Lars Goossens es un productor de video de 31 años que trabaja para una productora belga en Amberes. En su tiempo libre, le encanta hacer viajes por carretera, asistir a festivales de música y observar las expresiones de perplejidad de los espectadores mientras paga en una máquina de tarjetas colocando su mano izquierda sobre ella. Esa última parte es posible porque la mano izquierda de Goossens tiene un pequeño dispositivo implantado de una empresa con sede en Londres llamada Walletmor.
El diminuto dispositivo tiene aproximadamente el tamaño de un imperdible, con menos de 0,5 mm de grosor. Consiste en un circuito integrado y una cubierta metálica que actúa como antena y viene encerrado en una biocarcasa hermética hecha de un biopolímero. Según Walletmor, este biopolímero es completamente seguro ya que está hecho de un tipo especial de material de grado médico. Walletmor afirma ser el primero en el mundo en ofrecer una solución de pago inalámbrica implantada en el cuerpo humano.
“Hay muchos riesgos cuando pones algo dentro de tu cuerpo. Debido a esto, realizamos una variedad de pruebas médicas para garantizar que no cause reacciones adversas. El dispositivo y los materiales de los que está hecho han pasado todos los procedimientos médicos que prueban la inflamación, la toxicidad, etc. Incluso probamos el dispositivo con calor para asegurarnos de que sea completamente biocompatible”, dijo Wojtek Paprota, fundador y director ejecutivo de Walletmor, a indianexpress. .com.
El implante se puede insertar en uno de los 100 proveedores de instalación certificados de Walletmor, que incluyen hospitales, clínicas y centros de modificación corporal. Estos centros registrados están presentes en Reino Unido, Estados Unidos y toda Europa en países como Francia, Alemania, España, Portugal, Polonia, Noruega, etc.
Aquí se muestra a Goossens mientras le instalan su implante en un centro registrado. (Crédito de la imagen: Lars Goossens)
El implante basado en Near Field Communication (NFC) es un dispositivo completamente pasivo que no requiere fuente de alimentación. No emite ondas de radio y solo se activa cuando se acerca a un terminal de pago sin contacto. Dado que utiliza el estándar NFC ampliamente adoptado, se puede utilizar en cualquier terminal de pago que admita la opción «tocar para pagar» para tarjetas de crédito y débito.
Una vez implantado, el dispositivo se puede vincular con un proveedor de soluciones de billetera digital que permitirá al usuario mantener un saldo de billetera y controlar los pagos a través del dispositivo. El implante en sí tiene un precio de 199 euros.
El implante se muestra aquí en el vial de la derecha. (Crédito de la imagen: Lars Goossens)
Walletmor se ha asociado con diferentes proveedores de servicios de pago, que incluyen MuchBetter en el Reino Unido, iCard en la Unión Europea y PureWrist en los Estados Unidos. Los clientes de Walletmor pueden usar las aplicaciones de estos proveedores de servicios de pago para controlar el uso de su implante: recargar su billetera, crear límites de pago, etc.
Goossens se enteró por primera vez de esta tecnología cuando un representante de Walletmor se acercó a su amigo Kenneth, un periodista tecnológico de un canal de televisión belga. Los dos amigos decidieron ponerse los implantes juntos, aunque inicialmente, el implante de su amigo no funcionó. Parecía que un lote de dispositivos tenía un defecto de soldadura, aunque la empresa finalmente lo reemplazó con una opción funcional.
Inicialmente, tomó un poco de tiempo acostumbrarse al implante, ya que la antena que tenía no era tan fuerte como las que se encuentran en las tarjetas de pago. Goossens necesitó un poco de práctica antes de descubrir cómo colocar su mano en la terminal de pago para que fuera detectada en el primer intento. Admite que obtiene reacciones divertidas cada vez que usa el dispositivo en una terminal. “Así que ahora, si voy a una tienda, quito mi reloj Apple para que la gente sepa que no es así como estoy pagando. Digo ‘pago con tarjeta’ y luego uso mi mano en la terminal solo para ver la reacción de la gente”, dijo.
Pero las reacciones en persona que recibe son mansas en comparación con las que obtuvo en línea. “Publicamos sobre esto en línea y recibimos mucho odio. Nos llamaban hijos de Satanás, etc. La gente decía que el gobierno podía usar el chip para rastrearnos, pero eso no es cierto. Probablemente escribieron estos comentarios en teléfonos móviles, lo que es aún más fácil de rastrear para los gobiernos”, señaló.
Aún así, el potencial de mal uso de esta tecnología no pasa desapercibido para Paprota, quien ha probado varias iteraciones del dispositivo en sí mismo. “Lo único que temo con esta tecnología es que algún día los gobiernos de los países puedan hacerla obligatoria para sus ciudadanos. Si se nos acerca para un proyecto de este tipo, diremos que no. Puede ser genial desde una perspectiva comercial, pero no queremos ser parte de eso. Queremos que la gente tenga la libertad de elegir por sí misma”, subrayó.
Pero agregó que cualquier inquietud planteada sobre el dispositivo también puede plantearse sobre las tarjetas de crédito que tienen la función de toque inalámbrico. Además, el usuario tiene control total sobre cómo se usa el dispositivo y puede establecer límites en los pagos que se pueden realizar con el dispositivo. También pueden optar por desactivarlo temporalmente si es necesario.
Pero Paprota imagina muchas más aplicaciones para el dispositivo que simples pagos. “Por ejemplo, si alguna vez necesita una ambulancia, un paramédico registrado podría escanear su mano en busca del chip y averiguar si tiene alergias y otra información. También imaginamos conectarlo con Digital EU para que tengas tus datos de identificación sin importar a dónde vayas”, explicó.
Y estas aplicaciones no están tan lejos. De hecho, Goossens ya confía en el implante para bloquear y desbloquear las puertas de su casa y estudio.
