Redacción NM
Las infecciones fúngicas matan alrededor de la misma cantidad de personas cada año que tuberculosis. En su mayoría se arraigan en personas que son vulnerables porque tienen un sistema inmunitario defectuoso causado por una enfermedad subyacente, como cáncero un infección viral, como el VIH o COVID. Nuestro nuevo estudio muestra que los antibióticos pueden causar defectos en el sistema inmunológico que aumentan el riesgo de infecciones fúngicas peligrosas.
Candida es un hongo que es una causa común de infecciones fúngicas en humanos. La candidiasis candidiasis es causada por Candida. Pero también puede causar una infección del torrente sanguíneo potencialmente mortal llamada candidiasis invasiva.
Uno de los factores de riesgo para contraer candidiasis invasiva es antibióticos. Cuando tomamos antibióticos, eliminamos algunas de nuestras bacterias intestinales. Esto puede crear espacio para que crezcan hongos intestinales (como Candida).
Y si sus intestinos se dañan por la quimioterapia o cirugía, entonces la Candida puede salir del intestino y causar una infección en el torrente sanguíneo. Sin embargo, la forma más común en que las personas contraen candidiasis invasiva no es en el intestino, sino en la piel.
Los pacientes en la UCI a los que se les coloca un catéter intravenoso pueden contraer candidiasis invasiva, especialmente si han sido tratados con antibióticos.
Los expertos dicen que es importante tener en cuenta el uso de antibióticos (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
Queríamos averiguar exactamente por qué los antibióticos hacen que las infecciones fúngicas, como la candidiasis invasiva, sean más probables.
Para investigar, tratamos ratones con un antibiótico de amplio espectro. cóctel y luego los infectaron con hongos Candida. Los comparamos con un grupo de control de ratones que infectamos con el hongo Candida, pero que no tratamos con el cóctel de antibióticos.
Descubrimos que el tratamiento con antibióticos enfermó más a los ratones cuando se infectaron con el hongo.
En esta infección fúngica, normalmente es el riñones que se convierten en el blanco de la infección y los ratones se enferman porque sus riñones dejan de funcionar. Pero ese no fue el caso aquí.
Aunque los antibióticos enfermaron más a los ratones, estaban controlando la infección fúngica en los riñones tan bien como los ratones que no habían recibido antibióticos. Entonces, ¿qué los estaba enfermando? Resultó que los antibióticos causaron un defecto en el antifúngico inmune respuesta, específicamente en el intestino.
Los ratones tratados con antibióticos tenían niveles mucho más altos de infección por hongos en los intestinos que los ratones no tratados.
La consecuencia de esto fue las bacterias intestinales luego escapó a la sangre. Los ratones tratados con antibióticos ahora tenían que lidiar con una infección bacteriana y fúngica. Esto los estaba enfermando mucho más que los ratones que no tenían antibióticos.
Para descubrir por qué sucedía esto, analizamos las células inmunitarias en el intestino para descubrir cómo los antibióticos causaron una respuesta inmunitaria antifúngica defectuosa. Las células inmunitarias del intestino producen pequeños proteinas llamadas citoquinas que actúan como mensajes a otras células.
Por ejemplo, las citoquinas llamadas IL-17 y GM-CSF ayudan a las células inmunitarias a combatir las infecciones fúngicas.
Descubrimos que los antibióticos redujeron la cantidad de estas citoquinas en el intestino, lo que creemos que es parte de la razón por la cual los ratones tratados con antibióticos no pudieron controlar la infección por hongos en el intestinos o evitar que las bacterias escapen.
Solucion potencial
Algunas de estas citocinas se pueden administrar a los pacientes como medicamentos inmunoestimulantes para ayudar a combatir las infecciones. Para ver si esta podría ser una opción para los pacientes tratados con antibióticos en riesgo de infecciones fúngicas, inyectamos a nuestros ratones tratados con antibióticos algunas de estas citoquinas y descubrimos que podíamos hacer que se enfermaran menos. Nuestros hallazgos significan que podemos tener una manera de ayudar a los pacientes que necesitan antibióticos y corren el riesgo de contraer una infección por hongos. A continuación, queríamos averiguar si había un antibiótico específico que aumentara el riesgo de micosis.
Tratamos ratones con diferentes antibióticos y descubrimos que la vancomicina, un antibiótico comúnmente utilizado para tratar infecciones por C. diff en los hospitales, hacía que los ratones se enfermaran más después de una infección por hongos.
La vancomicina eliminó las bacterias inmunoestimulantes del microbioma intestinal que son necesarias para instruir al sistema inmune para hacer IL-17.
¿Alguna de estas investigaciones es relevante para las personas? Nuestro análisis de los registros de los pacientes sugiere que sí.
Examinamos una gran base de datos de registros hospitalarios y descubrimos que pueden ocurrir coinfecciones bacterianas/fúngicas similares en humanos después de haber sido tratados con antibióticos.
Dado el creciente problema de la resistencia a los antibióticos, ahora es más importante que los antibióticos se usen con cuidado.
Nuestra investigación muestra que los antibióticos podrían proporcionar un riesgo adicional de infecciones fúngicas peligrosas. Sin embargo, los antibióticos son un factor de riesgo que podemos controlar.
Las infecciones fúngicas siguen siendo un problema importante para salud humanapero estudios como el nuestro nos ayudan a comprender cómo combatirlos.
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