Un ex ingeniero de la RAF y su esposa se están inscribiendo para convertirse en la primera pareja británica en utilizar una cápsula suicida doble.
Peter y Christine Scott, que han estado casados durante 46 años, tomaron la decisión después de que a la ex enfermera Christine, de 80 años, le diagnosticaran demencia vascular en etapa temprana hace varias semanas.
La pareja quiere viajar a Suiza para morir en los brazos del otro en la cápsula de la muerte, conocida como Sarco, para marcar el final de su largo y feliz matrimonio.
Tras una emotiva cumbre familiar durante la cual la pareja compartió sus temores de sufrir años de enfermedad en un NHS deficiente y de perder su hogar y sus ahorros de toda la vida para pagar los abrumadores costos de la atención, su hijo y su hija han dicho a regañadientes que respetarán su elección.
Peter, de 86 años, y Christine, que tienen seis nietos, están ahora en proceso de registrarse en The Last Resort, una organización con sede en Suiza que ofrece muerte asistida en el Sarco, inaugurada en julio.
Peter y Christine Scott, que han estado casados durante 46 años, tomaron la decisión después de que a la ex enfermera Christine, de 80 años, le diagnosticaran demencia vascular en etapa temprana hace varias semanas.
Peter y Chris Scott hace unos 35 años
La cápsula funciona reemplazando el aire, que es 21 por ciento oxígeno y 79 por ciento nitrógeno, por 100 por ciento nitrógeno. Esto deja al ocupante inconsciente rápidamente y luego deja de respirar en un proceso que dura menos de diez minutos.
Todavía no se ha probado, pero su creador, el australiano Philip Nitschke (apodado Doctor Muerte por los opositores al derecho a la vida) espera que el primer suicidio se produzca pronto. Los Scott dicen que esperarán hasta que se lance el nuevo modelo gemelo de la máquina a finales de este año.
En una entrevista extraordinariamente franca en su casa en el pueblo de Mellis, en Suffolk, revelaron sus planes con la esperanza de dar peso a la campaña para permitir la muerte asistida en el Reino Unido, donde es ilegal.
Actualmente, un diputado laborista está considerando presentar un proyecto de ley privado después de que Sir Keir Starmer respaldara la realización de una votación libre en la Cámara de los Comunes sobre el tema.
Pedro dijo: ‘Hemos tenido vidas largas, felices, saludables y plenas, pero aquí estamos en la vejez y ésta no nos trae buenos resultados.
‘La idea de ver la lenta degradación de las capacidades mentales de Chris en paralelo a mi propio declive físico me resulta horrible.
Obviamente, la cuidaría hasta el punto en que no podría hacerlo, pero ha atendido a suficientes personas con demencia durante su carrera como para estar segura de que quiere seguir teniendo el control de sí misma y de su vida. La muerte asistida le brinda esa oportunidad y no quisiera seguir viviendo sin ella.
Philip Nitschke, nacido en Australia y apodado Doctor Muerte por los opositores al derecho a la vida, espera que pronto se produzca el primer suicidio.
Una vista de la máquina de suicidio Sarco, una cápsula impresa en 3D que le da al usuario el control máximo sobre el momento de su muerte.
Una vista muestra la pantalla de inicio de sesión y el botón de liberación de nitrógeno puro en la máquina de suicidio Sarco
‘Entendemos que otras personas pueden no compartir nuestros sentimientos y respetamos su posición. Lo que queremos es el derecho a elegir. Me parece profundamente deprimente que no podamos hacerlo aquí en el Reino Unido.
‘Pero si consideramos la alternativa, las posibilidades de obtener un tratamiento rápido del NHS para las dolencias de la vejez parecen bastante remotas, por lo que terminamos atrapados por la enfermedad y el dolor.
‘No quiero ir a un centro de atención médica, estar en cama babeando y con incontinencia; a eso no lo llamo vida.
«Al final, el Gobierno interviene y se queda con tus ahorros y tu casa para pagarlo todo».
Actualmente está luchando con todo el papeleo necesario para la solicitud completa.
