El domingo, Ayham al-Salaymeh, un palestino de 14 años, comenzó a cumplir una sentencia de un año de prisión, convirtiéndose en el palestino más joven en ser encarcelado en Israel.
Salaymeh se entregó al Servicio Penitenciario Israelí en la prisión de al-Maskoubiya, dijo su padre, Nawaf, en un video. La administración penitenciaria se negó a permitir que Ayham ingresara pertenencias como ropa, zapatos y otros artículos personales.
La sentencia de Ayham se produjo después de haber pasado un año y medio bajo arresto domiciliario en la casa de su familia en el barrio de Ras al-Amud en Silwan, en la Jerusalén Este ocupada.
Antes de ingresar a prisión, Nawwaf llevó a su hijo a un último recorrido por su ciudad natal, Jerusalén. En varios clips virales en línea, se puede ver a Nawaf acompañando al joven y aconsejándole cómo comportarse en prisión.
«Cada prisionero que está dentro es tu hermano», le dice su padre en una video. «Todos son como tú. Fueron encarcelados por el amor que sienten por su país».
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En otro clip, su padre expresó su preocupación por la salud de Ayham en prisión y señaló que los ex presos que pesaban más que su hijo habían perdido peso significativamente.
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‘Los menores palestinos son tratados como población hostil’
A finales de enero del año pasado, Ayham, que entonces tenía 12 años, y otros cuatro niños fueron arrestados por las fuerzas israelíes. Fueron acusados de arrojar piedras a los colonos israelíes, según un informe del grupo israelí de derechos humanos. B’Tselem. B’Tselem dijo que los niños fueron sometidos a tratos humillantes y violencia física durante los interrogatorios.
«Arrestar a niños de esta manera es parte de la política opresiva general de Israel en Jerusalén Este y en toda Cisjordania», escribió el grupo de derechos humanos, añadiendo que este caso era parte del «trato sistémico de Israel a los menores palestinos».
«El sistema de aplicación de la ley israelí trata a los menores palestinos como parte de una población hostil, todos los cuales, tanto adolescentes como adultos, se presumen culpables a menos que se demuestre lo contrario, y emplea contra ellos medidas extremas que no se atrevería a utilizar contra otras poblaciones de Israel».
Los chicos fueron liberados tras pagar la fianza. Sin embargo, el 17 de mayo, la policía israelí arrestó al hermano mayor de Ayham, Ahmed, y a tres de sus primos en sus casas en Ras al-Amud.
El padre en ese momento dijo a Middle East Eye: «La policía israelí nos dijo que no estaban satisfechos con que el niño estuviera bajo arresto domiciliario y que debía entregarse».
«Lo entregamos mientras nuestros corazones ardían».
Durante su detención administrativa, a la familia no se le permitió visitar a Ahmed, que en ese momento tenía 14 años, porque su padre es un ex prisionero y su madre tiene una identificación de Cisjordania y se le negó el permiso de visita. También fue acusado de lanzamiento de piedras.
Unos meses más tarde, Ahmed fue puesto en libertad bajo arresto domiciliario como parte de un acuerdo de alto el fuego temporal entre Hamás e Israel.
Niños condenados por «terrorismo»
A principios de noviembre, el parlamento israelí aprobó una orden temporal de cinco años que permite que los niños condenados por delitos capitales considerados «terrorismo» sean condenados a prisión a partir de los 12 años.
El proyecto de ley fue aprobado en la segunda y tercera lecturas por 55 a 33 votos. Según el nuevo proyecto de ley, los niños seguirán cumpliendo su condena en prisión incluso después de cumplir 14 años.
Además, una disposición de tres años permite a los tribunales encarcelar a menores en prisión en lugar de en centros juveniles por hasta 10 días si se considera que representan una amenaza para otros.
Según la Sociedad de Prisioneros Palestinos, Israel ha detenido 270 niños en diferentes cárceles, incluidas las de Ofer, Megiddo y Damon.
Los tres lugares han sido señalados anteriormente por abusos extremos contra los derechos humanos y malas condiciones, como palizas brutales, abuso sexual, tortura física y psicológica, hacinamiento y negligencia médica.
