Cada año, el Premio James Dyson celebra los inventos más creativos de todo el mundo.
El ganador del Reino Unido de este año es un extraño dispositivo con forma de piña que ha sido aclamado como «maravilloso».
El bloque de forma extraña no tiene partes móviles, casi no tiene metal y está hecho principalmente de carbón y cera.
Y lo más extraño de todo es que el invento ha sido diseñado para ser lanzado desde helicópteros sobre áreas remotas de bosque.
Entonces, ¿puedes decirnos qué se supone que hace este extraño e inusual dispositivo, llamado ‘Pyri’?
Cada año, el Premio James Dyson celebra los inventos más innovadores que el mundo tiene para ofrecer. ¿Puedes decirnos qué se supone que debe hacer el ganador del Reino Unido de este año?
Aunque puede resultar difícil saberlo basándose en las apariencias, el dispositivo Pyri está diseñado para ayudar a prevenir incendios forestales proporcionando un sistema de alerta temprana a las comunidades locales.
El diseño de Pyri se inspiró en los pinos «piriscentes», que sólo dejan caer sus semillas cuando los incendios forestales derriten su cubierta resinosa exterior.
Al igual que esas piñas, la carcasa exterior del dispositivo está hecha de cera que se derrite cuando el calor del fuego se acerca a los 80 °C (176 °F).
A medida que la capa exterior se derrite, libera una solución de agua salada cuyos electrolitos producen una pequeña corriente eléctrica que alimenta un transmisor de radio.
Esa señal de radio es lo suficientemente fuerte como para ser detectada por torres que pueden triangular la señal de Pyri a lo largo de 50 kilómetros (31 millas).
El extraño dispositivo, llamado Pyri, no contiene partes móviles, está hecho principalmente de cera y carbón y está diseñado para ser lanzado desde un helicóptero. En la imagen, el co-inventor Richard Alexandre
Estos datos pueden luego enviarse a las comunidades locales y a los servicios de extinción de incendios para proporcionar una alerta temprana contra incendios forestales.
Los jóvenes inventores de Pyri son Richard Alexandre, Karina Gunadi, Blake Goodwyn y Tanghao Yu, quienes se conocieron mientras estudiaban en el Imperial College y el Royal College of Art de Londres.
Richard Alexandre dice: ‘Como brasileño, tengo una conexión personal con la solución que hemos creado después de ver de primera mano la devastación que causaron los incendios forestales en Pantanal.
‘Mientras esta devastación parece continuar en todo el mundo, esperamos que con Pyri podamos detectar incendios lo suficientemente temprano para proteger la Tierra de este tipo de catástrofe en el futuro, llevando esta solución a las comunidades que la necesitan’.
El dispositivo también ha sido diseñado para integrarse con la naturaleza tanto en su forma como en sus materiales.
El Pyrie está diseñado para ser un sistema de alerta temprana de incendios forestales. Cuando el dispositivo se derrite a 80 °C (176 °F), produce una señal que puede ser detectada por las torres de radio cercanas.
Pyri utiliza únicamente material no tóxico, por lo que, ya sea quemado o simplemente depositado en el bosque, no producirá un impacto negativo en el ecosistema.
Incluso el cableado del transmisor de radio prescinde del metal en favor de un compuesto de carbón rico en carbono, capaz de conducir electricidad.
El exclusivo sistema de energía de agua salada también significa que Pyri no necesita contener una batería de litio o cobalto, que producirían humos peligrosos al quemarse.
Cuando es absolutamente necesario utilizar metal, el dispositivo solo utiliza una cantidad muy pequeña de metales no tóxicos, como el aluminio.
Gracias a su diseño robusto y sin fuente de alimentación, Pyri también es económico de producir, fácil de usar y no requiere mantenimiento.
El dispositivo contiene agua salada que se libera a medida que se derrite la capa exterior. Los electrolitos del agua producen una señal que crea una frecuencia de radio a partir de una antena hecha de un compuesto de carbón rico en carbono.
Alexande incluso afirma que los dispositivos podrían ser lanzados desde helicópteros de extinción de incendios sobre secciones remotas del bosque para construir una red de detección.
Esta red podría utilizar antenas de comunicaciones existentes o receptores dedicados que podrían captar señales de Pyri.
Sólo se necesitarían tres torres para cubrir un área de 2.000 kilómetros cuadrados (770 millas cuadradas).
Rumyana Dancheva, jueza del Premio James Dyson del Reino Unido, dice: «Estoy encantada de que Pyri sea el ganador nacional del Premio James Dyson del Reino Unido de este año, ya que es un maravilloso ejemplo de una idea innovadora que resuelve un problema global creciente».
Como ganadores del premio, el Sr. Alexandre y su equipo recibirán £5,000 para seguir desarrollando Pyri.
El inventor Richard Alexandre dice que espera que el dispositivo pueda lanzarse sobre los bosques para proporcionar una alerta temprana a los lugareños cuando se inicien incendios y ayudar a mitigar los daños.
Este dinero se utilizará para ayudar a desarrollar un prototipo funcional y seguir trabajando con las comunidades que más se beneficiarían de esta invención.
Entre los finalistas del Premio James Dyson del Reino Unido de este año se incluyen un dispositivo para ayudar a las personas con Parkinson a caminar sin dificultad y etiquetas RFID sin metal para la industria de la moda.
Pyri es el ganador sólo de la etapa británica de la competencia internacional, por lo que su creación ahora pasará al escenario internacional.
El ganador internacional del premio será elegido de una lista de ganadores nacionales por Sir James Dyson, y los resultados se anunciarán el 13 de noviembre.
El equipo detrás del diseño ganador internacional también recibirá un premio de £30.000 para desarrollar su proyecto.
