Las bayas mejoran la función cognitiva. Los suplementos de aceite de pescado pueden mejorar la memoria. El curry cura el Alzheimer.
Quizás hayas notado esas afirmaciones tan populares sobre «alimentos para el cerebro» y los efectos «mágicos» de ciertos alimentos que aparecen en línea y en las redes sociales.
Pero si confía en alguna de estas afirmaciones para orientar su vida diaria, puede estar perdiendo tiempo y dinero.
En la actualidad, se estima que unas 944.000 personas en el Reino Unido padecen demencia, y en Estados Unidos esa cifra se sitúa en torno a los 7 millones. La enfermedad de Alzheimer afecta a unas seis de cada diez personas con demencia.
Pero ¿pueden realmente determinados alimentos o dietas prevenir o evitar esta enfermedad?
Las investigaciones han sugerido que dos dietas en particular, la dieta mediterránea y la dieta MIND, pueden ofrecer cierta protección contra el deterioro cognitivo. Estas dietas fomentan el consumo de alimentos no procesados, plantas y semillas, y evitan o restringen el consumo de alcohol.
Como enfermera especializada e investigadora que ha trabajado con personas con demencia durante varias décadas, esta es una pregunta que me hacen a menudo.
La respuesta es que, si bien no existe una dieta específica contra el Alzheimer, lo que es bueno para el corazón es bueno para la cabeza.
La profesora June Andrews OBE FRCN FCGI es una experta en el cuidado de personas mayores frágiles y personas con demencia.
Esto se debe a que las investigaciones muestran que las personas con ciertas afecciones, como enfermedades cardíacas, presión arterial alta, obesidad y diabetes (que afectan al menos a 2 millones de británicos), tienen más probabilidades que quienes no padecen dichas afecciones de experimentar un deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Y hay muchas pruebas que demuestran que el riesgo de padecer estas enfermedades se reduce con cambios en la dieta.
Las investigaciones han sugerido que dos dietas en particular, la dieta mediterránea y la dieta MIND (similar a la dieta mediterránea, pero con menos alimentos de origen animal), pueden ofrecer cierta protección contra el deterioro cognitivo.
Fomentan el consumo alimentos, plantas y semillas no procesados, y evitar o restringir alcohol.
A continuación, he detallado algunos alimentos específicos que vale la pena almacenar si desea tener la mejor oportunidad en la lucha contra la demencia.
Consuma abundante col rizada, espinacas y brócoli.
Es muy difícil decir que una cosa o un grupo de alimentos es más importante que otro. Lo importante es el equilibrio en todo.
Pero las frutas y verduras son muy importantes por los antioxidantes y la vitamina C que aportan.
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. La enfermedad puede causar ansiedad, confusión y pérdida de memoria a corto plazo.
Un estudio estadounidense del año pasado descubrió que las personas que siguieron la dieta MIND y priorizaron las verduras de hojas verdes como la espinaca y la col rizada, podrían tener menos proteínas en el cerebro vinculadas al Alzheimer.
Publicado en la revista Neurologíadescubrieron que aquellos que habían comido siete o más porciones por semana tenían un nivel de placa cerebral dañina correspondiente a ser casi 19 años más jóvenes que las personas que comían menos.
En ese momento, Puja Agarwal, autora del estudio y profesora adjunta especializada en el papel de la dieta en las enfermedades neurodegenerativas de la Universidad Rush de Chicago, dijo: «Estos resultados son emocionantes.
«Nuestro hallazgo de que comer más vegetales de hojas verdes está en sí mismo asociado con menos signos de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro es lo suficientemente intrigante como para que las personas consideren agregar más de estos vegetales a su dieta».
Aprende a amar las lentejas
Los cereales integrales, así como las legumbres, como las lentejas y la soja, también parecen tener beneficios para la salud del corazón y la función cognitiva.
El aceite de oliva, un componente principal de las dietas mediterránea y MIND, tiene fuertes vínculos con el envejecimiento cognitivo saludable.
Uno Estudio 2022 Un estudio realizado a más de 92.000 adultos estadounidenses descubrió que una mayor ingesta de aceite de oliva se asociaba con un riesgo 29 por ciento menor de morir por una enfermedad neurodegenerativa.
También hubo un riesgo de mortalidad general entre un 8 y un 34 por ciento menor, en comparación con aquellos que nunca o rara vez consumían aceite de oliva.
Si puedes permitirte comprar alimentos frescos y cocinarlos mientras aún están frescos, eso es realmente importante.
Si haces una cosa…deja de beber
Nunca es demasiado tarde para comenzar una dieta saludable para el cerebro, pero debes ser realista sobre la diferencia que generará.
Si sólo vas a hacer una cosa, elimina el alcohol.
Ahora que hay tantas bebidas excelentes sin alcohol, es posible que descubras que este es el único cambio transformador que puedes hacer en tu dieta.
Los estudios demuestran que es malo para el cerebro y las investigaciones han descubierto que los mayores bebedores tienen muchas más probabilidades de desarrollar Alzheimer en el futuro que los que menos beben.
Muchos jóvenes creen que está bien emborracharse, pero cuanto más joven empieces a moderar tu consumo de alcohol, mejor te irá cuando seas mayor.
Las mujeres de mi generación ciertamente bebían más que nuestras madres, por lo que aún no sabemos cuál es el efecto a largo plazo de eso.
Si tienes una dieta muy cuidada, haces ejercicio, pero bebes en exceso los fines de semana, en las fiestas, probablemente estás deshaciendo todo lo bueno que has hecho durante la semana.
