Un hombre que asistió a un campamento de verano en Corea del Norte cuando era adolescente compartió cómo fue realmente permanecer en el país totalitario, revelando que los niños eran «adoctrinados» y jugaban «para destruir la Casa Blanca».
En una pieza en primera persona para Business InsiderEl ruso Yuri Frolov recordó los veranos que pasó en 2015 y 2016 en el Campamento Infantil Internacional de Songdowon en la República Popular Democrática de Corea.
Yuri, que ahora tiene 25 años, dijo que su interés en Corea del Norte surgió cuando era niño, después de ver un documental sobre la dictadura comunista.
Quería desesperadamente ver el país por sí mismo y descubrió el campamento en Wonsan, Corea del Norte, después de investigar un poco en Internet.
«Traté de encontrar más información, así que me suscribí a un grupo llamado «Solidaridad con Corea del Norte» en VKontakte, el equivalente ruso a Facebook», explicó en el artículo.
El ruso Yuri Frolov recordó los veranos que pasó en 2015 y 2016 en el Campamento Infantil Internacional Songdowon en la República Popular Democrática de Corea.
Una vez en el grupo, descubrió un campamento de verano para niños de 15 días de duración ofrecido por el Partido Comunista de la Federación Rusa, que por sólo 300 dólares incluía comida, alojamiento, todas las instalaciones, billetes de avión y todo lo demás.
«Lo vi como una oportunidad de ver Corea del Norte por mí mismo, así que pregunté a mis padres, quienes aceptaron enviarme a Songdowon», dijo.
Yuri viajó desde San Petersburgo, donde creció, a Vladivostok, una ciudad en el lejano oriente de Rusia.
Desde allí, él y los otros niños, todos de entre nueve y quince años, fueron recibidos por algunos funcionarios del Partido Comunista y viajaron a Corea del Norte, llegando primero a Pyongyang, la capital.
«Probablemente fui el único que viajó a Corea del Norte para ver esta distopía», admitió con franqueza. «Los demás parecían verlo como una oportunidad de ir a la playa o jugar en el parque infantil por poco dinero».
Yuri recordó las actividades a las que los funcionarios los llevaron, que incluían museos de guerra que mostraban los vehículos estadounidenses capturados y el USS Pueblo, un barco estadounidense que fue capturado por Corea del Norte en la década de 1960.
También dijo que a menudo los empujaban a los supermercados para gastar dinero, y señaló que se les permitía comprar alcohol y cigarrillos, y que algunos de los niños pequeños del campamento terminaban borrachos.
Yuri dijo que el personal de Songdowon fue «muy acogedor» con los niños, y que la mayoría de los campistas eran de Rusia, pero otros de Laos, Nigeria, Tanzania y China.
Una fotografía de un avión en Pyongyang, la capital de Corea del Norte en marzo de 2016, tomada por Yuri
Se sirve comida para un cumpleaños en el campamento infantil de la escuela internacional Songdowon en 2018 en Wonsan, Corea del Norte
Edificios del campamento internacional para niños de Songdowon, provincia de Kangwon, Wonsan, Corea del Norte, en 2012
Mientras pasaban tiempo con los otros niños, los niños norcoreanos en el campamento estaban en gran medida separados de ellos.
«Creo que fue deliberado impedirles hablar con nosotros sobre sus experiencias», razonó.
Si bien muchas de las actividades fueron divertidas, incluidas salidas a la playa, competencias de construcción de castillos de arena y natación, Yuri dijo que también hubo algunos «rituales realmente extraños».
«Tuvimos que limpiar las estatuas de los antiguos líderes de Corea del Norte», reveló. «Una mañana, nos despertamos a las 6 de la mañana para limpiar los monumentos de Kim Il Sung y Kim Jong Il».
Yuri dijo que los niños participaron en muchas actividades diseñadas para «lavarles el cerebro», incluyendo cantar canciones de propaganda sobre los líderes supremos de Corea del Norte y un juego de computadora donde su personaje, un hámster en un tanque, tenía que destruir la Casa Blanca.
Si bien Yuri había asistido al campamento por curiosidad, informó que algunos de los niños se sintieron influenciados por la experiencia.
«Un chico quedó tan adoctrinado después que se unió al Partido Comunista en Rusia y siempre estaba publicando sobre Corea del Norte», recordó.
Corea del Norte tampoco es un destino para quienes buscan una experiencia culinaria: Yuri solo come arroz, gajos y pan, perdiendo mucho peso en sus 15 días fuera.
Las banderas nacionales de Corea del Norte y Rusia se exhiben en Pyongyang en junio para la cumbre del presidente ruso Vladimir Putin con Kim Jong Un de Corea del Norte.
En la imagen: el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, asisten a una ceremonia oficial de bienvenida en la plaza Kim Il Sung en Pyongyang.
Yuri dijo que a pesar de que el campamento fue una «experiencia aburrida, miserable y excesivamente controlada», regresó al año siguiente como Los funcionarios del Partido Comunista ya lo habían inscrito.
«Volver fue una decisión estúpida y no sé por qué mis padres me dejaron ir», admitió. «Pero lo volvería a hacer sin dudarlo».
El campamento infantil internacional de Songdowon funciona desde hace casi 30 años.
Originalmente se pretendía principalmente profundizar las relaciones con países amigos del mundo comunista o no alineado.
Pero los funcionarios dicen que están dispuestos a aceptar jóvenes de cualquier lugar, incluso de Estados Unidos.
El campamento también está abierto a los niños norcoreanos que obtienen buenas calificaciones.
