Un agujero negro supermasivo en el centro de nuestra Vía Láctea gira tan rápido que está cambiando el espacio-tiempo.
El agujero negro, llamado Sagitario A*, se encuentra a 26.000 años luz de la Tierra y arrastra consigo el espacio-tiempo circundante, aplastándolo como una pelota de fútbol.
La rápida rotación de Sagitario A* es significativa porque significa que una gran parte de su masa fue creada por acreción, que son ondas de radio y emisiones de rayos X en el material y los gases que rodean los agujeros negros, llamado disco de acreción.
Los agujeros negros que tienen un valor de giro más bajo generalmente se forman por agujeros negros más pequeños que se fusionan.
Sagitario A* estaba situado a 26.000 años luz de la Tierra y su rápido giro está provocando que el espacio-tiempo se deforme
El descubrimiento, realizado utilizando el telescopio Chandra X-ray Observatory de la NASA, podría revelar la formación y evolución de las galaxias, incluida la nuestra.
La diferencia en la velocidad de rotación es bastante significativa porque una velocidad más rápida ayudará a los científicos a medir con mayor precisión el centro de la galaxia de la Tierra.
Al medir las propiedades de la galaxia, los científicos pueden aprender sobre su historia y estructura, probar teorías, «o incluso inferir la existencia de algunos objetos muy interesantes e intrigantes como los agujeros de gusano», dijo Dejan Stojkovic, profesor de cosmología de la Universidad de Buffalo, quien no participó en el estudio, dijo cnn.
Los agujeros negros están ubicados en el centro de casi todas las galaxias, y Sagitario A* no es diferente, pero su velocidad de rotación lo hace único, causando lo que se conoce como la precesión Lense-Thirring.
La precesión sedienta de lentes es la rotación de una masa central que gira el espacio-tiempo circundante e interrumpe las órbitas de otras masas cercanas.
«Con este giro, Sagitario A* alterará dramáticamente la forma del espacio-tiempo en su vecindad», dijo a CNN Ruth Daly, autora principal del estudio y profesora de física en la Universidad Penn State.
«Estamos acostumbrados a pensar y vivir en un mundo donde todas las dimensiones espaciales son equivalentes: la distancia al techo, la distancia a la pared y la distancia al suelo… todas son lineales, no es como si una fuera totalmente aplastado en comparación con los demás..’
Y añadió: «Si tienes un agujero negro que gira rápidamente, el espacio-tiempo que lo rodea no es simétrico: el agujero negro que gira arrastra consigo todo el espacio-tiempo.
«Aplasta el espacio-tiempo y parece una pelota de fútbol».
Sagitario A* se encuentra en el centro de nuestra Vía Láctea, a 260.000 años luz de la Tierra.
El descubrimiento fue realizado por físicos dirigidos por la Universidad de Penn State, quienes demostraron que el agujero negro supermasivo que arrastra consigo el espacio-tiempo está construido sobre la estructura establecida por Albert Einstein.
Einstein presentó una teoría de que para que la velocidad de la luz sea constante, debe ser relativa al tiempo, algo que los físicos atribuyeron a los agujeros negros que giran.
El espacio-tiempo fue un desarrollo esencial en la teoría de la relatividad de Einstein que explica cómo la velocidad afecta el tiempo y el espacio.
Su teoría es que el espacio y el tiempo están interconectados, lo que significa que si los objetos se mueven a través del espacio, el tiempo se acelerará si el objeto se mueve lentamente o se ralentizará si se mueve rápidamente.
«Einstein hizo una máquina hermosa, pero no nos dejó exactamente un manual de usuario», escribió el astrofísico Paul Sutter en Space.com.
«Para aclarar el punto, la relatividad general es tan compleja que cuando alguien descubre una solución a las ecuaciones, recibe el nombre de la solución y se vuelve semilegendario por derecho propio», añadió.
Desde que se identificó el primer agujero negro en 1964, los científicos han cuestionado cómo y cuándo se formó, pero no captaron la apariencia de un agujero negro hasta hace apenas cuatro años.
Una fotografía del agujero negro M87*, publicada en abril, se encuentra a 53 millones de años luz de la Tierra y se cree que tiene 13.200 millones de años.
Los científicos compararon el tamaño de M87* (izquierda) con el de Sagitario A* (derecha) y determinaron que, aunque M87* es más grande, la velocidad de rotación de este último lo hace único.
Y los científicos publicaron la primera imagen de Sagitario A* en septiembre.
El nuevo estudio comparó los dos agujeros negros y sus valores de giro, encontrando el valor de giro máximo de M87* de 1 y el valor de giro de Sagitario A* de entre 0,84 y 0,96, siendo el valor más bajo cero.
Los investigadores utilizaron el método de flujo de salida para identificar qué tan rápido gira Sagitario A* e identificar por qué gira a un ritmo más rápido.
El agujero negro M87* es más grande que Sagitario A* y gira a una velocidad de rotación máxima de uno.
Aunque M87* es mucho más grande, el tamaño más pequeño del Sagitario A* significa que puede girar más veces que el M87*, lo que resulta en una deformación del espacio-tiempo.
‘Sagitario A* ‘está girando mucho más rápidamente (en comparación), no porque tenga un mayor momento angular de giro, sino porque tiene menos distancia que recorrer cuando da una vuelta completa’, explicó Daly.
«El flujo de salida asociado con M87* es mucho más potente en términos absolutos y relativos en comparación con el asociado con Sagitario A*», afirma el estudio, y añade que el agujero negro supermasivo gira más veces que una rotación de M87*.
Desde los hallazgos iniciales, los científicos han trabajado para descubrir la historia de estos enigmas y creen que Sagitario A* conducirá a más descubrimientos sobre cómo y cuándo se forman.
Daly dijo a CNN que la alteración del espacio-tiempo no amenaza a la humanidad, pero dijo: «Es una herramienta maravillosa para comprender el papel que desempeñan los agujeros negros en la formación y evolución de las galaxias».
