El director del Centro Nacional de Huracanes ha dicho que se desarrollará un «escenario insuperable» en áreas de la costa de Florida.
Las autoridades del estado estadounidense de Florida están suplicando a los residentes que acaten las órdenes de evacuación obligatorias o enfrentarán condiciones potencialmente mortales, mientras el enorme huracán Helene avanza a través del Golfo de México hacia los Estados Unidos.
El huracán Helene inundó partes de México y ya ha traído condiciones de tormenta tropical a Florida, donde una persona murió el jueves por la tarde después de que un letrero cayera sobre su automóvil en una autopista en Tampa en medio de violentos vientos y lluvia, según la Patrulla de Caminos de Florida.
“TODOS los que se encuentran a lo largo de la costa de Florida Big Bend corren el riesgo de sufrir una marejada ciclónica potencialmente catastrófica”, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC) en las redes sociales.
El NHC ha elevado a Helene, que se esperaba que toque tierra en la región de Big Bend de Florida alrededor de las 23:00 hora local (03:00 GMT del viernes), a categoría 4 “extremadamente peligrosa” con vientos sostenidos de cerca de 130 millas por hora (209 km/h). .
«Esperamos ver una inundación por marejada ciclónica de 15 a 20 pies [4.5 to 6 metres] sobre el nivel del suelo”, dijo el director del NHC, Mike Brennan, en una sesión informativa en video.
“Eso es hasta lo alto de un edificio de segundo piso. Una vez más, aquí en esta parte de la costa de Florida se desarrollará un escenario realmente imposible de sobrevivir”, dijo.
Brennan dijo que las olas que acompañarán la llegada del huracán “pueden destruir casas, mover automóviles y el nivel del agua va a subir muy rápidamente”.
Las fuertes lluvias han inundado carreteras, cerrado escuelas y aeropuertos y dejado sin electricidad a unos 698.700 hogares y negocios en Florida, donde se ha declarado el estado de emergencia.
Las autoridades del estado de Florida están proporcionando autobuses para evacuar a la gente del área de Big Bend, donde viven unas 832.000 personas, y llevarlas a refugios en la capital del estado, Tallahassee.
Más de 55 millones de personas en Estados Unidos han sido puestas bajo algún tipo de alerta meteorológica por el huracán Helene.
También se han declarado estados de emergencia en Georgia, Carolina del Norte y del Sur, Virginia y Alabama, ya que el NHC advirtió que gran parte del sureste podría experimentar cortes de energía, árboles caídos e inundaciones intensas.
En las montañas del sur de los Apalaches, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que la región podría sufrir deslizamientos de tierra e inundaciones no vistas en más de un siglo.
«Este será uno de los fenómenos meteorológicos más importantes que ocurra en las partes occidentales del área en la era moderna», dijo.
Solo tres huracanes del Golfo desde 1988 (Irma en 2017, Wilma en 2005 y Opal en 1995) han sido más grandes que el tamaño previsto de Helene, según informa el investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach, informa la agencia de noticias The Associated Press.