Está preocupado por la solicitud de Christine, ya que conseguir el suicidio asistido para pacientes con demencia es más difícil que para personas con cáncer terminal, por ejemplo.
El Sarco fue inventado a petición del británico Tony Nicklinson, víctima de un derrame cerebral, quien quedó consciente pero incapaz de moverse o hablar después de sufrir un derrame cerebral.
Se acercó a Nitschke para crear una cápsula de la muerte que pudiera operar en un abrir y cerrar de ojos, la única comunicación que le quedaba.
Una persona se encuentra cerca de la máquina de suicidio Sarco durante una presentación de The Last Resort en Zúrich, Suiza, el 17 de julio de 2024
Vista del detector de O2 y el botón de liberación de nitrógeno puro en la máquina de suicidio Sarco
Nicklinson, quien rogó a los tribunales que le permitieran morir legalmente pero le negaron su petición, finalmente se dejó morir de hambre en 2012, antes de que se creara el Sarco.
La cápsula funciona reemplazando el aire, que está compuesto por un 21 por ciento de oxígeno y un 79 por ciento de nitrógeno, por un 100 por ciento de nitrógeno. Esto deja al ocupante inconsciente rápidamente y luego deja de respirar en un proceso que dura menos de diez minutos.
Una cámara dentro de la cápsula graba sus momentos finales y las imágenes se entregan a un forense.
Se espera que el Sarco, que se fabrica con una impresora 3D, sea gratuito, pero las personas deben poder pagar para que las funerarias retiren su cuerpo después. A Peter y Christine les gustaría que los incineraran y que sus cenizas fueran repatriadas y esparcidas en el cementerio de su iglesia local.
El único coste adicional conocido actualmente sería de 16 libras por el nitrógeno líquido utilizado en la cápsula, lo que la hace más económica que otras clínicas de muerte asistida, que normalmente cobran 10.000 libras.
En declaraciones al Mail on Sunday, el doctor Nitschke confirmó que la cápsula suicida de su pareja estaba lista para el lanzamiento. Dijo: «La cápsula para dos personas funciona exactamente igual que la Sarco para una sola persona, pero solo hay un botón, así que decidirán entre ellos quién lo presionará. Luego podrán abrazarse y uno de ellos presionará el botón».
El Sarco fue inventado a petición del británico Tony Nicklinson, víctima de un derrame cerebral, que quedó consciente pero incapaz de moverse o hablar después de sufrir un derrame cerebral.
Christine ya tiene planeados sus últimos días. ‘Me gustaría ir a caminar con Peter por los Alpes suizos, junto a un río. Tendría un hermoso plato de pescado para mi última cena y disfrutaría de una gran botella de Merlot.
‘Haría una lista de reproducción que incluyera Wild Cat Blues y The Young Ones de Cliff Richard y encontré un poema llamado Miss Me But Let Me Go, que resume exactamente cómo me siento’.
Como era de esperar, la canción de los años 30 Goodbye del compositor estadounidense Gordon Jenkins estará en la lista de reproducción de Peter. Ex ingeniero aeronáutico de la RAF, trabajó en la industria de la aviación en todo el mundo antes de regresar a su natal East Anglia para forjar una segunda carrera como asesor vocacional.
Él y Christine se enamoraron a primera vista después de conocerse en un club de jazz. Ella era enfermera y tenía una hija pequeña de su primer matrimonio. Después de casarse, tuvieron un hijo juntos.
Sus hijos los han estado animando a mudarse a un complejo de retiro, pero la pareja está decidida a hacer de la muerte asistida una posibilidad.
Christine dice: «Es una vida hermosa, pero tengo este diagnóstico y eso ha cristalizado nuestro pensamiento. La medicina puede retrasar la demencia vascular, pero no puede detenerla. En el momento en que pensé que me estaba perdiendo, dije: ‘Esto es todo, Pete, no quiero seguir adelante'».
Y añade: «Le he dicho: ‘Tú decides y yo estaré contigo’. Para mí la muerte no supone ningún problema».
‘Le daría un gran abrazo y le diría: «Espero verte más tarde».
