Un ejemplo de una letrina de pozo ventilada mejorada (VIP) o letrina Blair en Zimbabue. (PhilMSparrow/Getty Images)
- Una cuarta parte de los zimbabuenses rurales no tiene acceso a instalaciones sanitarias, según una nueva estimación formal.
- Donde hay baños, sólo el 6% tiene agua para lavarse las manos.
- Y aproximadamente la mitad de los hogares rurales no tienen acceso a servicios básicos de agua.
Después de algunas mejoras, en los últimos cinco años Zimbabwe se ha mantenido estable en alrededor del 25% de su población rural sin acceso a baños, según nuevos datos oficiales.
Esta cifra supone un descenso respecto del 30% que había a principios del siglo.
Pero las cifras no han mejorado desde hace algún tiempo, según el último informe del Comité de Evaluación de los Medios de Vida de Zimbabwe (ZimLAC) sobre los medios de vida rurales, presidido por el Consejo de Alimentación y Nutrición del país.
Aproximadamente la mitad de la población rural de Zimbabwe tiene acceso a servicios sanitarios básicos y otro 9% tiene acceso a servicios sanitarios limitados. Otros tienen servicios sanitarios que nunca han sido modernizados ni mejorados.
Sin embargo, esa cifra es solo la media. Matabeleland Norte, una de las regiones más subdesarrolladas del país, tiene la peor tasa de defecación al aire libre (50%) y, dentro de esa provincia, un distrito, Binga, registró una tasa de defecación al aire libre del 73%.
LEER | La ciudad de eThekwini paga millones por un puñado de baños y duchas inútiles
En Lupane, la capital provincial de Matabeleland Norte, el 53% de los residentes no tienen acceso a baños.
El mes pasado, Nkayi, otra zona dentro de Matabeleland Norte, se benefició de un programa de cinco años dirigido por USAID para construir baños.
Antes de eso, los residentes no sabían la importancia de tener baños, informaron los medios locales.
«Nos sentíamos orgullosas de ir al campo. Como mujeres que somos, no sabíamos lo importante que es tener un baño en casa», dijo a los periodistas Bahle Makhalima, una residente.
Aunque en otras provincias la situación es mejor, casi nadie tiene acceso a agua después de usar el baño. Según el informe, solo el 6% de los hogares tienen puntos de lavado de manos.
LEA TAMBIÉN | África bajo la lupa: el continente registra 44 brotes de enfermedades y 104 emergencias epidémicas activas
Cuando la temporada de lluvias, frecuentemente caracterizada por inundaciones, llegó a su fin, las enfermedades transmitidas por el agua aumentaron en Zimbabwe debido a la falta de agua limpia en los municipios y a las tuberías de agua corroídas.
En 2008, el país estableció un récord africano de 4.200 muertes por cólera.
Se está produciendo un brote continuo de cólera, al que se han sumado entre el año pasado y éste casos en Malawi, Zambia, la República Democrática del Congo y Nigeria.
En muchos de esos países, la gente informó que utilizaba pozos abiertos para obtener agua para beber y cocinar.
En el nivel general de los servicios básicos de agua, Zimbabwe ha retrocedido en el último año, dijo ZimLAC, y el nivel de acceso disminuyó del 60% en 2023 al 52% en 2024.
La sección África de News24 cuenta con el apoyo de la Fundación Hanns Seidel. Las historias producidas a través de la sección África y las opiniones y declaraciones que pueden estar contenidas en ella no reflejan las de la Fundación Hanns Seidel.
