Redacción NM
El comedor de Sneha Saikia volvió a la vida con risas, bromas, anécdotas y una combinación de aromas que salían de su cocina cuando reabrió sus puertas para cenas en casa en agosto del año pasado.
Fue en marzo de 2020, cuando se impuso por primera vez el bloqueo de Covid en el país, que Saikia, como todos los demás, tuvo que cerrar su ventana emergente. Dos años después, cuando se reanudan los viajes y restaurantes rebosantes de vida, los chefs caseros comparten historias de comida, sabores y resiliencia.
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“Antes, a la gente nunca le importaba cenar con extraños, pero después de Covid, dudaron incluso en visitar la casa de un extraño. cuando el segundo COVID-19 La ola disminuyó, la gente comenzó a asistir a los comedores nuevamente, pero aún no se sentían cómodos mezclándose con extraños y preferían venir con sus amigos o familiares”, dice Sneha, quien comenzó ‘Table for 6 Luncheon’ en 2018 para poner la cocina asamés en la lista. mapa gastronómico de la capital nacional.
Las personas que eligieron formar sus propios grupos y venir a disfrutar de la experiencia gastronómica íntima con solo personas conocidas hicieron que el negocio de Sneha se resintiera. El primer grupo de invitados que recibió después de la pandemia fueron tres parejas que eran amigas entre sí. “Las parejas hacían el grupo por su cuenta para evitar comida con extraños”, informa Sneha. “Pero, lentamente, la gente comenzó a cenar con extraños”.
Sheeba Iqbal, con sede en Lucknow, tiene una historia similar para compartir. Iqbal, quien recientemente recibió al equipo de la próxima película Bawaal, protagonizada por los actores Varun Dhawan y Janhvi Kapoor, en su cena en Aab-O-Daana, cuenta cómo tuvo que cerrar su ventana emergente y dejar de entrega de comida tras el confinamiento inducido por la pandemia. Sin embargo, una vez que se levantaron las restricciones y hubo movimiento de víveres y otras materias primas, reanudó las entregas a domicilio.
Fue en octubre de 2020, después de un lapso de seis meses, que Sheeba recibió a dos parejas bengalíes y poco después a un grupo de ocho médicos de Punjab. “Después de recibir a la pareja bengalí, no se detuvo. Fui anfitrión de los grupos de médicos y el negocio comenzó a recuperarse. Tuve una buena temporada durante todo el invierno de 2020”, dice Sheeba.
En el invierno de 2021, Sheeba volvió a albergar grandes grupos y ya no hubo vuelta atrás. “La frecuencia de los comensales aumenta en inviernos, que es de octubre a marzo. Hago cenas cada dos días para satisfacer la demanda”, agrega.
Sheeba se especializa en cocina Awadhi, cuyas recetas tradicionales se han transmitido de generación en generación en los hogares de Lucknow. Ella aprendió Cocinando de su madre, pero perfeccionó sus habilidades bajo la guía de su suegra, que pertenecía a Bhopal, y trajo el sabor de las cocinas reales de begum de la ciudad capital de Madhya Pradesh.
Un bocado de comodidad
Una de las razones detrás de la popularidad de las cenas es la cocina tradicional que ofrece el anfitrión, que no se encuentra en muchos restaurantes. De Bohri y awadhi a asamés y himachali: hay nostalgia en cada bocado. Las casas emergentes también ofrecen una nueva forma de socializar, ya que ayudan a unir a las personas con intereses comunes, aprender sobre la rica herencia de varias comunidades mientras disfrutan de una buena comida casera.
El Dr. Aman Bhosle, un psicoterapeuta con sede en Mumbai, que suele cenar en casa, dice que, además de la comida auténtica que prueba en estos locales, le encanta conocer a entusiastas de la comida y hacer nuevos amigos. Bhosle ha viajado por todas partes para explorar diversas cocinas, especialmente, Cocina del sudeste asiático. A continuación, está ansioso por probar las auténticas cocinas rusa y alemana.
Mahua Jain, una escritora de contenido con sede en Delhi, que visitó por primera vez una comida casera en 2019, dice que la «comida auténtica» es lo que la atrae de estos lugares. Jain, de 51 años, que ha estado en varios restaurantes emergentes dice que ahora es buscando un comedor que se especialice en cocina cachemir.
De comida y risas
Nitika Sood, que dirige Pahadi Pattal, también cerró sus puertas para cenar en casa durante la pandemia, pero sus leales comensales la bombardearon con preguntas sobre la reapertura. Abrumado por la respuesta a ella comida himachali, Sood decidió aventurarse en las entregas a domicilio. “Estaba recibiendo muchas consultas sobre las ventanas emergentes y mis comensales querían probar mi comida. Entonces, comencé con la entrega a domicilio y en poco tiempo me inundaron los pedidos de Delhi-NCR”, dice Sood.
Gente saboreando la cocina del Himalaya en Pahadi Pattal dirigido por Nitika Sood. (Cortesía: Nitika Sood)
Ella toma solo de 12 a 15 pedidos los sábados además de los pedidos para ocasiones especiales.
Aunque no hay escasez de pedidos en línea, Nitika todavía está lista para abrir sus puertas para cenar en casa hacia fines de año. “Extraño interactuar con la gente, compartir historias y conocimientos sobre la cocina de Himachali y unión sobre la comida”, dice Sood.
El Dr. Ruchi Mittal, que dirige ‘Miles n Meals’, también está ansioso por reanudar las cenas en casa después de Diwali. Con el virus todavía al acecho, tiene la intención de escribir protocolos relacionados con Covid en la invitación para que la experiencia gastronómica de sus invitados sea segura. Actualmente, dirige un negocio de comida a domicilio y organiza una pequeña reunión de 4 a 6 personas cada mes.
Para Sunetra Vijaykar de ‘Dine With Vijaykars (DWV)’, siempre se ha tratado de la experiencia gastronómica y no solo de la comida única que la mantuvo alejada de aventurarse en entregas a domicilio y la obligó a suspender las cenas.
Ya que tiene varias confirmaciones de sus comensales y clientes habituales, planea reiniciar las cenas para el último trimestre de este año. Cuando se le preguntó sobre las precauciones que tomará cuando reanude la ventana emergente, Sunetra dice: «Puede que no sean grupos grandes, pero el camino a seguir será un grupo más pequeño, socialmente distanciado y cenas más privadas».
DWV se especializa en Pathare Prabhu (PP), la cocina tradicional de la comunidad Pathare Prabhu en el oeste de Maharashtra. Según ella, la comunidad ha desarrollado una cocina completa durante siglos con varios elementos que son únicos y algunos que son giros a los platos típicos vecinos marathi y gujarati.
Un thali típico servido en la cena Dine With Vijaykars (DWV). (Cortesía: Sunetra Vijaykar)
Hablando sobre el futuro de las comidas caseras, dice: “Los últimos dos años han sido difíciles para las personas, pero ahora que las cosas están abiertas, y con los viajes y las experiencias volviendo a la acción, hay muchas cosas que pueden suceder en el espacio hogar-comedor.”
“El escenario parece estar listo para que las experiencias de comidas caseras den los siguientes pasos, que podrían ser modelos de colaboración con restaurantes en experiencias más holísticas que cubran el turismo y los aspectos culturales junto con la comida, como festivales culturales y consultoría gastronómica”, siente.
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