separada en otro tribunal, dijo su abogada, Patience Muwanguzi.
«Fue un proceso apresurado. Fueron detenidos y llevados a juicio en muy poco tiempo y enviados a prisión sin fianza», declaró a la AFP. «Nos aseguraremos de que estas personas reciban justicia».
Oryem Nyeko, investigador de Human Rights Watch Uganda, condenó los múltiples arrestos y dijo que eran «un reflejo de dónde se encuentra Uganda en este momento en lo que respecta al respeto de esos derechos».
En vísperas de la manifestación, las autoridades ugandesas sitiaron la sede de la opositora Plataforma de Unidad Nacional del ex candidato presidencial Bobi Wine y arrestaron a tres diputados de su partido.
Una fuerte presencia policial seguía presente el martes en las oficinas de un suburbio de Kampala, constató un periodista de la AFP.
«¡Saludos a todos los que han marchado con valentía y siguen marchando contra la corrupción y el mal gobierno, incluso frente a acciones muy brutales por parte de los militares y la policía!», publicó Wine en X. Su verdadero nombre es Robert Kyagulanyi.
Las autoridades ugandesas han tomado medidas enérgicas con frecuencia contra el NUP y Wine, una estrella del pop convertido en político que desafió a Museveni sin éxito en las últimas elecciones de 2021.
La corrupción es endémica en Uganda, donde varias figuras de alto perfil han sido recientemente el centro de atención en escándalos de sobornos.
A principios de este año, Estados Unidos y Gran Bretaña sancionaron a varios funcionarios ugandeses, incluida la presidenta del Parlamento, Anita Among, y tres ministros actuales o exministros, por presunta participación en actos de corrupción.
Los ministros están siendo juzgados acusados de robar láminas de hierro destinadas a los pobres en el marco de un proyecto financiado por el gobierno y redirigirlas a políticos y sus familias, pero no se han presentado cargos contra el presidente.
Cuatro legisladores del partido gobernante de Uganda y dos altos funcionarios públicos también están detenidos por presuntamente malversar grandes sumas de dinero destinadas a compensar a los agricultores que perdieron sus propiedades durante la guerra civil de los años 1980 que llevó a Museveni al poder.
