David Lammy estaba de visita en Washington en mayo pasado cuando se dio cuenta de que Donald Trump probablemente ganaría las elecciones presidenciales. El futuro secretario de Asuntos Exteriores se reunió con las campañas demócrata y republicana, y se encontró admirando a esta última.
La astucia y el profesionalismo de la operación 2024 de Trump, con sus agudos mensajes que lograban avances entre los votantes negros e hispanos, parecían estar muy lejos de su caótica campaña de 2016. En comparación, la de Joe Biden parecía retrospectiva y se centraba en atacar el historial de Trump, aunque carecía de una narrativa propia convincente.
Ocho meses después, Trump está a días de ser investido presidente por segunda vez después de una contundente victoria. Las figuras del gobierno tienen la esperanza de que el trabajo preliminar que Keir Starmer y Lammy sentaron con Trump –incluida su cena de dos horas en Nueva York en septiembre– les haya sido de buena utilidad, pero estarán espiando con los dedos el lunes después de que él asuma el cargo.
Saben que hay una cosa que atraerá a Trump: la familia real.
En diciembre, el príncipe William se apresuró a asistir en el último minuto a la reapertura de Notre Dame en París una vez que quedó claro que Trump estaría allí. El príncipe se reunió con el presidente electo durante 40 minutos en la embajada británica, tiempo suficiente para molestar a los franceses, según una fuente del Reino Unido.
“En mi opinión, una de las personas más influyentes podría ser el rey Carlos”, dijo un ex diplomático de alto rango que ha pasado un tiempo considerable con Trump. «Alguien tiene que manejar la relación con Trump -sé que él realmente amaba a la reina- y ha dicho que le gusta Carlos».
Otro diplomático de alto rango dijo: «Si hablas con cualquiera que estuviera en el palacio en ese momento… escucharás que nadie fue tan deferente y educado como Trump durante su visita de estado».
Starmer está dispuesto a organizar una segunda visita de Estado de Trump, donde podría ser invitado a dirigirse al parlamento por primera vez.
La grandeza y las muestras de riqueza ostentosa que brinda la familia real pueden atraer a Trump, pero harán poco para cambiar su plataforma política. Los funcionarios de Whitehall están jugando a la guerra con una variedad de escenarios, incluido el impacto de los aranceles punitivos en la economía del Reino Unido, altamente expuesta, y cambios en el compromiso de Estados Unidos con instituciones internacionales como la ONU y la OTAN.
El lunes sería “un momento decisivo”, dijo un experto laborista. «Hay muchas cosas que se mantienen en suspenso hasta después de esa fecha».
La principal preocupación del gobierno es el comercio. Trump ha prometido imponer aranceles generales a las importaciones estadounidenses. Los ministros esperan que, debido a que Trump está más preocupado por el déficit comercial de Estados Unidos con la UE y China, el Reino Unido se ahorre lo peor, y que cualquier arancel pueda eliminarse en un acuerdo comercial entre Estados Unidos y el Reino Unido centrado en los servicios y la tecnología. sectores. Sophia Gaston, investigadora principal del Instituto Australiano de Política Estratégica, dijo que los ministros habían identificado las relaciones comerciales bilaterales como una forma de establecer «un tono positivo de compromiso temprano».
Esto es crucial después de una serie de reveses en la relación política. Desde agosto, el multimillonario tecnológico y aliado de Trump, Elon Musk, ha emprendido una venganza en línea contra Starmer y ha pedido repetidamente el derrocamiento de su gobierno. En octubre, la campaña de Trump presentó una denuncia formal de interferencia electoral debido a que funcionarios laboristas viajaron a Estados Unidos para hacer campaña por Kamala Harris. Y en otoño, varios aliados de Trump criticaron el plan del Reino Unido de ceder el control de las Islas Chagos, donde hay una base militar británico-estadounidense, a Mauricio. Después de haber intentado durante semanas cerrar un acuerdo rápido antes de la toma de posesión de Trump, Downing Street dijo el miércoles que esperaría a que asumiera el nuevo presidente; un retraso que el gobierno no niega se produjo a petición de Washington.
Para lograr los objetivos del Reino Unido en Washington serán fundamentales dos figuras de la era Blair: Peter Mandelson, ex comisario de Comercio de la UE elegido embajador de Starmer en Estados Unidos, y Jonathan Powell, ex jefe de gabinete de Blair, que ahora es asesor de seguridad nacional y negociador de la entrega de Chagos. Ambos son operadores muy experimentados con redes establecidas en Washington DC, pero una fuente de alto rango del Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que hasta ahora habían tenido dificultades para conseguir gente que respondiera a sus llamadas.
Habiendo sido calificado de “imbécil” por uno de los principales asesores de campaña de Trump, Mandelson ha comenzado una ofensiva de seducción para ganarse a los republicanos escépticos sobre su postura apaciguadora hacia Beijing y la lista de clientes de su firma asesora, Global Counsel. En un artículo para Fox News el viernesMandelson elogió la “gran habilidad de Trump como activista político” y dijo que el Reino Unido estaba “hambriento de comerciar más e innovar más con Estados Unidos”, particularmente en tecnología. También dijo que “el gobierno chino al que he observado intensamente durante los últimos 20 años… ahora desafía directamente a los gobiernos occidentales y nuestros valores”.
Robin Niblett, ex director de Chatham House, dijo: “El posicionamiento del Reino Unido ha sido bastante astuto hasta ahora. Keir Starmer se ha asociado inteligentemente con Giorgia Meloni en materia de migración. En lo que respecta a las relaciones con Trump, Gran Bretaña se encuentra actualmente en una posición mucho más fuerte que Alemania. Pero no usaría los últimos tres o cuatro meses como predictor de los próximos seis: en Ucrania, en materia de aranceles, a Starmer le resultará mucho más difícil navegar. Nada significa nada hasta que salgamos de la guerra falsa”.
En particular, se pondrá a prueba el deseo del gobierno de realizar un acto de equilibrio entre EE.UU., la UE y potencias emergentes como China. Simon Fraser, presidente de Chatham House, dijo: “Keir Starmer dijo que el Reino Unido no tendría que elegir entre Estados Unidos y la UE, pero si hay una guerra comercial entre la UE y Estados Unidos, nos enfrentaremos a opciones. Trump aumentará la presión sobre el gobierno en áreas como el gasto en defensa y la política china, y hará que la gestión de la relación con la UE sea más difícil”. Los expertos se preguntan cómo respondería el gobierno del Reino Unido si Estados Unidos le pidiera imponer aranceles a China o tratara de impulsar un acuerdo en Ucrania que no lo protegiera contra una mayor invasión de Rusia.
Laura Chappell, directora de política internacional del Instituto de Investigación de Políticas Públicas, dijo: “Si el gobierno realmente quiere asegurar el interés nacional del Reino Unido y tratar de ser una voz progresista en el escenario internacional, debe ser muy claro. qué objetivos les interesan más. El Reino Unido necesitará prioridades bien definidas y acordadas colectivamente para ayudarle a encontrar una manera de superar la probable imprevisibilidad de la segunda marca de Trump”.
